Ajax será el anfitrión de AZ Alkmaar el domingo por la tarde sabiendo que la victoria podría ser suficiente para retener el título de Eredivisie.
Sin embargo, si el AZ en tercer lugar prevalece en el Johan Cruyff Arena, la ventaja en la cima de la clasificación se reducirá a nueve puntos con cuatro partidos restantes.
Previa de partido
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Antes del partido local del jueves con el FC Utrecht, todos los asociados con Ajax esperaban su 24ª victoria en el primer vuelo de la temporada.
Sin embargo, por sexta vez desde septiembre, los campeones cayeron puntos en la escena nacional, quedando en un empate 1-1 después de no anular la penalización anticipada de Simon Gustafson.
Al requerir sólo cuatro puntos de cinco juegos, Ajax aún debería facilitar otra corona Eredivisie, pero Erik ten Hag querrá hacerlo con estilo en lugar de tropezar con la línea.
Podrían lograr ese objetivo con un mejor rendimiento contra uno de sus rivales, que se han visto alentados por el Ajax netting sólo cuatro veces en 270 minutos de acción de la liga.
Uno de esos esfuerzos vino del puesto penalti, mientras que la llegada de enero Sebastien Haller ha anotado sólo tres goles de sus últimas ocho apariciones en todas las competiciones.
En lugar de hacer cualquier tipo de desafío para el título de la liga, AZ se centran únicamente en tratar de terminar por delante del PSV Eindhoven para el segundo lugar de la Champions League.
Con cinco partidos restantes, solo la diferencia de goles separa los dos bandos, y el PSV tiene la ventaja potencialmente decisiva de haber jugado ya todos sus partidos contra los cinco primeros.
Mientras que Pascal Jansen estará lo suficientemente feliz siendo los más bajos, habrá una aceptación de que la derrota del domingo daría una clara ventaja a sus rivales más cercanos durante el enfrentamiento.
En el lado positivo, AZ se adentra en este encuentro habiendo ganado sus últimos cuatro partidos de liga por la pérdida de un solo gol, pasando siete mitades de fútbol desde el propio gol de Albert Gudmundsson ante el FC Twente el 13 de marzo.
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Noticias del Equipo
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Ten Hag casi seguramente hará al menos un cambio en su Ajax XI con Davy Klaassen en línea para reemplazar a Mohammed Kudus.
Perr Schuurs también es una opción en defensa, pero Ten Hag podría atenerse a la alteración solitaria para este concurso.
Teun Koopmeiners sirve al segundo de una prohibición de tres partidos, lo que significa que Jansen podría quedarse con el equipo que derrotó a Sparta Rotterdam el 10 de abril.
A pesar de anotar como sustituto en el último accesorio, se espera que Dani de Wit permanezca entre los reemplazos.
Ajax posible alineación:
Stekelenburg; Rensch, Timber, Martinez, Tagliafico; Klaassen, Alvarez, Gravenberch; Neres, Haller, Tadic
AZ Alkmaar posible alineación:
Bizot; Svensson, Letschert, Martins Indi, Wijndal; Midtsjo, Clasie; Stengs, Gudmundsson, Karlsson; Boadu
Predecimos: Ajax 2-1 AZ Alkmaar
Después de su decepcionante resultado a mitad de semana, esperamos que Ajax salga disparando a todos los cilindros. Mientras que AZ hará las cosas difíciles para el equipo local, los hombres de Ten Hag podrían superar su camino hacia la victoria, potencialmente con un gol tardío.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Ajax win with a probability of 54.21%. A win for AZ Alkmaar had a probability of 24.39% and a draw had a probability of 21.4%.
The most likely scoreline for an Ajax win was 2-1 with a probability of 9.57%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-0 (7.32%) and 1-0 (7.19%). The likeliest AZ Alkmaar win was 1-2 (6.16%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (9.41%). The actual scoreline of 2-0 was predicted with a 7.3% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Ajax would win this match.