Con la carrera por el cuarto y último puesto de la Champions League todavía muy viva, el Liverpool viaja al relegado West Bromwich Albion para el encuentro de la Premier League del domingo por la tarde.
Los Rojos viajan a The Hawthorns tras una emocionante victoria 4-2 en el Manchester United a mitad de semana, mientras que el descenso de West Brom se confirmó con una derrota 3-1 ante el Arsenal el fin de semana pasado.
Previa de partido
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Ni siquiera el reconocido especialista en supervivencia Sam Allardyce pudo lograr una gran escapada con este condenado equipo West Bromwich Albion, que se ocupará de su oficio en el Campeonato junto a Fulham y Sheffield United para la campaña 2021-22.
Un primer jugador de Emile Smith Rowe precedió a un grito de Nicolas Pepe en los Emiratos el fin de semana pasado, y mientras West Brom se dio esperanza contra el Arsenal a través del magnífico gol en solitario de Matheus Pereira, el tiro libre de Willian hizo caer a las Bolsas.
Con una brecha insuperable de 10 puntos que los separa de la seguridad con tres partidos por jugar, los hombres de Alardyce, a pesar de algunos destellos de esperanza, finalmente lo dejaron demasiado tarde para salvar su estatus de Premier League, pero el jefe de Baggies no querrá que se hundan con un gimper.
West Brom sólo ha perdido dos de sus últimos seis partidos de la Premier League, pero dan la bienvenida al Liverpool a The Hawthorns en una carrera sin victorias de cuatro partidos en la Premier League y con una liga de 68 goles cedidos - seis más que Southampton y el lado del sótano Sheffield United.
El futuro de Alardyce sigue en el aire tras su primer descenso en la Premier League, pero el chico de 66 años tiene un récord invicto que mantener este fin de semana, ya que no ha perdido ninguno de sus últimos cinco encuentros con el Liverpool como entrenador: el ex jefe del West Brom, Tony Pulis, fue el más reciente en encadenar un seis juegos invictos carrera o más contra los rojos.
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Dejando de lado el drama de apretón de manos, el brillante contingente de ataque del Liverpool tomó el Manchester United por asalto en Old Trafford el jueves, incluso con Ole Gunnar Solskjaer recordando casi todos sus nombres más fuertes a la alineación inicial para su tercer partido en cinco días.
El esfuerzo desviado de Bruno Fernandes puso a United en ascenso, pero Diogo Jota, Mohamed Salah y Roberto Firmino (2) vencieron a un asediado Dean Henderson para terminar los puntos para el Liverpool, que no presionó el botón de pánico cuando Marcus Rashford logró 3-2 en el minuto 68.
Con el Chelsea y Leicester City disputados para luchar en la final de la FA Cup este fin de semana, el Liverpool en quinto lugar tiene la oportunidad de cerrar la brecha sobre el primero a un punto si ganan su partido en The Hawthorns, y una temporada por debajo de la misma podría terminar con el equipo de Jurgen Klopp haciendo su oficio en el Liga de Campeones una vez más.
Después de haber logrado navegar por sus últimos siete partidos de la Premier League invictos - ganando cinco y sorteando dos de ellos - Liverpool está dando forma en el momento justo antes de que los partidos amistosos con Crystal Palace y Burnley determinen si jugarán en la competición primaria, secundaria o terciaria de Europa la próxima término.
Los Baggies lograron mantener al Liverpool a un empate 1-1 frente a una multitud de 2.000 personas de Anfield en diciembre, pero el equipo de Klopp ha pasado 11 partidos de liga invictos contra West Brom, con siete de esos partidos terminando con el botín compartido.
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Noticias del Equipo
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West Brom dará la bienvenida al préstamo del Arsenal Ainsley Maitland-Niles de nuevo al redil después de que no fuera elegible para enfrentarse a su club de padres, y el inglés podría volver directamente al centro del campo Baggies con Matt Phillips abriendo paso.
Winger Robert Snodgrass está listo para someterse a una cirugía en un problema de espalda problemático y se perderá el resto de la temporada, mientras que Branislav Ivanovic se une al escocés en la lista de lesiones a largo plazo de los anfitriones.
Sin nada para jugar, Dara O'Shea y Grady Diangana podrían beneficiarse de alguna rotación en las últimas semanas, pero sin duda Allardyce será lo más fuerte posible contra el Liverpool.
Los problemas de lesiones de Liverpool no muestran signos de abandono pronto, ya que sigue habiendo incertidumbre sobre la disponibilidad de Ben Davies y Ozan Kabak, con Rhys Williams y Nat Phillips probablemente aparezcan en el corazón de la defensa una vez más.
Las ausencias de James Milner y Naby Keita han restringido las opciones de Liverpool en medio del parque, pero Curtis Jones obtuvo elogios de Klopp por su camafeo en Old Trafford y podría empujar para empezar.
Una llamada tardía para iniciar Diogo Jota sobre Sadio Mane llevó al internacional de Senegal a despreciar el apretón de manos de Klopp en el silbato a tiempo completo del jueves, pero el jefe del Liverpool ha rebajado el incidente y Mane debería estar en disputa para empezar aquí.
West Bromwich Albion posible alineación:
Johnstone; Ajayi, Bartley, O'Shea; Furlong, Yokuslu, Maitland-Niles, Gallagher, Townsend; Pereira; Diagne
Liverpool posible alineación:
Alisson; Alexander-Arnold, Phillips, Williams, Robertson; Fabinho, Thiago, Jones; Salah, Firmino, Mane
Predecimos: West Bromwich Albion 1-3 Liverpool
Tan impresionantes como Williams y Phillips, los dos centros de atrás inexpertos apenas tienen el mismo aura que Virgil van Dijk y Joe Gómez, algo que West Brom espera explotar mientras juegan sin miedo.
Sin embargo, un Liverpool en forma ha encontrado su paso, y Klopp en particular estará desesperada por mejorar su pobre récord contra Allardyce, así que sólo podemos respaldar a los rojos para prevalecer y acercarse a un puesto de los cuatro primeros.
Top tip
Video prediction
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Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Liverpool win with a probability of 71.34%. A draw had a probability of 16.9% and a win for West Bromwich Albion had a probability of 11.8%.
The most likely scoreline for a Liverpool win was 0-2 with a probability of 10.79%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-2 (9.51%) and 0-1 (8.92%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (7.86%), while for a West Bromwich Albion win it was 2-1 (3.46%). The actual scoreline of 1-2 was predicted with a 9.5% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Liverpool would win this match.