AZ Alkmaar buscará continuar su empuje por el segundo puesto en la mesa de Eredivisie el jueves, mientras viajan a Euroborg para encargarse de Groningen.
Con dos partidos de la temporada que quedan por jugar, los visitantes se sientan un punto detrás del PSV Eindhoven en segundo lugar, mientras que sus anfitriones todavía pueden alcanzar un top seis con un final positivo para la campaña.
Previa de partido
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Groningen volvió a ganar la última vez, ya que viajaron para tomar un equipo rejuvenecido del FC Emmen el domingo.
Bart van Hintum abrió el marcador en la marca de media hora, antes de que una abrazadera Alessio Da Cruz y un gol de Paulos Abraham sellaran una victoria dominante 4-0 para el equipo de Danny Buijs.
Eso puso fin a una carrera perdida de tres partidos en el Eredivisie para The Green-White Army, ya que cayeron ante Heerenveen, PSV Eindhoven y Sparta Rotterdam.
Esa carrera dio un golpe enorme a sus posibilidades de terminar entre los seis primeros de la Eredivisie por primera vez desde 2014, aunque los hombres de Buijs todavía tienen una oportunidad exterior de volver a entrar en los primeros seis si pueden terminar la temporada de una manera fuerte.
Groningen ocupa actualmente el séptimo lugar, sentado a sólo dos puntos por detrás del sexto puesto FC Utrecht, con seis puntos por jugar.
Como resultado, The Green-White Army estará desesperado por ganar sus dos últimos partidos de liga para aumentar sus posibilidades de llegar a los seis primeros puestos al final de la temporada.
Sus visitantes entran en este juego en una situación similar, ya que luchan por una victoria para tratar de romper en el segundo lugar.
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Una reciente derrota por 2-0 a los campeones Ajax vio a AZ Alkmaar caer al tercer lugar, moviéndose fuera de la pole position para llegar a las clasificatorias de la Liga de Campeones para la próxima temporada.
Sin embargo, rápidamente rebotaron con victorias consecutivas entrando en este juego, primero derrotando a los luchadores RKC Waalwijk 3-1 fuera de casa.
Los anfitriones tomaron una ventaja temprana a través de Thijs Oosting, pero Albert Gudmundsson rápidamente igualó antes de que Myron Boadu y Calvin Stengers encontraron la red en la segunda mitad para sellar tres puntos cruciales para el equipo de Pascal Jansen.
Luego lo siguieron con una victoria 1-0 en casa ante Fortuna Sittard, ya que Gudmundsson volvió a subir a la hoja de puntuación con un penalti, y los Cheeseheads seguían viendo la estrecha victoria con 10 hombres después de que Ramon Leeuwin fuera expulsado en el minuto 49.
Eso significa que los hombres de Jansen ahora han ganado seis de sus últimas siete salidas en el primer vuelo holandés, sin embargo el PSV Eindhoven ha logrado aferrarse a la segunda posición con una fuerte carrera de forma propia.
Como resultado, el lugar está fuera de las manos de los Cheeseheads', lo que significa que todo lo que pueden hacer es concentrarse en ganar los dos últimos partidos de liga para darse la mejor oportunidad posible de llegar a la etapa de clasificación de la Champions League la próxima temporada.
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Noticias del Equipo
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Alessio Da Cruz liderará la línea de Groningen con confianza, habiendo echado una llave en la victoria 4-0 sobre Emmen la última vez fuera.
Winger Arjen Robben grabó dos asistencias en ese partido a su regreso de un hechizo con lesión, y debería conseguir su segundo inicio de la temporada el jueves.
Permanecerán sin el retroceso izquierdo Gabriel Gudmundsson y el centrocampista Sam Schreck a través de una lesión, con Bart van Hintum espera continuar a la izquierda después de su gol en su reciente victoria.
AZ Alkmaar estará sin el centro Ramon Leeuwin, quien servirá en suspensión después de ser expulsado en la victoria sobre Fortuna Sittard.
Preocupe para Jansen, Leeuwin fue sustituto en ese juego, ya que el compañero de centro Timo Letschert se vio obligado a salir por una lesión después de sólo 10 minutos, y también podría perderse el partido del jueves.
Richard Sedlacek y Pantelis Chatzidiakos también se espera que permanezcan fuera a causa de una lesión, mientras que el centrocampista clave Teun Koopmeiners podría continuar su hechizo fuera de contención por enfermedad.
El capitán del club ha liderado su equipo con 15 goles y cinco asistencias en la acción de Eredivisie esta temporada desde un profundo papel de centrocampo, y Jordy Clasie podría volver a nombrar en su ausencia.
Groningen posible alineación:
Padt; Dankerlui, Te Wierik, Itakura, Van Hintum; Lundqvist, Matusiwa; Robben, Joosten, Abraham; Da Cruz
AZ Alkmaar posible alineación:
Bizot; Svensson, Sugawara, Martins Indi, Wijndal; Clasie, Midtsjo; Stengs, Gudmundsson, Karlsson; Boadu
Predecimos: Groningen 1-2 AZ Alkmaar
Con AZ Alkmaar comprometida en la parte posterior debido a varios centros de respaldo no disponibles, Groningen definitivamente podría causar problemas a los visitantes el jueves, pero vemos a los hombres de Jansen escapar con los tres puntos.
Incluso sin Koopmeiners, los Cheeseheads se han visto fuertes en sus dos últimas salidas, y tendrán la esperanza de grabar una tercera victoria consecutiva mientras buscan desesperadamente entrar en los dos primeros.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a AZ Alkmaar win with a probability of 51.17%. A win for Groningen had a probability of 24.56% and a draw had a probability of 24.3%.
The most likely scoreline for an AZ Alkmaar win was 0-1 with a probability of 10.66%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-2 (9.63%) and 0-2 (8.91%). The likeliest Groningen win was 1-0 (6.89%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (11.52%). The actual scoreline of 0-0 was predicted with a 6.4% likelihood.