Reuniéndose por primera vez en competencia europea, Braga se lleva a un lado gitano liderado por su ex entrenador en el Estadio Municipal de Braga el jueves.

Ambos clubes impresionaron en avanzar por la fase de grupos de la Europa League, con los hombres de Carlos Carvalhal terminando subcampeones a Leicester City y su viejo amigo Paulo Fonseca al frente del Grupo A.

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El entrenador de Roma Paulo Fonseca está listo para una cálida bienvenida a su regreso a la península ibérica esta semana, habiendo liderado a Braga durante la campaña 2015-16 y levantado la Taca de Portugal en su breve tiempo con el club. Durante la única temporada a cargo de Fonseca, Braga también hizo los cuartos de final de la Europa League - saliendo al club al que se unió el siguiente, Shakhtar Donetsk.

En la acumulación al juego del jueves el ex jefe de Pacos Ferreira ha elogiado las actuaciones de la etapa de grupos de Braga y ofrecido palabras amables tanto para su joven lado como para su último sucesor, Carlos Carvalhal. No obstante, la presión siempre es intensa en la Ciudad Eterna, y después de estrellarse fuera de la Coppa Italia para humillar Spezia, ahora se espera que Fonseca dirija a su equipo hacia la final en Gdansk al pasar por encima de sus ex colegas.

Sentados en tercer lugar the Serie A standings después de una victoria por 3-0 ante el Udinese en el fin de semana, los Giallorossi siguen dominando una oposición más modesta pero han tendido a desmoronarse al enfrentarse a sus principales rivales de los cuatro primeros, como Juventus, Atalanta y los rivales de la ciudad Lazio -cada uno de los cuales han perdido en los últimos pocos semanas.

Un ataque potente, que promedia en exceso de dos goles por partido de liga, también ha sido una característica de una campaña continental en la que su entrenador ha arrojado un XI muy cambiado. jóvenes talentosos como Gonzalo Villar, Carles Perez y Riccardo Calafiori han destacado durante todo el otoño y podrían seguir dando una impresión en las últimas etapas de la competencia.

Derrotados 2-0 por eventuales ganadores Sevilla en la final 16 de la temporada pasada, que sigue siendo el más lejano que ha ido el club en la Europa League (aunque fueron subcampeones de la Copa de la UEFA en 1991), los Giallorossi ahora lo han hecho cuatro calificaciones de tantas etapas de grupos en este nivel. Aseguraron futbol nocaut este término con dos juegos grupales que sobra, haciendo el doblete sobre ambos Young Boys y CFR Cluj, pero curiosamente bajando puntos en ambos partidos ante un débil bando del CSKA Sofía.
Roma está sin una victoria visitante en el fútbol europeo post-navideño, sin embargo, desde una victoria de 4-0 en el Villarreal hace cuatro años —una racha de seis partidos, en los que han perdido cinco veces. Ese récord debe cambiar en los próximos días si van a superar en esta ocasión a un oponente emprendedor.

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Braga entra en este glamour empate en excelente forma, como lo demuestra una racha invicta de siete partidos desde su derrota final de Taca da Liga ante líderes de la Liga Primeira Sporting el mes pasado. En dos encuentros recientes con los campeones reinantes Porto, dominaron la posesión por dos tercios a uno y salieron con empate en cada ocasión.

En tercer lugar the table con un sano total de 40 puntos, los hombres de Carlos Carvalhal dividieron actualmente a los gigantes establecidos del juego portugués -sentados a sólo un punto por detrás del Porto y dos por encima del Benfica.

Su viaje de Europa League hasta ahora ha visto los subcampeones récord de cuatro victorias, un empate y sólo una derrota solitaria, ante los altos volantes de la Premier League Leicester City. El sereno progreso a través del Grupo G nunca los vio en dificultad, ya que los Minhotos arrasaron 14 goles en total -aunque también se filtraron 10 ellos mismos, incluyendo cuatro en el estadio King Power ante el equipo de Brendan Rodgers.

Ciertamente, la estrella de su campaña ha sido el delantero Ricardo Horta, quien ha marcado seis goles de liga y tres en la Europa League. El diminutivo ex malagueño estuvo en la alineación mientras Braga se preparaba para su regreso a la competencia continental con un triunfo de 1-0 sobre Santa Clara el domingo, ya que un gol del primer tiempo del lateral izquierdo colombiano Cristian Borja aseguró otra victoria para el lado de Carvalhal.

Dado que Braga sólo han perdido dos de sus 16 partidos europeos anteriores en el Estadio Municipal, al ganar 10, el estadio tallado de manera única en una cantera ha sido algo así como una fortaleza para los superlogadores de largo tiempo. Necesitarán todos esos buenos recuerdos el jueves, ya que se enfrentan a un lado romanísta potencialmente desenfrenado.

Forma Braga Europa League: WWLDWW
Forma Braga (todas las competencias): WWWDDW

Forma de la Liga Europa Roma: WDWWL
Forma Roma (todas las competencias): LLWWLW

Noticias de Equipo

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Carlos Carvalhal estará sin el pilar defensivo de Braga David Carmo -lesionado contra Oporto reciente- mientras se une a Rui Fonte, Francisco Moura e Iuri Medeiros en la mesa de tratamiento, con este último trío todos sufriendo con lesiones en la rodilla.

Negociando un periodo de cinco partidos en 15 días, lo más probable es que Carvalhal vuelva a barajar su manada, lo que podría ver a Andre Horta y al ex hombre del Atlético de Madrid Nicolas Gaitan potencialmente involucrados en su formación preferida 3-4-2-1.

Como suele ser el caso, Paulo Fonseca de Roma adoptará una forma similar a su sucesor en el dugout de Braga, con mucha rotación de recursos de juego anticipada. Chris Smalling y el ausente de lesión a largo plazo Nicolo Zaniolo no están disponibles a través de una lesión, pero la parte italiana tiene pocas otras preocupaciones.

Marash Kumbulla se disputará con Roger Ibanez por un lugar en defensa junto a Gianluca Mancini y Bryan Cristante, mientras que Bruno Peres podría ser presentado en el ala trasera para ofrecer un raro descanso a Rick Karsdorp.

Ahora disponible nuevamente después de una lesión y una disputa fuera del campo respectivamente, los experimentados militantes Pedro y Edin Dzeko podrían ser llevados para reemplazar a Lorenzo Pellegrini y al regular de la Liga Europa Borja Mayoral en el ataque de Giallorossi.

Braga posible alineación inicial:
Matheus; Tormena, Silva, Borja; Esgaio, Elmusrati, A. Horta, Galeno; R. Horta, Gaitan; Ruiz
Roma posible alineación inicial:
López; Mancini, Cristante, Ibanez; Peres, Villar, Veretout, Spinazzola; Pedro, Mkhitaryan; Dzeko

Decimos: Braga 2-2 Roma

Parch-up inmediatamente atractivo sobre el papel, este choque de dos entrenadores de ideas afines -aunque a cargo de clubes en diferentes extremos de la cadena alimentaria europea- no debe dejar de entregar.

La profundidad del talento atacante de Roma, aliado al récord local de los anfitriones -tan fuerte como el granito en el que está tallado su suelo- significa que los goles están casi garantizados, con la promesa de una segunda ayuda la próxima semana en el Olímpico.

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