A Bélgica pode oficialmente reservar seu lugar na Copa do Mundo 2022 com a vitória sobre a Estônia na eliminatória de sábado no Estádio King Baudouin, em Bruxelas.
Os Red Devils estão cinco pontos de destaque no topo do Grupo E com duas rodadas de jogos para jogar, enquanto a Estônia não pode terminar acima de sua posição atual de quarto lugar.
Prévia do jogo
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Após a decepção de perder para a França e a Itália nas finais da UEFA Nations League do mês passado, a Bélgica estará ansiosa para voltar às vitórias na próxima semana.
A equipe de Roberto Martinez está prestes a encerrar o ano como a nação mais bem classificada do mundo mais uma vez, o que diz muito sobre sua consistência nas partidas de qualificação.
Embora seu recorde em grandes torneios seja inexpressiva, considerando sua “Geração de Ouro” de talentos, a capacidade da Bélgica de cruzar a qualificação não pode ser subestimada.
Uma vitória contra a Estônia em casa no sábado será suficiente para garantir o primeiro lugar com um jogo de sobra, enquanto mesmo uma derrota chocante pode ser suficiente se o País de Gales não vencer a Bielorrússia.
Se o impensável acontecer e os Red Devils caírem para derrotar, combinado com o País de Gales derrotando a Bielorrússia, isso os deixaria precisando se esquivar da derrota em Cardiff na próxima terça-feira.
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Realisticamente, porém, Martinez estará confiante de que seu lado conseguirá o trabalho feito em sua última partida em casa este ano, tendo ido 14 eliminatórias para a Copa do Mundo sem derrota em casa.
A Estônia entra na partida com um humor relativamente bom, apesar de ter caído para uma derrota por 1-0 contra o País de Gales na última vez na qualificação.
Isso veio na sequência de um merecido empate sem gols contra os Dragões em Cardiff e uma vitória por 2-0 sobre a Bielorrússia em seu próprio patch.
A equipe de Thomas Haberli teve alguns meses encorajadores, tendo também encerrado sua longa espera pelo sucesso da Copa do Báltico no verão.
A Estônia pode não conseguir mais terminar acima do quarto lugar, mas segurar a Bielorrússia - um ponto pior em quinto lugar - dá a eles algo pelo que jogar em Bruxelas no sábado.
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Notícias do Times
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A Bélgica tem vários frequentadores desaparecidos em seu plantel antes de suas partidas duplas contra a Estônia e o País de Gales.
Youri Tielemans, Romelu Lukaku, Michy Batshuayi, Jeremy Doku, Thomas Vermaelen e Toby Alderweireld estão todos fora.
Christian Benteke é a opção mais provável para liderar a linha na ausência de Lukaku e Batshuayi, com Kevin De Bruyne e Eden Hazard fornecendo suporte de ataque.
Quanto à Estônia, eles estão sem o zagueiro suspenso Marten Kuusk, que deve ver Karol Mets ser trazido para uma linha de fundo de cinco homens que tentará sufocar os atacantes da Bélgica.
Karl Hein impressionou durante o recente impasse com o País de Gales, mas o jovem do Arsenal não está no time desta vez, então Matvei Igonen parece provavelmente começar.
Belgium provável escalação:
Courtois; Denayer, Boyata, Vertonghen; Saelemaekers, Witsel, Vanaken, Carrasco; De Bruyne, Hazard; Benteke
Estonia provável escalação:
Igonen; Teniste, Paskotsi, Mets, Tamm, Pikk; Kreida, Vassiljev, Poom; Anier, Sappinen
Dizemos: Belgium 3-0 Estonia
A Bélgica perdeu seus dois últimos jogos e agora estará atrás de seis pontos de seis para concluir sua campanha de qualificação para a Copa do Mundo.
Martinez provavelmente vai rodar seu esquadrão atingido por lesões, mas mesmo assim há muita qualidade nas fileiras dos Red Devils para ser dado um susto pela Estônia.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Belgium win with a probability of 67.74%. A draw had a probability of 21% and a win for Estonia had a probability of 11.22%.
The most likely scoreline for a Belgium win was 1-0 with a probability of 15.83%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-0 (14.76%) and 3-0 (9.18%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (9.52%), while for a Estonia win it was 0-1 (5.11%). The actual scoreline of 3-1 was predicted with a 5.5% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Belgium would win this match.