East Kilbride organiseert Kilmarnock op zondag in de Scottish League Cup, met drie divisies tussen de twee clubs.
De gastheren strijden in de Scottish Lowland Football League, waarbij Kilmarnock voor het eerst sinds 1993 in het tweede niveau zal concurreren nadat hij vorig seizoen werd gedegradeerd.
Wedstrijdvoorbeeld
Met twee tegenstanders van het kampioenschap in hun League Cup-groep, wordt het een zeer zware vraag voor East Kilbride om in de top twee posities te eindigen en zich te kwalificeren voor de knock-outstages.
Inderdaad, vanwege de COVID-19-pandemie hebben de Kilby sinds december 2020 geen competitieve wedstrijd gespeeld, maar ze hebben zich voor deze wedstrijd afgestemd met twee recente vriendschappen tegen Dumbarton en Partick Thistle.
Stephen Aitken's kant eindigde vorig seizoen eigenlijk als tweede in de Lowland League op punten per wedstrijd, met kampioenen Kelty Hearts die deed wat East Kilbride niet kon in 2017 en 2019 door de League Two playoff finale te winnen om de Schotse competitie te bereiken.
Echter, voor een club die pas in mei 2010 werd opgericht, suggereren acht opeenvolgende finishes in de top acht dat ze alle dingen hebben van een club die dat niveau in de nabije toekomst kan bereiken.
Het testen van zichzelf tegen een grote club als Kilmarnock is een uitstekende kans voor hen om dat zaterdag te bewijzen.
© Reuters
Bovendien, met 12 permanente ondertekeningen en één lening die deze zomer al door de deur is gekomen, kan Kilmarnock wat tijd kosten om dit seizoen aan de slag te gaan terwijl ze zich aanpassen aan het leven in het kampioenschap.
Ondanks het toezicht op de degradatie door Dundee in de premiership playoff finale, blijft Tommy Wright de leiding over de club, omdat ze ernaar streven terug te keren bij de eerste keer dat ze het vragen.
In eerlijkheid ten opzichte van de 57-jarige nam hij het pas over in februari nadat Alex Dyer was ontslagen. Hij won er vijf, tekende er vier en verloor zeven van zijn 16 wedstrijden die tot nu toe de leiding hadden.
De voormalige St Johnstone-baas, die in 2014 met hen de Scottish Cup won, verwacht een veeleisende prestatie van zijn set nieuwe spelers - en bestaande - tegen een team dat drie niveaus onder hen speelt.
Teamnieuws
© Reuters
East Kilbride heeft zelf een grote ploegenomzet ondergaan, met acht spelers die voor de club zijn getekend en er 12 vertrekken op het moment van schrijven deze zomer.
Winger Neil McLaughlin, die lid is van Caledonian Braves, scoorde afgelopen weekend in een 2-1 nederlaag van Patrick en hoopt zaterdag zijn stempel te zetten tegen een andere kampioenschapskant.
Kilmarnock kon in het weekend alleen 2-2 tekenen met Noord-Ierse kant Larne in een vriendschappelijk weekend, wat suggereert dat er genoeg ruimte is voor verbetering voor Wright en zijn spelers in de komende weken.
Van de 11 spelers die begonnen in de 2-1 nederlaag naar Dundee in mei, zijn er nog maar vier in de club, waaronder de voormalige Nottingham Forest vleugelspeler Chris Burke, die naar verwachting bomen zal optrekken in de tweede laag.
East Kilbride vermoedelijke opstelling:
Brennan; Wylde, Saunders, Old, Armstrong; Stevenson, Brady, Millar, Erskine; Vitoria, Malcolm
Kilmarnock vermoedelijke opstelling:
Doyle; McGowan, Murray, Stokes, Haunstrup; Burke, Polworth, Murray, Armstrong; McKenzie; Robinson
We voorspellen: East Kilbride 0-2 Kilmarnock
We kunnen overwegen de Lowland League-kant East Kilbride het leven zwaarder te maken dan verwacht voor Kilmarnock op zaterdag.
Killie heeft tot nu toe indrukwekkende signings gemaakt deze zomer, maar heeft misschien geen natuurlijke doelscorer, en het zal waarschijnlijk tijd kosten voordat zoveel nieuwe gezichten zich aanpassen aan elkaars spel.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Kilmarnock win with a probability of 64.35%. A draw had a probability of 19.6% and a win for East Kilbride had a probability of 16.05%.
The most likely scoreline for a Kilmarnock win was 0-2 with a probability of 10.05%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-2 (9.89%) and 0-1 (9.28%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (9.13%), while for a East Kilbride win it was 2-1 (4.49%). The actual scoreline of 3-0 was predicted with a 0.7% likelihood.