Zwei der stärksten Mannschaften der Major League Soccer sperren Hörner am Eröffnungswochenende der Kampagne 2021, als die Columbus Crew die Philadelphia Union ausstellt.
Beide Seiten sind Anfang dieser Woche ins VIERTELFINALE DER CONCACAF Champions League vorangekommen und werden voller Zuversicht sein, wenn sie in den Zusammenstoß des Columbus Crew Stadium am Sonntag eintreten.
Spiel-Vorschau
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Nach der Aufhebung des MLS Cup 2020 im vergangenen Dezember, der Seattle Sounders im Finale mit 3:0 geschlagen hat, ist die Columbus Crew gut für den anhaltenden Erfolg dieser Kampagne positioniert.
In ihre Vorsaison-Form sollte wenig in ihre Vorsaison-Form eingelesen werden, obwohl sie alle vier Spiele verloren hat und dabei 13 Tore erreicht hat, da die Crew ihre CONCACAF Champions League-Verbindung mit der nicaraguanischen Seite Real Esteli im Auge hatte.
Caleb Porters Seite gewann das Hinspiel ihres letzten 16-Konflikts 4-0 von zu Hause aus, bevor er sich am Donnerstag einen 1:0 -Sieg sicherte und auf Aggregat ins Viertelfinale mit 5:0 fuhr. Dieses Ergebnis bedeutet, dass die MLS in dieser Phase des Wettbewerbs zum ersten Mal durch fünf Klubs vertreten sein wird. Zu Columbus Crew werden die Gegner des Sonntags, Philadelphia sowie Atalanta United, Portland Timbers und Toronto FC führen.
Die Crew hat eine der stärksten Mannschaften in der MLS mit mindestens zwei Spielern für jede Position. Trotzdem gingen sie immer noch aus und verbesserten ihre Dienstplan weiter, wobei ihre bemerkenswerteste Akquisition Stürmer Bradley Wright-Phillips war.
Der 36-Jährige - der mit 116 Toren Sechster auf der Liste der führenden Torschützen aller Zeiten in der MLS-Geschichte steht - kommt 2021 ins Jahr, nachdem er in 21 Auftritten in 21 Auftritten in der letzten Saison acht Tore und sechs Assists verzeichnet hat und sicher einen strengen Wettbewerb für Forward Gyasi Zardes bieten wird.
Vor dem Umzug in ein neues Stadion im Juli befindet sich die Columbus Crew derzeit auf einem echten Hoch, aber nach einer so erfolgreichen Saison im letzten Jahr sind die Erwartungen bis 2021 noch höher. Der Wettbewerb an allen Fronten sollte kein Problem sein, da sie einen talentierten Kader haben, der in der Lage ist, diese Kampagne erneut mehr Silberbesteck zu heben.
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Die Philadelphia Union geht nach einer historischen Saison in das Jahr 2021, in der der Club seine erste Trophäe seit ihrer Gründung im Jahr 2008 aufhob.
Jim Curtins Seite gewann den Supporters' Shield für 2020, der die Spitze der Gesamttabelle und drei Punkte frei von Toronto FC belegte, erlitt aber zu Hause der New England Revolution einen Playoff-Verlust in der ersten Runde, der ihre Träume von der Vollendung eines inländischen Doppelflügels beendete.
In diesem Jahr wird Philadelphia noch mehr Erfolg erzielen, aber sie müssen auf zwei ihrer größten Stars, Brenden Aaronson und Mark McKenzie, verzichten, die beide den Teich überquerten und große Geldbewegungen nach Red Bull Salzburg und Genk machten.
Sie haben es geschafft, den größten Teil der Kerngruppe der letzten Saison zu behalten, aber anstatt das Bargeld für Ersatz für Aaronson und McKenzie zu vergeben, wird sich die Union an ihre Akademie wenden.
In den letzten Jahren ist in Philadelphia eine Fülle von einheimischen Talenten entstanden, und ihre Philosophie, Jugendlichen eine Chance zu geben, hat sich ausgezahlt. Curtin hofft, dass jetzt jemand Neues aufsteigen und den Club auf die nächste Stufe bringen kann.
Wie die Columbus Crew machte sich die Union im Viertelfinale der CONCACAF Champions League mit freundlicher Genehmigung eines 5-0 Gesamtsieges gegen die costaricanische Seite Deportivo Saprissa an.
Philadelphia hat jedes seiner letzten drei Treffen mit der Crew verloren, aber ein Sieg am Sonntag wäre der perfekte Weg, um zu zeigen, wie stark sie noch sind, und zu beweisen, dass der überraschende Erfolg der letzten Saison kein Zufall war.
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Team Nachrichten
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Der angreifende Mittelfeldspieler der Columbus Crew, Lucas Zelarayan, der sich als eines der größten Talente der MLS herausgestellt hat, wird am Sonntag in der Rolle Nummer 10 beginnen, entweder hinter Zardes oder Wright-Phillips.
Der neue Rekrut Kevin Molino, der in der letzten Saison 13 Tore erzielt und drei Assists für Minnesota United bereitgestellt hat, ist mit einer Achillessehnenverletzung ausgeschlossen.
Der Mittelfeldspieler Darlington Nagbe leidet auch unter einem Problem mit der Achillessehne, das er letzte Woche gegen Real Esteli aufgegriffen hat. Porter hat gesagt, dass die Verletzung nichts zu schwerwiegendes ist, aber er wird voraussichtlich dieses Wochenende ausfallen.
Andre Blake aus Philadelphia, der MLS-Goalhüter des Jahres 2020, soll seinen Platz an der Seite behalten, während Jamiro Monteiro voraussichtlich neben Alejandro Bedoya spielen wird.
Sergio Santos und Kacper Przybylko, die in der letzten Saison insgesamt 19 Tore zwischen ihnen erzielt haben, werden ihre Partnerschaft wahrscheinlich im Vordergrund halten.
Die Union wird für dieses Wochenende ohne Angriffsduo Ilsinho und Cory Burke sein, da beide unter Verletzungen leiden.
Columbus Crew möglich Aufstellung:
Room; Afful, Williams, Mensah, Valenzuela; Artur, Kitchen; Santos, Zelarayan, Diaz; Zardes
Philadelphia Union möglich Aufstellung:
Blake; Mbiazo, Glesnes, Elliott, Wagner; Martinez; Monteiro, Bedoya; Fontana; Santos, Przybylko
Wir denken: Columbus Crew 1-1 Philadelphia Union
Sowohl die Columbus Crew als auch die Philadelphia Union haben hohe Erwartungen, diese Kampagne nach den Erfolgen der letzten Saison zu erfüllen, und ein Sieg am Sonntag wäre eine große Aussage für den Rest der Liga.
Die Besucher hatten einen zusätzlichen Tag Zeit, um sich auf dieses Spiel vorzubereiten, was ihnen einen leichten Vorteil verschaffen könnte, aber wir glauben, dass in Ohio eine unterhaltsame Punktzahl erzielt wird.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Columbus Crew win with a probability of 41.41%. A win for Philadelphia Union had a probability of 33.68% and a draw had a probability of 24.9%.
The most likely scoreline for a Columbus Crew win was 2-1 with a probability of 8.84%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-0 (8.72%) and 2-0 (6.6%). The likeliest Philadelphia Union win was 1-2 (7.84%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (11.69%). The actual scoreline of 0-0 was predicted with a 5.8% likelihood.