Los corintios están apuntando a un regreso a la Copa Libertadores después de una ausencia de un año, y pueden fortalecer su posición en los seis primeros de la Serie A brasileña cuando viajan a Sport Recife la noche del sábado.
Deporte Recife están en medio de una cruda batalla de descenso y enfrentan un reto desesperado para evitar caer en la Serie B antes de que la temporada concluya a finales de este año.
Previa de partido
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Abatir la amenaza del descenso ha resultado problemático para Recife toda la temporada y con tan sólo cinco victorias a su nombre, se necesita un dramático repunte en forma si los campeones brasileños han de escapar de la caída.
Una victoria de sus primeros 11 partidos de inmediato salió del club del oeste de Brasil rascando alrededor en la parte inferior de la tabla, con la victoria llegando contra el bando en el momento segundo final de la Serie A, Gremio.
Desde entonces Recife se han llevado el manto del segundo fondo y a pesar de un relativo repunte en forma durante todo el periodo de verano, siguen ocupando uno de los cuatro spots de descenso.
Una carrera invicta de cinco partidos entre mediados de julio y principios de agosto, incluyendo dos triunfos de tres durante ese periodo, ofreció a Recife un destello de esperanza, pero una carrera sin victorias de siete partidos detuvo su resurgimiento.
El equipo de Cesar Lucena había ido esos mismos siete partidos sin gol, antes de recoger sus primeros tres puntos en más de un mes ante los compañeros luchadores Gremio durante el partido de must-win de la semana pasada, antes de remontar su buena racha con una victoria de 3-1 sobre la Juventude a mitad de semana.
No ha sido una campaña estelar hasta la fecha para Recife, sin embargo presumen de un récord defensivo bastante sorprendentemente impresionante y han registrado nueve sábanas limpias desde que comenzó la temporada.
Sólo dos bandos de la división han concedido menos goles que los Leones, sin embargo, ha sido previsiblemente su pobre esfuerzo frente a gol lo que les ha costado este año.
Sus mezquinos 10 goles marcados significa que Recife sostiene cómodamente el peor ataque de la división y han metido ocho goles menos que el Chapecoense en la parte inferior.
Otro bando que pudo haber estado esperando mejores retornos de ataque este año han sido los corintios, cuyo mediocre conteo de 24 goles anotados les ha impedido desafiar más arriba de la tabla.
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Los corintios sólo han vencido a un bando por más de un margen de un gol una vez en esta temporada y un alto 11 empates de articulación-segunda división han significado que ingresen a la etapa final de la campaña todavía persiguiendo un spot de Libertadores, en lugar de competir por su séptimo título brasileño.
Un arranque lento es la culpa de su temporada relativamente desdichosa, que vio a los Corintios perder cinco de sus primeros 15 partidos, antes de quedar invictos en sus próximos nueve y más recientemente recogiendo tres puntos en su victoria por 3-1 sobre Bahía.
Después de haber perdido la clasificación para los Libertadores tras un final en el lugar 12 de la temporada pasada, los corintios se vieron obligados a conformarse con un spot en la fase de grupos de la Copa Sudamericana, pero resultó infructuoso ya que no lograron calificar para los nocaut.
Su eliminación pudo simplemente haber resultado beneficiosa para los corintios ya que les ha permitido enfocarse en su forma de liga y ponerlos de nuevo en contención para clasificarse a la competencia premier de Sudamérica.
Actualmente ocupando el puesto final de Libertadores en la tabla, una victoria ante el desesperado Recife fortalecerá sus esperanzas de hacer un regreso y estarán buscando extender una impresionante racha de forma ante los Leones.
Perder sólo una de sus cinco anteriores cabeza a cabeza, otra victoria para el lado de Sylvinho parece un escenario probable cuando la pareja se reúne en la Arena Pernambuco el sábado.
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Noticias del Equipo
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Va a ser un par de semanas desesperadas para Recife si van a sobrevivir a la caída y tendrán que hacerlo sin el mediocampista Joao Igor, quien parece listo para perderse el resto de la campaña.
El joven de 25 años sufrió una lesión de ligamento cruzado que terminaba temporada, lo que significa que los Leones estarán sin sus servicios hasta 2022.
A la vez que no es tan grave como la lesión de su compañero de equipo, Neilton es otro jugador de Recife que ha pasado un gran trozo de tiempo en la sala de tratamiento, perdiendo cada partido de Recife desde mediados de julio.
Un regreso parece inminente para el alero, sin embargo, es poco probable que lo echen de vuelta para la visita de los corintios este fin de semana.
Los corintios tienen sus propias ambiciones durante el rodaje de la temporada, aunque en el extremo opuesto de la tabla a sus oponentes, y Sylvinho tendrá cerca suficiente un plantel lleno de jugadores para elegir.
Al igual que su compatriota Joao Igor, Ruan Oliveira se perderá el resto de la temporada debido a una lesión cruzada de ligamentos que recogió tras hacer apenas cuatro apariciones de la Serie A este año.
Aparte de eso, los corintios estarán con su cohorte completa el sábado y probablemente recurrirán al delantero estrella Jo, quien ha retocado seis veces en 19 apariciones esta temporada.
Sus retornos atacantes también podrían verse potenciados por los servicios del ex Chelsea y el alero del Arsenal Willian, quien ha impresionado desde que dejó la Premier League en el verano.
Sport Recife posible alineación:
Mailson; Ewerthon, Thyere, Sabino, Sander; Mark, Welison; Everaldo, Hernanes, Gustavo, Mikael
Corinthians posible alineación:
Cassio; Fagner, Victor, Gil, Piton; Cantillo, dos Santos, Giuliano, Renato Augusto, Willian; Jo
Predecimos: Sport Recife 0-1 Corinthians
Dado su historial defensivo, es algo de sorpresa ver a Recife tan abajo en la tabla de la liga, sin embargo, una incapacidad para encontrar goles en partidos cruciales ha resultado costosa para los Leones.
Podría resultar ser otra noche frustrante frente a gol cuando los corintios vengan a visitar el sábado y una victoria visitante parece el resultado más probable en esta.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Corinthians win with a probability of 40.27%. A win for Sport Recife had a probability of 30.07% and a draw had a probability of 29.6%.
The most likely scoreline for a Corinthians win was 0-1 with a probability of 13.98%. The next most likely scorelines for that outcome were 0-2 (8.08%) and 1-2 (7.73%). The likeliest Sport Recife win was 1-0 (11.56%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (13.37%). The actual scoreline of 1-0 was predicted with an 11.6% likelihood.