Due squadre che devono ancora uscire dal segno nel terzo turno di qualificazione asiatico della Coppa del Mondo 2022 si incontrano giovedì sera allo Sharjah Stadium.
Cina e Vietnam hanno del lavoro da fare se vogliono avere qualche speranza di passare alla finale, ma almeno uno è garantito che lascerà questa partita con il primo punto.
Anteprima della partita
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La Cina si trova in un gruppo B molto forte - con pesi massimi Australia e Giappone, oltre a squadre in forma Arabia Saudita e Oman - e non ha raggiunto il gruppo nel modo più convincente.
Sono arrivati secondi alla Siria nel Gruppo A del secondo turno di qualificazione e sono avanzati come il miglior secondo classificato, dopo aver recuperato da un inizio terribile della campagna che ha visto il coach Marcello Lippi lasciare dopo una sconfitta per 2-1 contro la Siria.
Il suo ex assistente Li Tie ha preso il sopravvento e ha portato un cambiamento nelle fortune, assicurandosi quattro vittorie consecutive, ma la sua squadra non è stata in grado di portare quella forma nel turno successivo e ha subito sconfitte consecutive.
È stato, certamente, l'inizio più difficile possibile con le partite contro Australia e Giappone - I Socceroos hanno battuto comodamente la Cina 3-0 prima che The Samurai Blue abbia battuto una gara leggermente più vicina 1-0.
Li sarà determinato a cambiare le cose nelle prossime due partite e a creare un certo slancio, e i loro prossimi avversari probabilmente offriranno loro la migliore opportunità per farlo.
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Anche il Vietnam si è qualificato come uno dei migliori secondi classificati, dopo essere arrivato secondo dietro gli Emirati Arabi Uniti in una delle più grandi storie del secondo turno.
La squadra più bassa del girone ha iniziato il terzo turno con una dura trasferta in Arabia Saudita e, nonostante abbia prodotto un inizio perfetto quando il protagonista Nguyen Quang Hai ha ottenuto un primo minuto, alla fine ha perso 3-1 con 10 uomini dopo che a Do Duy Manh è stato mostrato un cartellino rosso all'inizio del secondo tempo.
Le cose non sono diventate più facili in quanto hanno poi accolto i favoriti del gruppo Australia e il manager Park Hang-seo sarebbe stato ragionevolmente contento di vedere la sua squadra produrre una prestazione disciplinata e mantenere il punteggio a un 1-0 molto rispettabile.
Tuttavia, le stelle d'oro devono ora raccogliere alcuni punti.
La partita contro la vicina Cina è fondamentale se vogliono mantenere la speranza di ottenere un posto di qualificazione e, con un viaggio in Oman la prossima settimana, questa promettente generazione di talenti vietnamiti sentirà che si tratta di due partite in cui hanno buone possibilità.
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Notizie sulle Squadre
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Nelle due partite di apertura, la Cina non è stata in grado di registrare un solo tiro sul bersaglio e ha un disperato bisogno che l'attaccante dell'Espanyol Wu Lei - che ha segnato otto volte nel turno precedente - trovi i suoi stivali da tiro.
È l'unico uomo della squadra attuale a giocare il suo campionato di calcio fuori dalla Cina e sicuramente continuerà a guidare la linea, nonostante la mancanza di gol fino a questo punto, sostenuto da Elkeson - o Ai Kesen come l'attaccante brasiliano è ora noto in Cina.
I Draghi avranno anche l"ex uomo dell"Everton Tyias Browning come parte di un back four.
Nguyen Tien Linh è stata la principale fonte di gol del Vietnam nel turno precedente e l'attaccante rimane la punta di diamante del loro attacco. Sarà speranzoso di segnare, con l'aiuto del playmaker Quang Hai, contro una squadra cinese che ha subito quattro volte nelle prime due partite.
Il portiere Bui Tan Truong partirà molto probabilmente tra i bastoni, dato che il solito numero uno Dang Van Lam ha un infortunio alla spalla che lo terrà fuori per quattro mesi.
Duy Manh ha scontato la sospensione per il cartellino rosso nella partita in Arabia Saudita ed è chiaro a tornare nella backline del Vietnam.
China probabili formazioni:
Yan; Wang, Browning, Li, Zhang; Hao, Jin, Wu Xi; Wu Lei, Alan, Elkeson
Vietnam probabili formazioni:
Bui; Duy Manh, Que, Chung, Vu; Xuan Truong, Phan, Tuan Anh; Quang Hai, Tien Linh, Van Toan
Prevediamo: China 2-1 Vietnam
Il Vietnam non ha mai battuto la Cina a livello senior, avendo perso gli ultimi sei incontri, ma le Golden Stars hanno fatto molta strada e si sono imbattute nella partita di giovedì lontano dagli sfavoriti.
Ciononostante, stiamo sostenendo la squadra cinese per superare una partita serrata e ottenere finalmente i primi punti nel gruppo.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a China win with a probability of 49.65%. A win for Vietnam had a probability of 25.68% and a draw had a probability of 24.7%.
The most likely scoreline for a China win was 1-0 with a probability of 10.67%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-1 (9.52%) and 2-0 (8.68%). The likeliest Vietnam win was 0-1 (7.21%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (11.71%). The actual scoreline of 3-2 was predicted with a 2.8% likelihood. Our data analysis correctly predicted that China would win this match.