A Eslováquia anfitriã de Chipre na terça-feira à noite sabendo que qualquer coisa menos do que todos os três pontos prejudicará suas chances de se qualificar para a Copa do Mundo de 2022.
O mesmo se aplica aos seus próximos oponentes, que fazem a viagem a Bratislava sentado no fundo do Grupo H e seis pontos à deriva dos dois primeiros.
Prévia do jogo
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Apesar da Eslováquia atrair todos, exceto um de seus quatro jogos de abertura, Stefan Tarkovic teria ficado relativamente satisfeito com o cenário em frente à sua equipe antes do encontro de sábado com a Croácia.
Os Falcons estavam em curso para outro impasse quando o jogo se dirigia para as fases finais, mas o vencedor de 86 minutos de Marcelo Brozovic colocou uma grande mossa em suas esperanças de qualificação.
Embora nem tudo esteja perdido com cinco partidas ainda restantes, Tarkovic e seu esquadrão estão cientes de que eles devem tirar o máximo proveito de um jogo em casa contra seus próximos adversários.
A Eslováquia enfrenta viagens à Rússia e Croácia no espaço de três dias em outubro, uma tarefa que se tornará ainda mais assustadora se não conseguirem vencer na terça-feira.
Tarkovic exige que seus jogadores avançados entrem no ato no terço final com o centro-back Milan Skriniar ainda o melhor artilheiro com duas greves.
Chipre manteve a Eslováquia a um empate sem gols no jogo de abertura do grupo, um resultado que foi rapidamente seguido por uma vitória surpresa sobre a Eslovênia.
Nessa fase, Nikos Kostenoglou teria tido grandes esperanças em fazer os playoffs, mas a campanha de seu lado, desde então, se esgotou.
Uma derrota por 3-0 em Malta na quarta-feira à noite veio como um golpe todo-poderoso, com o inverso 2-0 contra a Rússia que se seguiu deixando Chipre com apenas quatro pontos e um gol para mostrar para suas cinco partidas.
Você também tem que voltar a outubro de 2019 para sua última vitória em território fora, sua vitória no Cazaquistão é cortesia de dois gols nos 17 minutos finais.
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Notícias do Times
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Tarkovic quase certamente refrescará sua Eslováquia XI, potencialmente entregando recalls a Ondrej Duda e Robert Bozenik.
O veterano Marek Hamsik deve manter seu lugar na formação titular tendo sido retirado logo após a marca da hora no sábado.
Peter Pekarik e Martin Koscelnik estão competindo por um lugar no lateral-direito, este último possivelmente chegando para substituir um jogador oito anos seu sênior.
Konstantinos Sotiriou está de volta à disputa por Chipre depois de cumprir uma suspensão de uma partida pela sua demissão contra Malta.
Demetris Christofi também será considerado para um retorno no ataque, potencialmente tomando o lugar de Ioannis Pittas.
Slovakia provável escalação:
Rodak; Koscelnik, Satka, Skriniar, Hancko; Duda, Kucka, Hamsik; Mak, Bozenik, Weiss
Cyprus provável escalação:
Michael; Psaltis, Katelaris, Sotiriou, Karo, Ioannou; Loizou, Artymatas, Kastanos, Papoulis; Christofi
Dizemos: Slovakia 2-1 Cyprus
Com as apostas aumentadas consideravelmente, esperamos que uma partida nervosa ocorra na terça-feira à noite. No entanto, a Eslováquia agora é forçada a produzir mais qualidade no terço final, algo que poderia jogar a seu favor daqui para frente.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Slovakia win with a probability of 56.08%. A draw had a probability of 22.5% and a win for Cyprus had a probability of 21.39%.
The most likely scoreline for a Slovakia win was 1-0 with a probability of 9.97%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-1 (9.89%) and 2-0 (9.3%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (10.61%), while for a Cyprus win it was 0-1 (5.69%). The actual scoreline of 2-0 was predicted with a 9.3% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Slovakia would win this match.