Después de haber negociado con éxito su primera campaña en la fase de grupos antes del cambio de año, los debutantes europeos Granada se reúnen con los pesos pesados italianos Napoli en la Europa League el pasado jueves 32.

El club español fue subcampeón del PSV Eindhoven en la fase de apertura de la competición, mientras que sus ilustres visitantes fueron llevados a la última jornada antes de asegurar un lugar en la fase eliminatoria como ganadores del Grupo F.

Vista previa del partido

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Después de cuatro temporadas consecutivas en la Champions League, Napoli regresó a la competición de segundo nivel de Europa este término, como ganadores de la Coppa Italia, que reclamaron después de una victoria en la tirada de penaltis sobre la Juventus el verano pasado.

Después de no haber dejado de clasificarse de un grupo de la Europa League, los Partenopei avanzaron como ganadores de sección por tercera vez esta temporada, recuperándose de una derrota inicial en casa de AZ Alkmaar para finalmente clasificar dos puntos de la Real Sociedad y tres por delante de AZ, con quien empataron 1-1 en la vuelta.

Mientras que Napoli está ahora en una carrera invicta de siete partidos de la fase de grupos, han perdido sus dos últimos partidos fuera de Italia en la fase eliminatoria de la competencia y estarán dispuestos a evitar una tercera derrota consecutiva cuando viajen a Granada en constante mejora este jueves.

Tras un período turbulento, en el que su forma de liga ha sufrido y perdió la Supercoppa Italiana ante la Juventus, la posición del entrenador en jefe Gennaro Gattuso ha sido objeto de mucho escrutinio, especialmente cuando su contrato actual expira en el verano.

Esa intensa presión se lanzó sin duda en estilo el fin de semana, cuando Gattuso estuvo en el centro de las celebraciones salvajes en el campo con sus jugadores, después de que ganaron un poco de venganza contra la Juventus con una victoria de liga 1-0 en el Stadio Diego Armando Maradona.
Fue una actuación de gran carácter del equipo napolitano, dejándolos quinto en la clasificación de la Serie A , a sólo dos puntos por detrás de los cuatro mejores contendientes de la Juve. El equipo de Gattuso puede presumir del segundo mejor récord defensivo de Italia, mientras que en ataque, todavía han logrado anotar a una tasa de más de dos por partido a pesar de las continuas ausencias de Dries Mertens y Victor Osimhen.

Uno de los seis ex ganadores de la Copa de la UEFA en la final 32 — junto con Ajax, Bayer Leverkusen, PSV, Shakhtar Donetsk y Tottenham Hotspur - podría limitar la regeneración del club en la última década si Napoli pudiera conseguir un primer título europeo desde los embriagadores días en que Diego Maradona ganó el estadio que ahora lleva su nombre.

Sin embargo, el siguiente paso en ese camino está plagado de peligros, mientras viajan a un lado de La Liga que sigue desafiando las expectativas.

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Este revolucionario equipo de Granada obtuvo su histórica primera clasificación europea al terminar séptimo en la Primera División 2019-20, habiendo sido promovido sólo la temporada anterior.

Los hombres de Diego Martínez comenzaron el primer viaje continental del club en la segunda ronda de clasificación y una vez que finalmente llegaron a la fase de grupos, la parte andaluza hizo un impresionante comienzo a la vida en la Europa League.

Ganar 2-1 en el PSV, además de sellar un doble sobre Omonia y asegurar dos empates sin goles contra PAOK, les permitió avanzar a las rondas eliminatorias detrás del club holandés. Con un récord total de esta campaña de seis victorias y dos sorteos de nueve salidas europeas, han concedido sólo cuatro goles y nunca más de uno en un partido.

Sin embargo, antes de la visita de Nápoles al Estadio Nuevo Los Cármenes, que representa uno de los partidos más grandes de la historia del club, en sus últimos diez partidos de liga y copa, han conseguido sólo tres victorias, con tres empates y cuatro derrotas durante ese hechizo.

