L'FC Cincinnati cercherà di ottenere la prima vittoria al nuovissimo TQL Stadium venerdì, quando ospiterà il Columbus Crew.

Gli Orange e Blue sono imbattuti nelle loro tre partite precedenti dopo essere tornati a parare la Houston Dynamo 1-1 sabato scorso, mentre i campioni in carica della MLS Cup hanno cancellato un deficit di due gol lo scorso fine settimana per pareggiare la New England Revolution 2-2.

Anteprima della partita

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Una stagione che sembrava destinata al fallimento ancora una volta si è trasformata in modo drammatico per l'FC Cincinnati, e tutto ciò che ci è voluto è stato un viaggio su strada di tre partite perché le loro fortune cambiassero.

Jaap Stam ha visto il suo fianco raccogliere sette punti dalle loro ultime tre partite, con l'opportunità venerdì di stabilire un nuovo record di franchise per la loro corsa imbattuta più lunga che, se riuscissero a tirare fuori una vittoria o un pareggio, sarebbe quattro.

Alcune aggiunte chiave alla linea difensiva stanno iniziando a pagare dividendi, con i centre-back Geoff Cameron e Gustavo Vallecilla che mostrano molta chimica e compostezza, come Cincy ha concesso solo una volta nelle ultime tre partite.

Il prossimo lavoro per questa squadra sarà quello di migliorare il proprio gioco in casa e dare ai loro fan qualcosa per cui tifare, perdendo tutti e tre i loro incontri al TQL Stadium quest'anno e andando senza punteggio nelle ultime due partite lì.

Hanno avuto un bell'aspetto nelle ultime tre settimane, ma hanno anche affrontato squadre che hanno lottato vicino alla parte inferiore del tavolo della Eastern Conference, tra cui il Toronto FC e il Chicago Fire.

Venerdì vedremo di cosa sono fatti, poiché combattono non solo i campioni della lega in carica, ma una squadra che Cincy ha battuto solo una volta nelle ultime sei partite della stagione regolare, e sono rimasti senza punteggio in tre partite consecutive contro la Crew nel 2020.

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Mentre si preparano a giocare al gioco numero 12 nella campagna MLS 2021, i campioni in carica stanno ancora cercando di trovare una certa coerenza, incapaci di unire una serie di risultati positivi finora.

Sembravano prendere forma poco prima della pausa internazionale, vincendone tre di fila, ma si sono conclusi il mese di giugno senza una vittoria nelle ultime due partite, non riuscendo a segnare ogni volta.

Nel 2020, erano incredibilmente sonori difensivi con nove lenzuola pulite della stagione regolare, ma finora nel 2021, la scarpa è stata sull'altro piede, poiché hanno lottato per segnare gol e sono già stati chiusi in sei partite.

La scorsa settimana, Caleb Porter ha visto la sua squadra scavare da una buca iniziale, cadendo dietro 2-0 alla New England Revolution dopo soli 30 minuti di gioco, e spera che il suo fianco possa riportare lo slancio contro i loro rivali di stato venerdì.

Le partite in trasferta non sono state gentili con Columbus ultimamente, poiché finora hanno vinto una sola partita sulla strada e non sono riusciti a segnare in quattro uscite.

Non sarà più facile per l'equipaggio, visto che venerdì è la prima delle tre partite in 12 giorni per loro, ma con due partite contro squadre sopra di loro nel tavolo (New York City FC e Nashville SC), è un'opportunità per loro di tornare in posizione di playoff.

Notizie sulle Squadre

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Cincinnati sarà senza il centroterra Maikel van der Werff, che ha un problema inguinale, mentre Yuya Kubo è stato inestimabile per l'Orange in Blue a centrocampo o in attacco, guidando la squadra con 24 placcaggi vinti, che è il quarto di più in MLS.

Jaap Staam dovrà omettere due giocatori dalla sua formazione questa settimana a causa della Gold Cup, tra cui il centrocampista Allan Cruz e il difensore Ronald Matarrita, che rappresenteranno entrambi il Costa Rica.

L'arancia e il blu hanno ufficialmente firmato l'attaccante Arquimides Ordonez al primo roster a squadre come Homegrown Player per il resto della stagione.

Al Crew mancherà il centrocampista centrale Aidan Morris, che ha ancora un infortunio al ginocchio, quindi aspettatevi di vedere Pedro Santos assumersi qualche responsabilità in più come playmaker, attualmente guidando la squadra con due assist nel 2021.

A Columbus mancheranno cinque figure critiche alla loro squadra venerdì a causa della Gold Cup, tra cui il portiere di partenza Eloy Room, che rappresenta Curacao, Derrick Etienne è con Haiti, Liam Fraser è con la squadra canadese, Kevin Molino è con Trinidad e Tobago e il capocannoniere Gyasi Zardes lo farà unirsi agli Stati Uniti.

Lucas Zelarayan è secondo in squadra con tre gol quest'anno, due dei quali sono arrivati in viaggio.

FC Cincinnati probabili formazioni:
Vermeer; Castillo, Vallecilla, Cameron, Gyau; Acosta, Stanko, Kubo; Ordonez, Brenner, Barreal

Columbus Crew probabili formazioni:
Bush; Afful, Jonathan, Wormgoor, Abdul-Salaam; Hairston, Kitchen; Matan, Espinoza; Zelarayan, Santos

Prevediamo: FC Cincinnati 1-0 Columbus Crew

Nessuna delle due parti è stata particolarmente potente in modo offensivo, dato che Cincinnati e la Crew sono la seconda e la terza squadra con punteggio più basso attualmente in MLS, ma Orange e Blue hanno fatto grandi passi in difesa con un solido back four che stanno iniziando a gel come unità.

Cincinnati non è cavata bene nelle precedenti partite della stagione regolare con la Crew, ma stanno giocando i campioni in carica in un bel momento, con Columbus che manca il proprio portiere di partenza e capocannoniere, mentre Cincy ha slancio sul fianco, in sella a una corsa imbattuta di tre partite.

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