Il Bayer Leverkusen cercherà di consolidare il proprio posto nelle posizioni della Champions League della Bundesliga quando accoglierà Augsburg alla BayArena sabato.
I padroni di casa hanno ottenuto la prima vittoria in sei partite lo scorso fine settimana, mentre gli ospiti sono senza vittorie in quattro nel loro tentativo di evitare il calo.
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Nonostante manchi un vantaggio clinico sotto porta lo scorso fine settimana, Il Leverkusen ha messo in campo una notevole prestazione offensiva contro il Borussia Monchengladbach, vicino al Reno.
Gli uomini di Gerardo Seoane hanno registrato un incredibile totale di 32 tiri sulla porta avversaria, di cui 14 hanno centrato il bersaglio, solo per l'eccellente esibizione dei portieri di Yann Sommer, unita alla loro scarsa qualità di finitura, impedendo loro di registrare un punteggio molto più comodo rispetto all'eventuale vittoria per 2-1.
Patrik Schick ha perso un'occasione per aprire le marcature all'inizio del secondo tempo, con il suo rigore parato che è stato portato a casa da Robert Andrich dal rimbalzo.
Tuttavia, il il secondo marcatore più alto della Bundesliga in questa stagione, con solo Robert Lewandowski davanti a lui, non ha commesso errori quando ha esteso il loro vantaggio al 2-0 più tardi nel tempo, che è stato il 18° gol in campionato dell'attaccante della Repubblica Ceca solo nella sua sedicesima apparizione in campagna.
Nico Elvedi ha tirato indietro per i suoi avversari per impostare un finale nervoso nonostante l"assalto di Die Werkself, ma anche se Kerem Demirbay ha mancato il secondo rigore della serata nelle fasi finali, Il Leverkusen ha sigillato i tre punti.
Come accennato in precedenza, la vittoria del Leverkusen è stata la prima in sei partite in tutte le competizioni su entrambi i lati della pausa invernale, ed è stata quella che ha portato la squadra di Seoane a terzo in classifica prima della giornata 20 del fine settimana.
Con otto punti che separano i padroni di casa di sabato dal Borussia Dortmund al secondo posto, e un distacco di 14 punti dalla capolista Bayern Monaco, suggellare un ritorno in Champions League sarà l'obiettivo da qui a maggio, e Seoane spera che la sua squadra possa mettere insieme un po' di slancio registrando vittorie back-to-back a il fine settimana.
Nel frattempo, l'Augsburg si dirige al Leverkusen per la terza partita consecutiva del 2022 contro una squadra che insegue il calcio europeo la prossima stagione, con precedenti partite all'Hoffenheim e in casa contro l'Eintracht Francoforte lo scorso fine settimana per iniziare il nuovo anno.
Dopo essere caduto 3-1 a Hoffenheim, la squadra di Markus Weinzierl è rimbalzata per mettere in un solido display e guadagnare un pareggio per 1-1 contro Die Adler domenica scorsa, con Michael Gregoritsch che ha segnato per la seconda partita di fila per guadagnare un punto alla sua squadra.
Come accennato in precedenza, lascia il Fuggerstadter senza vittorie nelle ultime quattro partite, e con una sola vittoria nelle ultime sette complessive.
Di conseguenza, Augsburg inizia la giornata 20 al 15° posto in Bundesliga, con un solo punto che li separa da Arminia Bielefeld e Stoccarda rispettivamente nel posto dei playoff e nella zona di rilascio dei playoff della retrocessione.
Tre punti sarebbero quindi vitali per gli ospiti minacciati dalla retrocessione sabato, ma rimane una richiesta difficile per una squadra così povera nei loro viaggi in questa stagione, con solo sette dei loro 19 punti, e sei dei loro 19 gol segnati, raccolti lontano dalla WWK Arena.
Inoltre, gli ultimi 22 incontri dell'Augsburg con i padroni di casa non hanno prodotto vittorie, quindi se la squadra di Weinzierl deve allontanarsi dal pericolo nel fine settimana, dovrà farlo contro tutte le probabilità.
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Oltre a mancare un rigore lo scorso fine settimana, Demirbay ha anche ritirato il suo quinto cartellino giallo della stagione, il che significa che il centrocampista servirà una sospensione di una partita per i padroni di casa sabato.
I colleghi centrocampisti centrali Julian Baumgartlinger, Exequiel Palacios e Charles Aranguiz rimangono feriti per un altro paio di settimane, e con Nadiem Amiri che si avvicina a un allontanamento dal club, l'influente Florian Wirtz potrebbe essere richiesto di entrare in un ruolo più profondo al fianco di Andrich.
Odilon Kossounou e Edmond Tapsoba rimangono in servizio internazionale, Paulinho e Niklas Lomb mancano a causa del COVID-19, e Andrey Lunev e Daley Sinkgraven non sono disponibili a causa di un infortunio, per lasciare Seoane a corto di profondità nella sua squadra.
Per quanto riguarda gli ospiti, l'infortunio muscolare del terzino Iago che lo ha costretto a partire all'intervallo lo scorso fine settimana sembra destinato a tenerlo fuori per un paio di settimane, quindi Mads Pedersen dovrebbe sostituirlo.
Il portiere di seconda scelta Tomas Koubek non riesce a causa del COVID-19, ma l'unico altro assente è Tobias Strobl, che probabilmente salterà il resto della stagione a causa di un grave infortunio al ginocchio.
Il nuovo acquisto Ricardo Pepi spera di guidare ancora una volta la linea al fianco di Gregoritsch, ma Alfred Finnbogason e Andre Hahn spingeranno per le partenze al suo posto.
Bayer Leverkusen probabili formazioni:
Il Leverkusen dovrebbe vincere comodamente sabato, con i loro visitatori che hanno subito una cattiva forma sulla strada in questa stagione e un terribile record contro i loro avversari in generale.
Schick spera di continuare la sua bella forma sotto porta, e ci aspettiamo che sia tra i marcatori in uno spettacolo dominante del Leverkusen.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Bayer Leverkusen win with a probability of 62.27%. A draw had a probability of 19.9% and a win for Augsburg had a probability of 17.83%.
The most likely scoreline for a Bayer Leverkusen win was 2-1 with a probability of 9.87%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-0 (9.19%) and 1-0 (8.47%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (9.1%), while for an Augsburg win it was 1-2 (4.89%). The actual scoreline of 5-1 was predicted with a 1.7% likelihood. Our team at Sports Mole and our data analysis both correctly predicted that Bayer Leverkusen would win this match.