Op zoek naar een ietwat zorgwekkende verliezende run van twee wedstrijden in Ligue 1, podiumhoopvol Nice bereidt zich voor om Angers te hosten in de Allianz Riviera op zondagmiddag.
De mannen van Christophe Galtier gingen met 2-0 naar Lyon in hun meest recente strijd, terwijl Les Scoistes viel tot een 1-0 nederlaag tegen een overpresterende Straatsburg.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
De hoogtepunten van een winning streak van vijf wedstrijden zijn sindsdien veranderd in de dieptepunten van back-to-back nederlagen voor Galtier's Nice, die er ook niet in zijn geslaagd de achterkant van het net te vinden in een van die verliezen toen Lyon hen een week na de 1-0 overwinning van Clermont een voetballes leerde.
De penalty van Moussa Dembele en de finish van Karl Toko Ekambi op korte afstand brachten Les Gones afgelopen zaterdag naar een overtuigende drie punten boven Nice in het Groupama Stadium, waarbij Les Aiglons terrein verloor in de race om een claim in te dienen als de beste van de rest.
Met enige hoop Paris Saint-Germain op de eerste plaats bijna onmogelijk toe te eigenen, was Nice schijnbaar verwikkeld in een tweerichtingsgevecht met Marseille voor de tweede plaats, maar is nu vier punten achter Les Olympiens gevallen, terwijl Straatsburg nu slechts één punt slechter af is dan Galtier's kant.
De successen van Coupe de France ten opzichte van PSG en Marseille hebben een paar zilveren voeringen opgeleverd, maar Nice loopt het risico helemaal uit de Champions League-plaatsen te vallen zonder een opleving van de hoogste fortuin, en de Allianz Riviera is niet altijd vriendelijk geweest voor de gastheren.
Inderdaad, de nederlaag tegen Clermont op 6 februari markeerde een vierde verlies van zes op eigen bodem voor Galtier's kant in Ligue 1, en ze zijn er sinds augustus niet in geslaagd een schone lei te houden aan de Allianz Riviera in de competitie, maar sommigen vermijden misschien weddenschappen op Angers, waardoor die schone velloze streak wordt verlengd.
© Reuters
Angers' heldere start van het nieuwe seizoen is stevig naar de geschiedenis gestuurd, met Gerald Baticle's kant sinds hij een ontmoedigende inzinking van de ranglijst doormaakte, die doorging met een 1-0 verlies voor Straatsburg in gameweek 24.
Ervaren spits Kevin Gameiro sloeg het enige doelpunt van de wedstrijd in een bepaalde stijl voor Straatsburg in de 11e minuut, en terwijl Angers dichtbij ging door de behendige kopbal van Stephane Bahoken, hielden Matz Sels en de backline van Straatsburg stevig vast in het Stade Raymond Kopa.
Het zijn nu drie competitienederlagen op de bounce voor deze Angers outfit, die meedoen aan de wedstrijd van het weekend wegkwijnen in 13e in de ranglijst - acht punten vrij van de onderste drie en drift van de top vijf met dezelfde marge - dus het zakelijke einde van het seizoen zou beide kanten op kunnen gaan voor Les Scoistes.
Baticle's kant zal waarschijnlijk over hun schouder beginnen te kijken in plaats van naar de bovenste helft als hun inzinking doorgaat - met slechts twee overwinningen om op te scheppen van hun laatste 10 in Ligue 1 - maar ze kunnen vertrouwen in het feit dat ze deze term in alle op één na hun 12 top-flight uitwedstrijden hebben gescoord.
Een 2-1 overwinning voor Nice in het Stade Raymond Kopa in oktober vertegenwoordigde een derde overwinning op de bounce voor Les Aiglons in deze wedstrijd, en Angers hebben slechts een van hun laatste negen gewonnen in de topvlucht versus Nice, die geen tweede uitnodiging nodig hebben om deze kans te grijpen om met beide handen terug te keren naar winnende manieren.
- W
- W
- W
- V
- W
- V
- V
- G
- W
- V
- V
- V
Teamnieuws
© Reuters
Nice's gelukloze rechterrug Youcef Atal is opnieuw de behandelkamer binnengekomen met een gebroken sleutelbeen en zal enkele weken uit zijn, terwijl Jordan Amavi ook nog niet terug is van een knieverstuiking.
Galtier heeft anders geen nieuwe zorgen om rond te werken voor het bezoek van Angers, met Jordan Lotomba schijnbaar de plaats van Flavius Daniliuc aan de rechterkant in te nemen als Atal herstelt.
Pablo Rosario kijkt ook naar een terugroepactie naar het middenveld boven Mario Lemina, en Galtier kan in de verleiding komen om Kasper Dolberg of Alexis Claude-Maurice voor te stellen in een poging de netto rimpel te maken.
Wat Angers betreft, Baticle heeft een aanvallende schrik gekregen voorafgaand aan de wedstrijd van zondag, waarbij Sofiane Boufal naar verluidt donderdag een trainingsblessure opliep en de sessie niet voltooide.
Op het moment van schrijven is de voormalige Southampton man nog niet uitgesloten van deze wedstrijd, maar de 18-jarige starlet Mohamed-Ali Cho staat stand-by en klaar om Bahoken bovenaan samen te werken.
Baticle heeft anders geen zorgen over blessures of schorsing om zich hier zorgen over te maken, en de bezoekende coach zal waarschijnlijk een vergelijkbare 3-5-2 setup inzetten als die van de nederlaag in Straatsburg, met Vincent Manceau weer op de bank.
Nice vermoedelijke opstelling:
Benitez; Lotomba, Todibo, Dante, Bard; Boudaoui, Rosario, Schneiderlin, Gouiri; Delort, Dolberg
Angers vermoedelijke opstelling:
Petkovic; Mendy, Thomas, Traore; Cabot, Bentaleb, Fulgini, Ounahi, Doumbia; Cho, Bahoken
We voorspellen: Nice 2-0 Angers
Angers hebben affiniteit ontwikkeld met het vinden van de achterkant van het net op de weg, maar hun doelscorende exploits en hoop op overwinning zullen worden afgezwakt als Boufal inderdaad afwezig is voor de wedstrijd.
Nice kan zich nog meer gevallen punten slecht veroorloven als ze op de rijstoel willen blijven voor de Champions League-kwalificatie, en we hebben vertrouwen in de oogst van Galtier om stevig aan de achterkant te staan en een moraalverhogende drie punten te claimen door hun overvloed aan aanvallend talent.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Nice win with a probability of 55.95%. A draw had a probability of 23.4% and a win for Angers had a probability of 20.67%.
The most likely scoreline for a Nice win was 1-0 with a probability of 11.41%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-0 (10.06%) and 2-1 (9.81%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (11.11%), while for an Angers win it was 0-1 (6.3%). The actual scoreline of 1-0 was predicted with an 11.4% likelihood. Our data analysis correctly predicted a 1-0 win for Nice in this match and our team at Sports Mole correctly predicted the win for Nice.