Nederland
English
Español
Français
Português
Deutsch
ItalianoPrimeira Liga-leiders Porto en Serie A-kant Lazio strijden afgelopen 16 en ontmoeten elkaar donderdag in de playoff-ronde van de competitie.
De teams komen bijeen in Estadio do Dragao voor de eerste etappe, nadat de gastheren uit de Champions League waren gevallen en hun bezoekers als tweede door de groepsfase kwamen.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Hoewel ze dit seizoen in eigen land hebben gedomineerd, slaagde Porto na het missen van de titel vorig jaar er niet in om vijf opeenvolgende kwalificaties te halen uit de Champions League-groepsfase in december - eindigend met slechts vijf punten in een uitdagende groep B.
Toch waren de Dragons nog steeds in een sterke positie om als tweede te eindigen achter weggelopen leiders Liverpool die hun laatste wedstrijd ingaan, maar een 3-1 omgekeerde thuis naar Atletico Madrid zag uiteindelijk de Spaanse kampioenen op hun kosten doorgaan.
Desalniettemin keert de Portugese club terug naar een competitie waarin ze een rijke geschiedenis hebben, nadat ze ook zijn directe voorganger, de UEFA Cup, hebben gewonnen tijdens het gouden tijdperk van Jose Mourinho's regering. Porto versloeg Lazio zelfs in de halve finale van hun zegevierende campagne van 2003; 4-1 winnen in de thuisetappe voordat een doelloze gelijkspel in Rome een veilige doorgang naar de finale bezegelde, waar ze een getalenteerde Keltische kant versloegen.
Natuurlijk hebben ze het volgende jaar de toptitel van Europa opgeheven, maar hoewel dergelijk succes hen sindsdien is ontgaan, zal de huidige coach Sergio Conceicao toezicht houden op de zesde deelname van de club aan de knock-outfase van de Europa League.
Winnaars van de wedstrijd in hun debuutcampagne, onder Andre Villas-Boas 11 jaar geleden, Porto heeft sindsdien drie van hun laatste 32 banden verloren, maar kan de wedstrijd van donderdag vol vertrouwen benaderen vanwege een verbluffende competitievorm.
Een dramatische 2-2 gelijkspel met titelrivalen Sporting in het weekend houdt hen zes punten vrij aan de top van de Primeira Liga-tafel, nadat ze eerder 11 wedstrijden hebben gewonnen op de bounce - 31 keer scoren en vijf schone lakens houden sinds hun Europese nederlaag tegen Atleti.
Nu verantwoordelijk voor een van zijn voormalige partijen, speelde ex-Lazio-ster Conceicao een rol in de meest succesvolle betovering van de club in Rome van de afgelopen tijd; na de overwinning van de Cup Winners' Cup in 1999 door het volgende seizoen de binnenlandse dubbel te behalen.
Nu, twee decennia later, neemt hij het op tegen de huidige Biancocelesti met een ploeg met zoon Francisco Conceicao onder zijn bevel, en zal hij de ondergang van zijn voormalige werkgever beramen.
© Reuters
Na vorig seizoen zesde te zijn geëindigd in de Serie A, geleid door voormalig coach Simone Inzaghi, keerde Lazio terug naar de Europa League voor een record gelijk aan negende optreden in de groepsfase, nu onder het onderscheidende beheer van Maurizio Sarri.
Hoewel ze hun eerste Groep E-wedstrijd op Galatasaray verloren, voltooiden de Aquile de rest van de campagne ongeslagen - met een doelloze gelijkspel thuis naar het Turkse team op de laatste speeldag toen Sarri's kant als tweede eindigde; ze naar de play-offs van deze maand sturen.
Terugkerend voor hun 77e wedstrijd in de Europa League eigenlijke - alleen Villarreal, met 88, hebben in meer te zien gekregen - strijden de Biancocelesti voor de zevende keer in de knock-outfase. Ze werden echter geëlimineerd in drie van de vorige zes campagnes op dit gelijkwaardige punt in het toernooi.
