In uno scontro tra due delle squadre più inesperte della Coppa d'Africa, la Mauritania si schiera contro il Gambia nel Gruppo F al Limbe Omnisport Stadium mercoledì.
Mentre la squadra dell'Africa nordoccidentale sta facendo la sua seconda apparizione all'AFCON dopo essersi assicurata la prima qualificazione nel 2019, gli Scorpions faranno la storia mentre scenderanno in campo per la prima volta in assoluto nel torneo.
La Mauritania tornerà immediatamente alla Coppa d'Africa dopo essersi schiantata nella fase a gironi in Egitto tre anni fa, quando ha chiuso il fondo con due punti in tre partite.
La squadra di Didier Gomes Da Rosa si è assicurata il passaggio in Camerun dopo averne vinte due e pareggiando tre da sei partite per raccogliere nove punti e finire al secondo posto contro il Marocco nel Gruppo E delle qualificazioni.
Tuttavia, la Mauritania ha ottenuto solo due vittorie nelle ultime 11 partite competitive, perdendo sei e gestendo tre pareggi, con una vittoria per 2-1 sulla Siria il 6 dicembre che è stata la prima vittoria da giugno.
Questa orribile corsa ha visto Al-Murabitun perdere un posto nei playoff delle qualificazioni ai Mondiali del 2022, dopo essere arrivato ultimo nel Gruppo B delle qualificazioni, prima di subire un'uscita dalla fase a gironi dalla Coppa Araba appena conclusa.
La Mauritania affronta la partita di mercoledì dopo il pareggio per 1-1 con il Gabon in una partita amichevole di riscaldamento il 4 gennaio, quando Pierre-Emerick Aubameyang e Pape Ibnou Ba hanno segnato per entrambe le parti per forzare una parte del bottino.
Nel frattempo, dopo diversi tentativi falliti di arrivare al più grande palcoscenico del calcio africano, il Gambia finirà finalmente la sua lunga attesa e abbellirà la Coppa d"Africa mercoledì dopo una combattuta campagna di qualificazione.
Nonostante sia in testa al Gruppo D nelle qualificazioni, si sono assicurati il passaggio in Camerun con la pelle dei denti vincendo tre, ne ha pareggiato uno e ha perso due delle sei partite per finire allo stesso livello 10 punti con il Gabon e ha battuto di poco il terzo posto Congo DR di un solo punto.
Da allora, gli Scorpions sono stati coinvolti in alcune amichevoli di riscaldamento, raccogliendo vittorie consecutive su Niger e Togo prima di perdere 1-0 per mano del Kosovo tutto nel giugno 2021.
Dopo aver visto la partita di riscaldamento pre-AFCON contro l'Algeria annullata a causa delle precauzioni COVID-19, il Gambia è stato l'ultimo in azione in un'amichevole contro la Nuova Zelanda l'11 novembre, quando è caduto per 2-0 grazie ai gol in entrambi i tempi dell'attaccante del Burnley Chris Wood.
Mentre si preparano per la loro prima partita in assoluto al torneo, gli uomini di Tom Saintfiet punteranno a iniziare in modo vincente, che darà il tono alle loro prossime partite contro una squadra maliana e tunisina significativamente superiore nelle ultime due partite del girone.
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Notizie sulle Squadre
La Mauritania entra nel torneo con una giovane squadra di 28 uomini, tra cui la sedicenne Beyatt Lekweiry, che si presenta per la squadra senegalese Douanes.
Da Rosa ha convocato una pletora di giocatori stranieri, con solo otto giocatori della massima serie mauritana, tra cui Babacar Diop, Mbacke Ndiay e Mohamed El Mokhtar.
L'ex attaccante del Fulham Aboubakar Kamara si assumerà le responsabilità di gol dei Lions di Chinguetti, al fianco di Souleymane Doukara, che ha tre gol per il Giresunspor nella Super Lig turca.
Come i suoi avversari, il Gambia ha stilato una lista di 28 uomini abbastanza inesperti per la loro campagna AFCON, guidata dal veterano difensore Pa Modou Jagne, che detiene il record di presenze di tutti i tempi della nazione con 39.
Più in alto, dovremmo vedere un trio di centrocampo composto da Ebrima Sohna, Sulayman Marre e Ebou Williams dei Forest Green Rovers che iniziano al centro del parco.
In attacco, Saintfiet potrebbe schierare una coppia d'attacco composta dall'attaccante del Bologna Musa Barrow e dal 27enne Assan Ceesay, che è il capocannoniere della nazione con 11 gol in 20 partite.
Gambia probabili formazioni:
La Mauritania ha lottato per andare avanti da quando si è assicurata un posto al torneo e cercherà di porre fine al suo periodo di siccità. Mentre ci aspettiamo che entrambe le parti si prendano la partita alla ricerca di tutti e tre i punti, prevediamo che il bottino sarà condiviso in questo.
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Mauritania win with a probability of 43.42%. A win for Gambia had a probability of 30% and a draw had a probability of 26.6%.
The most likely scoreline for a Mauritania win was 1-0 with a probability of 11.3%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-1 (8.83%) and 2-0 (7.91%). The likeliest Gambia win was 0-1 (9.01%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (12.62%). The actual scoreline of 0-1 was predicted with a 9% likelihood.