Los líderes de la Conferencia Occidental Seattle Sounders viajan a Minnesota United el domingo, buscando extender su invicto inicio a un partido de liga 14º en Allianz Field.

Después de haber superado un récord de la MLS por el número de partidos sin derrota, ahora los Sounders se enfrentan a un equipo local que ellos mismos no habían perdido en siete salidas antes de su contratiempo en Colorado la última vez fuera.

Previa de partido

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El entrenador en jefe Brian Schmetzer ha estado tomando los plaudits últimamente, ya que su equipo de Seattle rompió un récord de liga de larga data con una victoria 2-0 sobre el Houston Dynamo en su último partido - usurpando otros cuatro clubes que previamente alcanzaron la marca de 12 partidos sin una derrota.

Ahora han ganado ocho de sus partidos esta temporada, y los otros cinco acaban en empates; marcando el ritmo en la Conferencia Occidental, donde disfrutan de una ventaja de tres puntos para este fin de semana.

Con el central Nouhou Tolo, el centrocampista Joao Paulo y el delantero de 10 goles Raúl Ruidiaz sobresalen este mandato, los campeones de la Copa MLS de 2016 y 2019 siguen demostrando que sus dudosos estaban equivocados, después de que muchos predijeron que lucharían para competir por un puesto de los siete primeros antes de que se pateara un balón.

Contra Houston, los hombres de Schmetzer finalmente se abrieron paso en el minuto 63, ya que Kelyn Rowe anotó al abridor antes de que Ruidiaz eventualmente añadiera un gol propio en tiempo de paro -después de haber sacudido el travesaño en las primeras etapas- para sellar una victoria lo que significa que los Sounders también tienen una racha invicta en casa de 14 partidos en acción de temporada regular, que se remonta a septiembre de 2020.

Continuarán su improbable búsqueda de una temporada invicta el domingo, lejos de su fortaleza de Lumen Field, cuando se encuentren con uno de sus oponentes favoritos en Minnesota, a quien han anulado en siete de sus ocho encuentros de la MLS hasta la fecha, incluida una victoria por 4-0 en el primer día de la temporada 2021.

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Aunque les ha ido lamentablemente en sus encuentros anteriores con Seattle, es probable que al Minnesota United todavía le apetezca sus posibilidades de devolver a la tierra el atuendo con sede en Washington esta semana.

La confianza debería seguir siendo relativamente flotante en el campamento, a pesar de que su propia carrera invicta de siete partidos terminó con una derrota 2-0 en Colorado la última vez fuera, y los Loons no lograron anotar por primera vez desde un revés 1-0 contra Austin a principios de mayo.

Este hecho en particular parece contradecir las estadísticas de ataque que muestran que el United tiene la menor precisión de tiro en la liga -encontrar el objetivo con tan solo el 26% de sus tiros- y que solo Austin tiene una tasa de conversión de disparos más baja que el 6,5% de Minnesota esta temporada.

El entrenador Adrian Heath admitió que el rendimiento de su equipo en Colorado no era aceptable, y ver que esa racha invicta terminó sin mucha resistencia fue «probablemente la más decepcionada» que ha estado en los últimos dos años.

El veterano eje del centro del campo Osvaldo Alonso -que anteriormente jugó para los Sounders durante 10 temporadas y los capitaneó a cuatro Copas del Abierto de Estados Unidos y la Copa MLS 2016- estará entre las figuras clave a su regreso al Allianz Field, ya que su actual club busca poner las cosas bien en la primera oportunidad disponible.

Heath seguramente llamará al caballo de batalla cubano para que ayude a descubrir un éxito contra las probabilidades contra el equipo principal de la liga, lo que consolidaría las afirmaciones de Minnesota por un puesto de playoffs en medio de una sección intermedia de la clasificación de la Conferencia Occidental.

Noticias del Equipo

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El entrenador de Seattle, Brian Schmetzer, volverá a estar sin tanto Alex Roldan -quien anotó en su debut internacional durante el triunfo 2-0 de El Salvador sobre Guatemala en la Copa Oro la semana pasada- y su hermano mayor Cristian Roldan (actualmente representando a Estados Unidos) el domingo.

Además, el centrocampista atacante Nicolas Lodeiro y el portero Stefan Frei siguen siendo marginados por lesiones de rodilla a largo plazo, mientras que Shane O'Neill, Jordy Delem y Jordan Morris -quienes lesionaron su ACL mientras estaban cedidos en Swansea City- también se perderán.

El defensor ecuatoriano Xavier Arreaga vuelve a estar disponible tras la conclusión de la Copa América, por lo que debería aparecer como parte de un tres atrás para los líderes de la liga.

Minnesota también tiene a Dayne St. Clair fuera de servicio internacional, con Canadá, y el anterior defensor siempre presente Michael Boxall también está ausente habiendo sido obligado a perderse la derrota ante Colorado a través de una lesión, antes de su próxima campaña de los Juegos Olímpicos con Nueva Zelanda.

El delantero cedido de Boca Juniors Ramón Abila debe cumplir una suspensión después de recoger una tarjeta roja como sustituto la última vez fuera, por lo que es probable que Adrien Hunou reciba el apoyo del ex colega Boca de Abila, Emanuel Reynoso, por adelantado.

Minnesota United posible alineación:
Miller; Gasper; Kallman, Raitala, Finlay; Lod, Gregus, Alonso, Fragapane; Reynoso, Hunou

Seattle Sounders posible alineación:
Cleveland; Gomez, Arreaga, Cissoko; Smith, Atencio, Paulo, Medranda, Rowe; Montero, Ruidiaz

Predecimos: Minnesota United 0-1 Seattle Sounders

Los Seattle Sounders están en la pole position para el Escudo de los seguidores y siguen brillando por escribir su propia página en la historia de la MLS, así que debería esperar llevarse a casa al menos un punto, si no tres, el domingo.

Habiendo manejado varias ausencias admirablemente hasta el momento, los visitantes siguen agotados, pero es poco probable que Minnesota incumpliera sus defensas con demasiada frecuencia debido a su despilfarro anterior en el tercio final.

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