Lens speelgastheer van Saint-Etienne op zondagmiddag op zoek naar hun openingsdag bij Ligue 1 rivalen Rennes.
Ondertussen komt Saint-Etienne op de achterkant van een comeback draw met Lorient, wat leidt tot verbeteringen voor hun bezoek aan Estadio Bollaert-Delelis.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Nadat Lens vorig seizoen de kwalificatie voor de UEFA Conference League nauwelijks heeft gemist, gaat Lens deze campagne in met een mix van teleurstelling en extra motivatie.
De ploeg van Franck Haise, die in hun eerste seizoen terugkwam op de Franse topvlucht, verdiende het waarschijnlijk om het seizoen in de top zes te beëindigen, maar een slechte finish bleek uiteindelijk cruciaal.
Aan de andere kant is er een vernieuwd optimisme in de toekomst, vooral door de race te hebben gewonnen om de Oostenrijkse centre-back Kevin Danso te tekenen en een permanente deal voor Gael Kakuta te hebben gesloten.
Terwijl het Seko Fofana was die op het scoresheet stond bij Rennes, konden Danso en Kakuta maken of breken of Lens nog een jaar kunnen genieten van de concurrentie aan het rechtereind van de tafel.
© Reuters
Wat Saint-Etienne betreft, zullen er mensen zijn die het gevoel hebben dat Claude Puel het geluk heeft nog steeds in de dug-out te zitten na slechts 24 overwinningen van 71 wedstrijden.
Het bestuur van de club heeft echter gekozen voor stabiliteit boven verandering, omdat ze willen voldoen aan hun elfde positie ten opzichte van de vorige campagne.
Een 1-1 gelijkspel van Lorient was niet de ideale start voor een team dat vóór het einde van de maand moet vechten tegen de kampioenen Lille en Marseille.
Niettemin, met Paris Saint-Germain, de enige kant die meer dan twee keer tegen hen in negen competitieve wedstrijden heeft gemunt, zijn de stichtingen er als Saint-Etienne in het laatste derde deel hun aanraking kan herontdekken.
Puel heeft gezien dat zijn spelers niet scoren uit open spel voor zeven helften van het voetbal achtereenvolgens.
- G
- G
Teamnieuws
Na het plaatsen van een respectabele plek op Rennes kon Haise bij dezelfde Lens XI blijven voor deze wedstrijd.
Hij maakte echter ten volle gebruik van zijn vervangers met Florian Sotoca en Przemyslaw Frankowski, beide in strijd om een terugroepactie.
Puel zal naar verwachting minstens één wijziging aanbrengen in zijn Saint-Etienne met Romain Hamouna in de rij voor een uitje in het laatste derde deel.
Arnaud Nordin, verfrissend van zijn optreden op de Olympische Spelen, kon ook aan de rechterkant van het middenveld staan.
Lens vermoedelijke opstelling:
Leca; Fortes, Wooh, Boura; Clauss, Doucoure, Fofana, Machado; Kakuta; Banza, Ganago
Saint-Etienne vermoedelijke opstelling:
Green; Macon, Moukoudi, Nade, Kolodziejczak; Nordin, Camara, Youssouf, Bouanga; Khazri; Hamouna
We voorspellen: Lens 2-1 Saint-Etienne
Beide teams hebben de ambities om dit seizoen uit te dagen voor de Europese kwalificatie, waardoor de inzet zelfs in deze vroege stadia van de campagne wordt verheven. Terwijl Saint-Etienne goed uitgerust is om een deel van de buit op te eisen, steunen we Lens om hun weg te slaan naar een smalle overwinning.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Lens win with a probability of 41.51%. A win for Saint-Etienne had a probability of 31.63% and a draw had a probability of 26.9%.
The most likely scoreline for a Lens win was 1-0 with a probability of 11.15%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-1 (8.61%) and 2-0 (7.53%). The likeliest Saint-Etienne win was 0-1 (9.44%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (12.75%). The actual scoreline of 2-2 was predicted with a 4.9% likelihood.