En su última salida, el fin de semana pasado, una derrota 2-1 a los líderes del Atlético de Madrid no fue un resultado inesperado, pero las esperanzas de un punto se desvanecieron poco después de que Yangel Herrera tomara un ecualizador de segunda mitad, con Angel Correa ganando el ganador de Atleti menos de diez minutos después. Sin embargo, estando en octavo lugar en la mesa , Granada sigue siendo forasteros para calificar para otra aventura europea el próximo trimestre.
Decididamente vulnerable defensivamente, teniendo en cuenta 38 goles de liga concedidos hasta ahora -sólo los humildes Cádiz han filtrado más- el lado propiedad de Desportado tendrá que ser particularmente cauteloso con la línea delantera de Napoli, incluso si se ve disminuida un poco por las recientes lesiones.

El joven Luis Suárez, un apasionante talento colombiano que impresionó en el Real Zaragoza el año pasado, además de los venerables veteranos Jorge Molina y Roberto Soldado, de 38 y 35 años, respectivamente. El ex delantero de Valencia y Tottenham Soldado ha marcado ocho goles y ha proporcionado dos asistencias esta temporada y su experiencia en este nivel podría ser crucial si su equipo actual quiere extender su viaje hacia los últimos 16 años.

forma de la Liga Granada Europa: WDWWLD
forma Granada (todas las competiciones): WWDLDL

Napoli Europa League forma: LWWWDD
forma de Nápoles (todas las competiciones): WWDLLW

Noticias del equipo

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El entrenador de Napoli Gennaro Gattuso - ya hacer frente sin delantero estrella Dries Mertens y haber visto delantero de gran dinero Victor Osimhen sólo acaba de volver a la plantilla después de la enfermedad y la lesión - ahora tiene en forma delantero Hirving Lozano fuera de acción. Después de haber aumentado de manera impresionante con una serie de goles y asistencias en los últimos meses, el volante mexicano ha sido descartado por un mes con una lesión en el isquiotibial.

Tanto Kalidou Koulibaly como Faouzi Ghoulam han estado en cuarentena debido a COVID-19, mientras que sus compañeros defensores Kostas Manolas y Elseid Hysaj son descartados por lesiones. Una cara más regular en el XI de los últimos tiempos, el centrocampista alemán Diego Demme tiene un problema muscular y el portero lesionado David Ospina también está listo para perderse el regreso a la acción continental.
Por lo tanto, la mano de Gattuso se verá forzada, con Alex Meret en el gol, detrás de Amir Rrahmani y Nikola Maksimovic en defensa central. Una vez más, Osimhen y Andrea Petagna pelean por el papel de centro-adelante.

Mientras tanto, Diego Martínez está lidiando con su propia crisis de lesiones en Granada, ya que el máximo goleador de la Europa League Yangel Herrera (con cuatro), Domingos Quina, Luis Milla, Neyder Lozano y Maxime Gonalons no están disponibles para este empate de ida.

Se espera que el ex jefe de Osasuna seleccione un 4-2-3-1 el jueves - a pesar de haber colocado cinco en la parte trasera frente al Atlético de Madrid - con Kenedy a la derecha, el ex delantero udinés Darwin Machis a la izquierda y los veteranos Jorge Molina y Roberto Soldado probablemente compitiendo por un lugar por delante.

Granada posible alineación inicial:
Silva; Duarte, Sánchez, Duarte, Díaz; Montoro, Milla; Kenedy, Gonalons, Machis; Molina

Napoli posible alineación inicial:
Meret; Di Lorenzo, Rrahmani, Maksimovic, Rui; Lobotka, Bakoyoko; Politano, Elmas, Insigne; Osimhen

Decimos: Granada 1-2 Nápoles

A pesar de los problemas con lesiones a miembros integrales de su defensa y ataque, Nápoles puede salir de una ciudad que, como la suya, tiene una historia rica y diversa, con una ventaja de ida.

Impulsado por un triunfo de levantamiento del espíritu sobre los viejos enemigos de la Juventus, los Partenopei deberían ser capaces de quebrar al menos una vez la inconsistente defensa de Granada y establecer una plataforma favorable para el encuentro de regreso de la próxima semana.

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