AZ Alkmaar buscará continuar su empuje por el segundo puesto en la tabla de Eredivisie el jueves, ya que viajan a Euroborg para hacerse cargo de Groningen.
A falta de dos juegos de la temporada por jugar, los visitantes se sientan un punto detrás del PSV Eindhoven en el segundo lugar, mientras que sus anfitriones aún pueden lograr un final de top-six con un final positivo a la campaña.
Previa de partido
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Groningen volvió a ganar caminos la última vez fuera, ya que viajaron para hacerse con un rejuvenecido equipo del FC Emmen el domingo.
Bart van Hintum abrió el marcador en la marca de media hora, antes de que un corpiño de Alessio Da Cruz y un gol tardío de Paulos Abraham sellaran una victoria dominante de 4-0 para el lado de Danny Buijs.
Eso puso fin a una racha perdedora de tres partidos en la Eredivisie para El Ejército Verde-Blanco, pues cayeron ante Heerenveen, PSV Eindhoven y Sparta Rotterdam.
Esa carrera le dio un golpe enorme a sus posibilidades de terminar entre los seis primeros de la Eredivisie por primera vez desde 2014, aunque los hombres de Buijs aún tienen una posibilidad externa de volver a entrar en los seis primeros si pueden terminar la temporada de una manera fuerte.
Actualmente Groningen ocupa el séptimo lugar, sentado a solo dos puntos del sexto clasificado FC Utrecht con seis puntos por jugar.
En consecuencia, El Ejército Verde-Blanco estará desesperado por ganar sus dos últimos juegos de liga para aumentar sus posibilidades de un final de los seis primeros al final de la temporada.
Sus visitantes entran a este juego en una situación similar, ya que batallan por una victoria para tratar de irrumpir en el segundo puesto.
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Una reciente derrota por 2-0 ante los campeones Ajax vio a AZ Alkmaar caer al tercer puesto, moviéndose fuera de la pole position para llegar a las eliminatorias de la Champions League para la próxima temporada.
No obstante, rápidamente rebotaron con victorias consecutivas llegando a este juego, en primer lugar derrotando a los luchadores RKC Waalwijk 3-1 fuera de casa.
Los anfitriones tomaron una ventaja temprana a través de Thijs Oosting, pero Albert Gudmundsson igualó rápidamente antes de que Myron Boadu y Calvin Stengs encontraran la red en la segunda mitad para sellar tres puntos cruciales para el lado de Pascal Jansen.
Después siguieron eso hasta con una victoria por 1-0 en casa a Fortuna Sittard, pues Gudmundsson volvió a subir a la hoja de puntuación con un penalti, y los Cheeseheads seguirían para ver la estrecha victoria con 10 hombres después de que Ramon Leeuwin fuera destituido en el minuto 49.
Eso significa que los hombres de Jansen ya han ganado seis de sus últimas siete salidas en el vuelo máximo holandés, sin embargo el PSV Eindhoven han logrado aferrarse al segundo puesto con una fuerte racha de forma propia.
En consecuencia, el lugar está fuera de las manos de los Cheeseheads, lo que significa que todo lo que pueden hacer es centrarse en ganar los dos últimos juegos de liga para darse la mejor oportunidad posible de llegar a la etapa clasificatoria de la Champions League la próxima temporada.
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Noticias del Equipo
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Alessio Da Cruz liderará con confianza la línea Groningen, al haber metido un cordel en la victoria 4-0 sobre Emmen la última vez fuera.
Winger Arjen Robben grabó dos asistencias en ese juego a su regreso de un hechizo fuera con lesión, y debería conseguir su segundo inicio de temporada el jueves.
Permanecerán sin lateral izquierdo Gabriel Gudmundsson y el mediocampista Sam Schreck por lesión, con Bart van Hintum que continúe en el lateral izquierdo tras su gol en su reciente triunfo.
AZ Alkmaar estará sin centro-back Ramón Leeuwin, quien servirá una suspensión después de que fuera despedido en la victoria sobre Fortuna Sittard.
Preocupantemente para Jansen, Leeuwin llegó como sustituto en ese juego ya que el compañero de centro Timo Letschert fue forzado a salir por lesión después de apenas 10 minutos, y también podría perderse el juego del jueves.
También se espera que Richard Sedlacek y Pantelis Chatzidiakos permanezcan fuera por lesión, mientras que el mediocampista clave Teun Koopmeiners podría continuar su hechizo fuera de contención a través de la enfermedad.
El capitán del club ha liderado su bando con 15 goles y cinco asistencias en acción de Eredivisie esta temporada desde un profundo papel del mediocampo, y Jordy Claie podría volver a diputar en su ausencia.
Groningen posible alineación:
Padt; Dankerlui, Te Wierik, Itakura, Van Hintum; Lundqvist, Matusiwa; Robben, Joosten, Abraham; Da Cruz
AZ Alkmaar posible alineación:
Bizot; Svensson, Sugawara, Martins Indi, Wijndal; Clasie, Midtsjo; Stengs, Gudmundsson, Karlsson; Boadu
Predecimos: Groningen 1-2 AZ Alkmaar
Con AZ Alkmaar comprometido por atrás debido a varios centro-backs no disponibles, Groningen definitivamente podría causar problemas a los visitantes el jueves, pero vemos a los hombres de Jansen escapar con los tres puntos.
Incluso sin Koopmeiners, los Cheeseheads se han visto fuertes en sus dos últimas salidas, y tendrán la esperanza de grabar una tercera victoria consecutiva ya que buscan desesperadamente irrumpir entre los dos primeros.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a AZ Alkmaar win with a probability of 51.17%. A win for Groningen had a probability of 24.56% and a draw had a probability of 24.3%.
The most likely scoreline for an AZ Alkmaar win was 0-1 with a probability of 10.66%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-2 (9.63%) and 0-2 (8.91%). The likeliest Groningen win was 1-0 (6.89%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (11.52%). The actual scoreline of 0-0 was predicted with a 6.4% likelihood.