Sheffield Wednesday a une chance de décrocher sa première League One victoire de 2022 et en même temps de combler l'écart entre eux et Plymouth Argyle, qu'ils accueilleront samedi à Hillsborough.
Cela fait 13 jours que les Owls ont joué un dernier match compétitif, perdant 1-0 contre Shrewsbury plus tôt ce mois-ci alors qu'ils devancent les Pilgrims du tableau de six points, Plymouth remportant leurs trois derniers matchs toutes compétitions confondues.
Avant-match
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À l'approche des vacances de Noël en 2021, les Owls semblaient avoir trouvé leur rythme, invaincus en 12 matches de championnat consécutifs avant qu'une longue pause ne mette un terme à cet élan.
Avoir certains matchs reportés est la dernière chose dont le gérant Darren Moore et son équipe avaient besoin, et il semble que ce long retard ait affecté leur jeu sur le terrain.
Mercredi s'est terminé l'an dernier en perdant 5-0 contre Sunderland, 19 jours après avoir battu Crew Alexandra par un score de 2-0, ce qui l'a mis en lice pour une place en séries éliminatoires à l'époque.
Ils n'ont eu à attendre que trois jours après leur défaite contre les Black Cats avant leur prochain match, mais l'équipe a semblé un peu choquée et peu confiante, concédant sept efforts ciblés aux musaraignes malgré qu'ils n'aient accordé que 34 % de possession.
À la suite de cette défaite, Moore a déclaré que son équipe n'avait pas réussi à créer ces occasions claires devant le but malgré le fait de porter le jeu et le tempo de ce match.
Trouver plus de constance dans le dernier tiers fait partie des résolutions du Nouvel An que son manager cherche à obtenir alors que son buteur s'est tari ces derniers temps, n'ayant pas réussi à trouver le fond du filet lors de quatre de ses cinq derniers matches.
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Alors que les Owls ont du mal à marquer, Plymouth a été affûtée défensivement lors des derniers matchs, récoltant trois blanchissages successifs toutes compétitions confondues.
Samedi, Steven Schumacher a vu son équipe creuser profondément dans leur égalité en FA Cup contre Birmingham, marquant en prolongation pour accéder au quatrième tour du tournoi pour une deuxième campagne consécutive.
Sous la direction de son entraîneur de Liverpool, âgé de 37 ans, cette équipe a réalisé d'excellentes passes fluides et a été sur le bon côté de nombreux résultats, ne perdant qu'une seule fois lors de ses cinq derniers matches joués.
Ils sont actuellement en bonne position pour décrocher la dernière place de qualification pour les séries éliminatoires de League One, une amélioration significative par rapport à leur campagne précédente où ils avaient terminé 18e.
Avant même que Schumacher ne devienne le manager, cette équipe a montré qu'elle n'était pas intimidée lorsqu'il s'agit de jouer sur la route, ne perdant que trois de ses 12 matchs disputés dans la ligue cette saison loin de la maison.
L'objectif pour eux à l'avenir sera de garder le pied sur l'accélérateur et de continuer à gagner des points pour avoir la chance d'accéder au championnat la saison prochaine, car les MK Dons n'ont que trois points de retard sur eux avant les matches de ce week-end.
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Actualités de l'équipe
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Les Owls pourraient manquer une fois de plus le centre-arrière Lewis Gibson, l'homme prêté par Everton étant toujours aux prises avec sa forme physique, et il semble qu'ils pourraient utiliser l'Anglais avec son compatriote Bailey Peacock-Farrell ayant fait face à 16 tirs combinés lors de ses deux précédents matches joués, concédant six buts.
Moore a apporté quelques changements mineurs à son 11 de départ contre Shrewsbury du côté qui a commencé le match contre Sunderland, puisque Sam Hutchinson a remplacé Chey Dunkley en défense, Dennis Adeniran a été inséré au milieu de terrain plutôt que Fisayo Dele-Bashiru, Theo Corbeanu est entré dans l'alignement à la place de Nathaniel Mendez- Laing et Saido Berahino ont remplacé Jack Hunt.
Lee Gregory est leur plus grande menace de buteurs avec huit buts cette saison, soit quatre de plus que le joueur suivant le plus proche de l'équipe, Florian Kamberi.
Le remplaçant de Plymouth Ryan Law a été le héros de son camp au cours du week-end alors que Jordan Houghton l'a préparé pour le but gagnant contre Birmingham, latéral du Championnat.
La dernière fois que Ryan Hardie a trouvé le fond du filet, c'était lors de leur victoire en FA Cup contre les Owls en novembre dernier, mais l'international écossais les mène toujours au chapitre des buts cette saison avec neuf buts, à égalité au septième rang de la ligue avec Marcus Harness de Portsmouth.
Michael Cooper n'a pas concédé de but depuis sa défaite 2-1 contre Sunderland le 11 décembre alors que leurs cinq arrières de Conor Grant, Macaulay Gillesphey, Dan Scarr, James Bolton et Joe Edwards n'ont pas accordé un seul tir cadré à leur égalité de coupe du week-end.
Sheffield Wednesday composition probable:
Peacock-Farrell; Johnson, Dunkley, Palmer; Wing; Dele-Bashiru, Bannan, Byers, Paterson; Kamberi, Gregory
Plymouth Argyle composition probable:
Cooper; Gillesphey, Scarr, Wilson; Grant, Broom, Houghton, Camara; Ennis, Hardie, Garrick
Nous prédisons: Sheffield Wednesday 2-2 Plymouth Argyle
Avec 13 jours entre leur match précédent et celui-ci, nous nous attendons à ce que Sheffield Wednesday ait du mal à sortir de la porte, même si le fait de jouer sur leur terrain devrait leur permettre de trouver leur terrain, car ils ont encaissé le premier lors de leurs trois derniers matches de championnat disputés à Hillsborough mais ont évité la défaite à chaque fois.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Sheffield Wednesday win with a probability of 51.83%. A draw had a probability of 25.2% and a win for Plymouth Argyle had a probability of 22.93%.
The most likely scoreline for a Sheffield Wednesday win was 1-0 with a probability of 12.48%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-0 (9.86%) and 2-1 (9.45%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (11.96%), while for a Plymouth Argyle win it was 0-1 (7.58%). The actual scoreline of 4-2 was predicted with a 0.9% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Sheffield Wednesday would win this match.