Toronto viajará hacia el sur a través de la frontera y a través de las Montañas Rocosas para enfrentarse a Colorado Rapids en uno de los partidos cruzados de la pareja el domingo por la mañana.
Los Rapids están persiguiendo un escudo de seguidores inaugural, mientras que Toronto va camino de su peor final en la Major League Soccer.
Previa de partido
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Miembro fundador de la liga en 1996, Colorado no había logrado llegar a la final de la Copa MLS en 12 intentos, antes de triunfo en 2010.
Ahora 11 años desde su último levantamiento de trofeos, los Rapids están a la caza de su primer éxito en Supporters' Shield y pueden acercarse un paso más a los líderes de la Revolución de Nueva Inglaterra con una victoria contra Toronto.
Actualmente ocupando el cuarto lugar en la tabla general, los Rapids están a 15 puntos por detrás de los Revs, sin embargo, cuentan con tres útiles partidos en la mano.
La clasificación para la Liga de Campeones de la CONCACAF está garantizada al liderar la tabla general, pero Colorado también podría asegurar la clasificación continental al terminar primero en la Conferencia Oeste.
Un poco más apretado en la Conferencia Oeste que en la tabla general, el equipo de Robin Fraser está a dos puntos del primer clasificado Sporting Kansas City, pero ha jugado un partido menos.
Entre los retadores también se encuentran Seattle Sounders, que se sientan por encima de Colorado en la tabla, y los dos veces ganadores de la Copa MLS se enfrentarán al Sporting Kansas en un choque taquillero de la Conferencia Oeste el lunes por la mañana, lo que significa que los Rapids podrían encabezar la división al final del juego este fin de semana.
La vida puede haber sido un poco más cómoda para Fraser y los Rapids si su forma hubiera sido más fuerte en las últimas semanas, con los ganadores de la Copa MLS 2010 empatando sus últimos tres partidos.
A pesar de sus actuaciones tartamudeantes, los Rapids solo han sido derrotados una vez desde mediados de junio, cuando sucumbieron ante el actual líder Sporting Kansas en una aleccionadora derrota por 3-1.
El regreso a las formas de ganar podría estar en juego para Colorado cuando el equipo canadiense Toronto viaje al Dick's Sporting Goods Park, con los Rojos buscando una victoria para llevarlos del fondo de la Conferencia Este.
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Terminando una racha sin victorias de nueve partidos, una racha que incluyó seis derrotas consecutivas, con una muy necesaria victoria 2-1 sobre el Nashville SC que persiguió los playoffs el domingo, Toronto se movió a dos puntos del FC Cincinnati por encima de ellos, quienes tienen un partido en la mano.
Desde dos victorias en la Copa MLS en tres años entre 2016 y 2019, hasta el borde de su peor final en la MLS, ha sido una tórrida campaña para Javier Pérez, que dio la bienvenida al rompimiento del Campeonato Canadiense a mitad de semana.
Cómodos ganadores por 4-0 sobre el York United y el Pacific FC esperan en las semifinales a Toronto, que aún tienen esperanzas de ganar un octavo título del Campeonato Canadiense.
A pesar de su forma difícil esta temporada, Toronto podría encontrarse compitiendo en la Liga de Campeones, una competición en la que llegó a la final en 2018.
Pérez y Toronto esperan que esta temporada no haya sido más que un bache y que los rojos puedan recuperarse pronto, comenzando con una victoria sobre los Rapids.
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Noticias del Equipo
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Si bien Toronto ha sido pobre esta temporada, su forma no ha sido ayudada por su tórrida suerte con la lesión, con Ayo Akinola uno de los jugadores clave obligados a entrar en la sala de tratamiento este año.
El prometedor delantero de 21 años sufrió una rotura del ligamento cruzado a mediados de julio y se ha perdido todos los partidos desde entonces, sin que un regreso se vea más de cerca.
Jozy Altidore es otro delantero de los rojos que se ha perdido varios partidos esta temporada y, después de un hechizo fuera del equipo a principios de la campaña, el ex hombre del Sunderland ha estado desaparecido desde mediados de agosto tras una cirugía en el pie.
También bajo el cuchillo de Toronto este año estuvo Ralph Priso-Mbongue, quien también ha estado desaparecido desde mediados de agosto después de someterse a una cirugía de tobillo.
Después de aparecer en todos los partidos de la temporada 2020, Alejandro Pozuelo ha hecho solo 13 apariciones con Toronto esta vez y volverá a faltar.
Younes Namli regresó por primera vez desde mayo en su reciente empate con Vancouver Whitecaps, después de que el centrocampista atacante se había perdido los 19 partidos anteriores tras someterse él mismo a una cirugía de tobillo.
De lo contrario, Fraser tendrá una plantilla completa disponible para él para la visita de Toronto y probablemente recurrirá a la reciente llegada Michael Barrios, quien ha anotado siete veces desde que llegó del FC Dallas.
El ex defensa del Liverpool Danny Wilson se embolsó para los Rapids contra Vancouver y el central nacido en Livingston comenzará para Colorado este fin de semana.
Colorado Rapids posible alineación:
Yarbrough; Rosenberry, Wilson, Trusty; Galvan, Price, Acosta, Esteves; Lewis, Kaye, Barrios
Toronto posible alineación:
Bono; Laryea, Zavaleta, Gonzalez, Auro; Bradley, Delgado; Osorio, Shaffelburg, Achara; Dwyer
Predecimos: Colorado Rapids 2-1 Toronto
Dos equipos que no podrían estar en una forma más contrastante, todas las señales apuntan a una victoria completa para los Rapids, que serán conscientes del hecho de que podrían encabezar la Conferencia Oeste con una victoria.
Toronto espera que la imprevisibilidad de los partidos entre conferencias pueda ayudar a su causa y, impulsado por dos victorias consecutivas, puede ser capaz de empujar a los Rapids más cerca de lo esperado.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Colorado Rapids win with a probability of 69.12%. A draw had a probability of 19.2% and a win for Toronto had a probability of 11.69%.
The most likely scoreline for a Colorado Rapids win was 2-0 with a probability of 13.19%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-0 (12.67%) and 2-1 (9.46%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (9.09%), while for a Toronto win it was 0-1 (4.37%). The actual scoreline of 0-0 was predicted with a 6.1% likelihood.