En su primer juego de vuelta en el Campeonato después de terminar al pie de la Premier League la temporada pasada, Sheffield United dará la bienvenida a Birmingham City a un lleno Bramall Lane el sábado por la noche.

Ahora bajo la dirección de Slavisa Jokanovic, los Blades entran a la campaña como uno de los Favoritos para ganar promoción de nuevo al vuelo máximo, mientras que sus visitantes también entrarán en la temporada con confianza bajo Lee Bowyer luego de que los guiara a la seguridad el año pasado.

Previa de partido

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Después de que Chris Wilder guiara al club a dos promociones en tres años, Sheffield United disfrutó de una primera campaña estelar de vuelta en la Premier League en la temporada 2019-20, terminando finalmente en el noveno puesto.

No obstante, la segunda temporada no iría a planear, con los Blades no recogiendo su primer triunfo de liga hasta enero, ocupando el pie de la tabla para la mayoría de la campaña como resultado.

Wilder seguiría saliendo del club en marzo, y su destino se selló poco después, a pesar de que el manager interino Paul Heckingbottom guió al conjunto de South Yorkshire a varias victorias encomiables hacia el final de la campaña, con los Blades todavía terminando en el puesto 20, 16 puntos a la deriva de la seguridad.

Con la pizarra limpia, se dirigen a esta temporada al inicio de una nueva era bajo la dirección de Slavisa Jokanovic, quien se ha ganado ascenso fuera del Campeonato en dos ocasiones separadas antes, guiando tanto a Watford como a Fulham al máximo vuelo.

Esperará repetir esa hazaña esta temporada con un costado de Blades muy fantasioso, y tomarán confianza de una reciente goleada 4-0 de Doncaster Rovers en pretemporada, ya que Lys Mousset se pegó con un tirante junto a goles de Oliver Burke y Luke Freeman.

Ahora darán la bienvenida a una multitud llena a Bramall Lane por primera vez desde marzo de 2020 con grandes expectativas sobre sus hombros, ya que los hombres de Jokanovic buscan iniciar su temporada de manera positiva en su afán por hacer un regreso instantáneo a la Premier League.

Birmingham City hará el viaje al norte con el objetivo de detener a los Blades, ya que buscan recoger una victoria propia para iniciar la temporada.

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A lo largo de la mayoría de la temporada pasada, el lugar de los Blues en el Campeonato parecía en duda, ya que se encontraron en una acalorada batalla para evitar la caída debido a una mala racha bajo Aitor Karanka.

No obstante, sus fortunas cambiaron rápidamente cuando Lee Bowyer fue nombrado como nuevo manager en marzo, con el club se sentó en los tres inferiores.

Empezaría con un impresionante triunfo 2-1 sobre la promoción de Reading, y un conteo de 17 puntos desde sus ocho primeros juegos los vería alejados de la talla de Rotherham United, Derby County y Sheffield Wednesday y confirmaría su seguridad.

El atuendo de Midlands seguiría terminando cómodamente en el puesto 18 a pesar de que los dos últimos partidos terminaron en fuertes derrotas ante Blackburn Rovers y Cardiff City, ya que varios jugadores clave estuvieron descansados tras un enorme esfuerzo en el encuentro al ganar cinco de los primeros ocho juegos de Bowyer para escalar lejos de la amenaza de descenso.

Ahora rumbo a su primera temporada completa como jefe de Blues, el ex mediocampista de Birmingham esperará llevar a su lado a una meta mucho más alta, con una victoria de apertura ante uno de los favores de promoción potencialmente marcando una plataforma impresionante.

Si van a empezar con una victoria, Birmingham tendrá que poner su campaña de pretemporada en el pasado, ya que se dirigen a la temporada en la espalda de una derrota por 3-2 a manos del cuarto nivel Northampton Town y un 4-0 goleando ante West Bromwich Albion.

Noticias del Equipo

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Sheffield United permanecerá sin centro-back Jack O'Connell, quien sigue luchando con una lesión de largo plazo que lo descartó fuera de la mayoría de la temporada pasada.

Jokanovic también confirmó que el lateral izquierdo Enda Stevens aún no está entrenando con el lateral en pretemporada, y el par atacante Billy Sharp y Oli McBurnie son dos dudas tras recoger lesiones a finales de la temporada pasada.

Si bien aún no están haciendo ninguna adición, el hecho de que los Blades hayan logrado mantener a los gustos del portero Aaron Ramsdale y del mediocampista Sander Berge rumbo a la nueva temporada es positivo en sí mismo para el club de South Yorkshire.

Jokanovic ha manipulado diferentes sistemas en pretemporada, y aún está por verse si iniciará la temporada con cuatro en la espalda o continuará con la forma establecida de los Blades de tres centro-backs.

Birmingham ha estado mucho más activo en la ventana de transferencia que sus oponentes, trayendo a los gustos del mediocampista Ryan Woods y del delantero Chuks Aneke en traslados gratuitos.

Bowyer también ha utilizado bien el mercado de préstamos para impulsar su escuadra, con la arquera Matija Sarkic y la defensa Dion Sanderson llegando de Wolverhampton Wanderers y el alero Tahith Chong firmando un acuerdo de préstamo de un año desde el Manchester United.

Se debe llamar a Sarkic para que inicie entre los palos ya que el tapón establecido Neil Etheridge sigue recuperándose del coronavirus.

Bowyer también confirmó que el importante mediocampista Ivan Sunjic no estará listo para el choque del sábado, luego de faltar una gran parte de la pretemporada por lesión.

El centro-back Harlee Dean y el delantero Lucas Jutkiewicz fueron cruciales para los Blues tras el nombramiento de Bowyer ya que evitaron la caída, y sin duda el manager debería seguir desplegando a dos de sus jugadores más confiables en extremos opuestos del terreno de juego.

Sheffield United posible alineación:
Ramsdale; Basham, Egan, Robinson; Baldock, Norwood, Berge, Osborn; Mousset, McGoldrick, Burke

Birmingham City posible alineación:
Sarkic; Colin, Roberts, Dean, Pedersen; Bela, Woods, Gardner, Chong; Leko, Jutkiewicz

Predecimos: Sheffield United 1-0 Birmingham City

Birmingham lució rejuvenecido bajo Bowyer al final de la temporada pasada, prosperando con una sólida línea de espalda, y sin duda supondrán una dura prueba para el lado recién relegado.

En esta ocasión sin embargo, vemos al escuadrón lleno de calidad de Blades apenas superando la línea en lo que será un duro choque contra un bando blues que vendrá a Bramall Lane para frustrarlos.

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