Net als in de Italiaanse topvlucht is Lazio de laatste tijd minder effectief gebleken weg van huis in continentale competitie, en de overwinning in Lokomotiv Moskou in hun voorlaatste groepsfase eindigde uiteindelijk een winloze run van 11 wedstrijden op de weg in Europa.
Lazio heeft deze term zeker geworsteld voor consistentie, maar een verpletterende Coppa Italia-nederlaag tegen Milaan terzijde, ze zijn de afgelopen weken een veerkrachtiger voorstel geweest - ze wonnen drie van hun laatste competitiewedstrijden zonder een enkel doelpunt toe te geven. Gezien hun hernieuwde verdedigende stevigheid, zullen ze hopen dat deze laatste iteratie van 'Sarriball' hen langs Porto en in de laatste 16 gelijkspel kan dragen.
- V
- W
- G
- G
- W
- G
- W
- W
- G
- W
- V
- W
Teamnieuws
© Reuters
De line-up voor de terugkeer van Porto naar Europese actie zal onvermijdelijk een beetje anders zijn dan die welke twee maanden geleden tegen Atletico het veld betrad.
Galeno - een ondertekening in januari uit Braga, die in het najaar de gezamenlijke topscorer van de Europa League was met zes doelpunten - en Ruben Semedo (in bruikleen van Olympiacos) zijn sindsdien lid geworden van de club vanwege het vertrek van een drietal steunpilaren: Jesus Corona (Sevilla), Luis Diaz (Liverpool) en Sergio Oliveira - nu op lening bij de rivalen van Lazio in de stad Roma.
Ondertussen moeten zowel Agustin Marchesin - in het weekend opnieuw ontslagen - als Wendell schorsingen dienen die van de bank zijn weggestuurd tijdens hun kwetsbare Champions League-uitgang.
In-form spits Evanilson scoorde zeven doelpunten in zijn laatste acht wedstrijden en zal de lijn leiden naast Fabio Vieira of Mehdi Taremi.
Ondertussen is Serie A Capocannoniere-leider Ciro Immobile een grote afwezigheid voor Lazio, dus Felipe Anderson - die vorige termijn tien keer voor Porto speelde terwijl hij in bruikleen was bij de Dragao - en Jovane Cabral (onlangs getekend in bruikleen van Sporting) zouden in de voorste drie kunnen staan.
Maurizio Sarri zal ook zonder verdedigers Francesco Acerbi en Manuel Lazzarri zijn vanwege een blessure, maar heeft verder een volledige ploeg - inclusief creatief steunpunt Sergej Milinkovic-Savic, die acht heeft gescoord en dit seizoen acht doelpunten heeft gemaakt in de Serie A.
Porto vermoedelijke opstelling:
Costa; Mario, Pepe, Mbemba, Sanusi; Vitinha, Uribe, Grujic, Galeno; Evanlison, Taremi
Lazio vermoedelijke opstelling:
Strakosha; Hysaj, Felipe, Patric, Marusic; Milinkovic-Savic, Cataldi, Alberto; Zaccagni, Pedro, Anderson
We voorspellen: Porto 2-1 Lazio
Hoewel Lazio een grotendeels positieve vorm heeft, reizen ze niet vaak goed, dus Porto kan volgende week een voordeel uit de eerste etappe naar Rome halen.
Ondanks recente verbeteringen kunnen de bezoekers ook defensief worden uitgebuit, en de Primeira Liga-leiders hebben voldoende vuurkracht om hen te laten betalen voor eventuele slip-ups of positiefouten.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Porto win with a probability of 59.26%. A win for Lazio had a probability of 20.51% and a draw had a probability of 20.2%.
The most likely scoreline for a Porto win was 2-1 with a probability of 9.7%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-0 (8.02%) and 1-0 (7.39%). The likeliest Lazio win was 1-2 (5.41%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (8.94%). The actual scoreline of 2-1 was predicted with a 9.7% likelihood. Our team at Sports Mole and our data analysis both correctly predicted a 2-1 win for Porto in this match.
