In een botsing tussen twee van de meest onervaren partijen op de Africa Cup of Nations, neemt Mauritanië woensdag het op tegen Gambia in groep F in het Limbe Omnisport Stadium.
Terwijl de Noordwest-Afrikaanse kant pas hun tweede AFCON-optreden maakt na de eerste kwalificatie in 2019, zullen de Scorpions geschiedenis schrijven terwijl ze voor het eerst in het toernooi het veld op gaan.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Mauritanië keert onmiddellijk terug naar de Africa Cup of Nations nadat ze drie jaar geleden in de groepsfasen in Egypte zijn neergestort, toen ze een dieptepunt eindigden met twee punten uit drie wedstrijden.
De ploeg van Didier Gomes Da Rosa verzekerde de doorgang naar Kameroen nadat hij er twee had gewonnen en drie van zes uitstapjes had getrokken om negen punten te verzamelen en als tweede naar Marokko te eindigen in groep E van de kwalificatiewedstrijden.
Mauritanië heeft echter slechts twee overwinningen behaald in hun laatste 11 competitieve uitstapjes, zes verloren en drie gelijkspel beheren, met een 2-1 overwinning op Syrië op 6 december hun eerste overwinning sinds juni.
Deze afschuwelijke run zag Al-Murabitun een plaats missen in de play-offs van de WK-kwalificatiewedstrijden 2022, nadat hij als laatste eindigde in groep B van de kwalificatiewedstrijden, voordat hij een groepsstage exit kreeg van de zojuist afgesloten Arabische Beker.
Mauritanië gaat de wedstrijd van woensdag vers in van een 1-1 gelijkspel met Gabon in een warming-up vriendschappelijke botsing op 4 januari, toen Pierre-Emerick Aubameyang en Pape Ibnou Ba scoorden voor beide partijen om een deel van de buit af te dwingen.
Ondertussen, na verschillende mislukte pogingen om het grootste podium in het Afrikaanse voetbal te bereiken, zal Gambia eindelijk hun lange wachten beëindigen en woensdag de Africa Cup of Nations sieren na een zwaarbevochten kwalificatiecampagne.
Ondanks het overtreffen van groep D in de kwalificatiewedstrijden, verzekerden ze de doorgang naar Kameroen door de huid van hun tanden toen ze er drie wonnen, er een tekenden en twee van hun zes wedstrijden verloren om niveau te eindigen op 10 punten met Gabon en ternauwernood de derde geplaatste Congo DR met slechts één punt.
Sindsdien zijn de Scorpions betrokken geweest bij een paar warming-up vriendschappelijke wedstrijden, waarbij ze opeenvolgende overwinningen behaalden op Niger en Togo voordat ze in juni 2021 1-0 verloren door toedoen van Kosovo.
Nadat ze hun pre-AFCON-warming-upwedstrijd tegen Algerije hadden zien afgeblazen vanwege COVID-19-voorzorgsmaatregelen, was Gambia het laatst in actie in een vriendschappelijke wedstrijd tegen Nieuw-Zeeland op 11 november, toen ze vielen tot een 2-0 verlies dankzij doelpunten in beide helft van Burnley-aanvaller Chris Wood.
Terwijl ze zich voorbereiden op hun allereerste wedstrijd op het toernooi, zullen de mannen van Tom Saintfiet hun zinnen zetten op een winnende start, wat de toon zal zetten voor hun komende wedstrijden tegen een aanzienlijk superieure Malinese en Tunesische kant in hun laatste twee groepswedstrijden.
- W
- V
- W
- W
- V
- V
Teamnieuws
© Reuters
Mauritanië gaat het toernooi in met een jeugdige 28-koppige ploeg, waaronder de 16-jarige Beyatt Lekweiry, die blijkt uit de Senegalese outfit Douanes.
Da Rosa heeft een overvloed aan buitenlandse spelers opgeroepen, met slechts acht spelers gevestigd in de Mauritaanse topvlucht, waaronder Babacar Diop, Mbacke Ndiay en Mohamed El Mokhtar.
Voormalig Fulham-aanvaller Aboubakar Kamara zal de doelpuntenverantwoordelijkheden van de Lions of Chinguetti dragen, naast Souleymane Doukara, die drie doelpunten heeft voor Giresunspor in de Turkse Super Lig.
Net als hun tegenstanders heeft Gambia een vrij onervaren 28-manlijst opgesteld voor hun AFCON-campagne, geleid door ervaren verdediger Pa Modou Jagne, die het record aller tijden van het land heeft met 39.
Verderop op het veld zouden we een middenveldtrio van Ebrima Sohna, Sulayman Marre en Forest Green Rovers man Ebou Williams moeten zien die in het midden van het park beginnen.
In aanval zou Saintfiet een aanvallend duo Bologna-aanvaller Musa Barrow en de 27-jarige Assan Ceesay kunnen opstellen, die de topscorer van het land is met 11 doelpunten in 20 uitstapjes.
Mauritania vermoedelijke opstelling:
Diop; Abeid, Diarra, Houbeibib, Karamoko; Yali, Fofana; Coulibaly, Doukara, Ba; Kamara
Gambia vermoedelijke opstelling:
Jobe; Sundberg, Colley, Sanneh, Jagne; Marreh, Sohna, Mbye, Trawally; Barrow, Ceesay
We voorspellen: Mauritania 1-1 Gambia
Mauritanië heeft moeite gehad om aan de slag te gaan sinds het veiligstellen van een plek op het toernooi en zal proberen hun droge periode te beëindigen. Hoewel we verwachten dat beide partijen het spel naar elkaar toe brengen op zoek naar alle drie de punten, verwachten we dat de buit in deze zal worden gedeeld.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Mauritania win with a probability of 43.42%. A win for Gambia had a probability of 30% and a draw had a probability of 26.6%.
The most likely scoreline for a Mauritania win was 1-0 with a probability of 11.3%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-1 (8.83%) and 2-0 (7.91%). The likeliest Gambia win was 0-1 (9.01%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (12.62%). The actual scoreline of 0-1 was predicted with a 9% likelihood.