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NederlandO homem que ajudou a liderar os EUA a duas aparições na Copa do Mundo como jogador esperará fazer o mesmo que treinador para seu país de nascimento, já que Hugo Perez e El Salvador hospedam os americanos na quinta-feira no Estádio Cuscatlan na primeira partida da fase hexagonal de qualificação para a Copa do Mundo 2022 para ambas as equipes.
Esta será a primeira vez desde a campanha de 2010 que La Selecta chegou à fase final da qualificação, enquanto os Yanks esperam voltar às finais depois de perder a Copa do Mundo em 2018 pela primeira vez desde 1986.
Prévia do jogo
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Já se passaram mais de 29 anos desde que El Salvador socou seu bilhete para a Copa do Mundo, quando eles receberam ajuda de Honduras, que empatou o México 0-0 no último dia de qualificação em 1981, permitindo que La Selecta viajasse para a Espanha para as 82 finais.
Desde aquela época, houve muitos dias sombrios no futebol salvadorenho, já que esta equipe só chegou à fase final de qualificação duas vezes desde sua campanha 98.
No entanto, Hugo Perez tem sido fundamental desde que retornou à sua terra natal, guiando El Salvador para um primeiro lugar na rodada de abertura de qualificação para essas finais antes de passar por São Cristóvão e Nevis 6-0 no agregado para avançar para esta etapa.
Como membro do National Soccer Hall of Fame, Perez foi parte integrante da ascensão dos americanos à proeminência na CONCACAF em meados dos anos 90, representando os Yanks quando sediaram a Copa do Mundo em 1994, e ele desempenhou um papel igualmente importante na moldagem de La Selecta em um grupo proeminente que subiu para número 64 no mundo de acordo com os últimos rankings da FIFA.
Na Copa de Ouro, no início deste ano, eles mostraram que pertencem aos pesados rebatedores nesta região, avançando para as quartas-de-final, dando ao México e ao Qatar tudo o que podiam lidar em suas duas derrotas.
Agora é quando eles esperam que todo o seu trabalho árduo e as dores crescentes que eles passaram sejam compensados.
Esta pode ser a safra mais impressionante de talentos que os Salvadorianos reuniram neste século em todas as facetas do jogo, marcando 19 gols nas duas primeiras rodadas de qualificação enquanto concedem apenas uma vez, embora seja justo dizer que nenhum desses oponentes era do mesmo calibre que os americanos.
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Foi considerada uma humilhação nacional quando os Estados Unidos não conseguiram se classificar para a Copa do Mundo em 2018, perdendo sua partida final, 2-1 para Trinidad e Tobago.
Após esse fracasso, Gregg Berhalter foi trazido para restaurar algum orgulho dessa equipe, que, ao lado do México, tem sido um dos lados mais dominantes da CONCACAF há anos.
A equipe passou por muitas mudanças no front office e em campo, e a nova safra de jovens americanos estará fora para provar que o que aconteceu na campanha de 2018 não acontecerá novamente.
Foi um ano bastante para Stars and Stripes, vencendo a Liga das Nações da CONCACAF e a Copa do Ouro, com 12 vitórias e apenas uma derrota até agora em 2021.
Em seu recente triunfo na Gold Cup, tivemos um vislumbre de quão profunda essa equipe é, pois eles conseguiram vencer o torneio com um lado relativamente inexperiente, muitos dos quais estavam fazendo suas estreias internacionais.
A maioria de seus frequentadores estará na dobra para esta partida, mas ver o que os recém-chegados conseguiram no mês passado tem que dar a Berhalter e sua equipe muita confiança indo para esta rodada de qualificação.
Há quatro anos, eles foram lentos para fora do portão, perdendo seus dois jogos de abertura para o México e Costa Rica, o que levou à demissão de Jurgen Klinsmann em favor da Bruce Arena, que não se saiu muito melhor, vencendo apenas um de seus últimos cinco jogos de qualificação no leme.
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Notícias do Times
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Perez terá que procurar outras fontes para marcar, já que o atacante David Rugamas, que lidera todos os jogadores na qualificação com oito gols, não estará disponível.
Joaquin Rivas marcou três gols na Copa do Ouro, enquanto o goleiro Kevin Carabantes fez apenas sua terceira aparição pelo seu país em seu empate 0-0 em um amistoso contra a Costa Rica antes de ser substituído no intervalo pelo goleiro da primeira escolha Mario Gonzalez.
Alex Roldan esperará obter a melhor de seu irmão Cristian neste jogo, com os irmãos jogando como companheiros de equipe na MLS para o Seattle Sounders, embora Cristian Roldan tenha optado por jogar por seu país de nascimento, os Estados Unidos.
Depois de perder seu triunfo da Gold Cup no início deste ano, o meio-campista Christian Pulisic está de volta e procurando adicionar à sua contagem de qualificação da Copa do Mundo, marcando sete gols em sua última campanha, colocando-o em empate com Michael Bradley para sétimo de todos os tempos.
Miles Robinson foi o herói dos Yanks na Gold Cup, marcando o vencedor do jogo na final contra o México em tempo extra, seu segundo do torneio, enquanto o goleiro Matt Turner coletou cinco lençóis limpos, mas pode não começar na quinta-feira com o guarda-redes da reserva do Manchester City, Zack Steffen, de volta com o equipe.
Os EUA têm 10 jogadores em sua lista para este jogo que também participarão da Liga dos Campeões este ano, incluindo Brenden Aaronson, Tyler Adams, John Brooks, Sergino Dest, Weston McKennie, Jordan Siebatcheu, Giovanni Reyna, Tim Weah, juntamente com Steffen e Pulisic.
El Salvador provável escalação:
Gonzalez; Larin, Gomez, Zavaleta, Tamacas; Moreno, A. Roldan, Ceren; Henriquez, Rivas, Perez
USA provável escalação:
Steffen; Dest, Zimmerman, Robinson, Sands; Adams, Acosta, C. Roldan; Reyna, Sargent, Pulisic
Dizemos: El Salvador 0-2 USA
La Selecta nunca venceu os Estados Unidos em uma partida competitiva, gerindo apenas quatro empates contra eles todos os tempos, e com os americanos em plena força e ganhando dois troféus da CONCACAF este ano, é difícil imaginar um cenário em que El Salvador possa puxar de um transtorno.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a El Salvador win with a probability of 38.65%. A win for USA had a probability of 37.22% and a draw had a probability of 24.1%.
The most likely scoreline for a El Salvador win was 2-1 with a probability of 8.49%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-0 (7.36%) and 2-0 (5.65%). The likeliest USA win was 1-2 (8.31%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (11.06%). The actual scoreline of 0-0 was predicted with a 4.8% likelihood.
