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NederlandLes Corinthiens visent un retour en Copa Libertadores après une absence d'un an, et ils pourront renforcer leur position dans le top six de la Serie A brésilienne lorsqu'ils se rendront à Sport Recife samedi soir.
Sport Recife est en pleine bataille de relégation acharnée et fait face à un défi désespéré pour éviter de tomber en Serie B avant la fin de la saison plus tard cette année.
Avant-match
© Reuters
Faire face à la menace de relégation s'est avéré gênant pour Recife toute la saison et avec seulement cinq victoires à leur nom, une remontée spectaculaire de la forme est nécessaire pour que les anciens champions brésiliens échappent à la chute.
Une victoire de ses 11 premiers matchs a immédiatement laissé le club de l'ouest du Brésil se gratter en bas du tableau, la victoire étant contre l'équipe du deuxième bas de la Serie A, Gremio.
Depuis, Recife a pris le manteau du second fond et malgré une relative reprise de la forme tout au long de la période estivale, ils occupent toujours l'un des quatre postes de relégation.
Une série invaincue de cinq matchs entre la mi-juillet et le début août, incluant deux victoires sur trois au cours de cette période, a offert à Recife une lueur d'espoir, mais une série de sept matchs sans victoire a stoppé leur résurgence.
L'équipe de Cesar Lucena avait disputé ces sept mêmes matches sans but, avant de récolter ses trois premiers points en plus d'un mois contre ses compatriotes en difficulté Gremio lors du match incontournable de la semaine dernière, avant de soutenir leur bonne descente avec une victoire 3-1 contre la Juventude en milieu de semaine.
Ce n'a pas été une campagne remarquable à ce jour pour Recife, mais ils se vantent d'un bilan défensif assez étonnamment impressionnant et ont enregistré neuf clean sheets depuis le début de la saison.
Seules deux équipes de la division ont encaissé moins de buts que les Lions, mais ce sont leurs faibles efforts devant le but qui leur ont coûté cette année.
Leurs 10 buts marqués signifient que Recife détient confortablement la pire attaque de la division et a marqué huit buts de moins que Chapecoense, la dernière place.
Un autre camp qui espérait peut-être de meilleurs rendements en attaque cette année est celui des Corinthians, dont le nombre médiocre de 24 buts marqués les a empêchés de se défier plus haut dans la table.
© Reuters
Les Corinthians n'ont battu un camp que par plus d'un but cette saison et un total de 11 nuls en deuxième division leur a permis d'entrer dans la phase finale de la campagne, toujours à la poursuite d'une place de Libertadores, au lieu de concourir pour leur septième titre brésilien.
Un départ lent est à blâmer pour leur saison relativement décevante, qui a vu les Corinthiens perdre cinq de leurs 15 premiers matches, avant de devenir invaincus lors de leurs neuf prochains et plus récemment de récolter trois points dans leur victoire 3-1 contre Bahia.
Après avoir manqué la qualification pour les Libertadores après une 12e place la saison dernière, les Corinthians ont été contraints de se contenter d'une place en phase de groupes pour la Copa Sudamericana, mais cela s'est avéré infructueux car ils n'ont pas réussi à se qualifier pour les éliminatoires.
Leur élimination s'est peut-être révélée bénéfique pour les Corinthiens, car elle leur a permis de se concentrer sur leur forme de ligue et de les remettre en lice pour se qualifier pour la première compétition d'Amérique du Sud.
Occupant actuellement la dernière place des Libertadores dans le classement, une victoire contre Recife, désespérée, renforcera leurs espoirs de retour et ils chercheront à prolonger une impressionnante course de forme contre les Lions.
Ne perdant qu'un seul de leurs cinq précédents face à face, une nouvelle victoire de Sylvinho semble un scénario probable lorsque le duo se rencontrera à l'Arena Pernambuco samedi.
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Actualités de l'équipe
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Ce sera deux semaines désespérées pour Recife s'ils veulent survivre à la chute et ils devront le faire sans le milieu de terrain Joao Igor, qui semble prêt à rater le reste de la campagne.
Le joueur de 25 ans a subi une blessure au ligament croisé qui a mis fin à la saison, ce qui signifie que les Lions seront sans ses services jusqu'en 2022.
Bien qu'il ne soit pas aussi grave que la blessure de son coéquipier, Neilton est un autre joueur de Recife qui a passé beaucoup de temps dans la salle de soins, ratant tous les matchs de Recife depuis la mi-juillet.
Un retour s'annonce imminent pour l'ailier, pourtant il est peu probable qu'il soit précipité de retour pour la visite des Corinthiens ce week-end.
Les Corinthiens ont leurs propres ambitions pendant le début de la saison, bien qu'à l'opposé de leurs adversaires, et Sylvinho aura une équipe complète de joueurs parmi laquelle choisir.
Comme son compatriote Joao Igor, Ruan Oliveira ratera le reste de la saison en raison d'une blessure au ligament croisé qu'il a reprise après n'avoir fait que quatre apparitions en Serie A cette année.
À part cela, les Corinthians seront avec leur cohorte complète samedi et se tourneront probablement vers l'attaquant vedette Jo, qui a filé six fois en 19 apparitions cette saison.
Leurs retours offensifs pourraient également être dopés par les services de l'ancien ailier de Chelsea et d'Arsenal Willian, qui impressionne depuis son départ de la Premier League cet été.
Sport Recife composition probable:
Mailson; Ewerthon, Thyere, Sabino, Sander; Mark, Welison; Everaldo, Hernanes, Gustavo, Mikael
Corinthians composition probable:
Cassio; Fagner, Victor, Gil, Piton; Cantillo, dos Santos, Giuliano, Renato Augusto, Willian; Jo
Nous prédisons: Sport Recife 0-1 Corinthians
Compte tenu de leur bilan défensif, il est quelque peu surprenant de voir Recife si loin dans le classement du championnat, mais l'incapacité à trouver des buts dans des matchs cruciaux s'est avérée coûteuse pour les Lions.
Cela pourrait s'avérer une autre soirée frustrante devant le but lorsque les Corinthians viendront visiter samedi et qu'une victoire à l'extérieur semble être le résultat le plus probable dans ce match.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Corinthians win with a probability of 40.27%. A win for Sport Recife had a probability of 30.07% and a draw had a probability of 29.6%.
The most likely scoreline for a Corinthians win was 0-1 with a probability of 13.98%. The next most likely scorelines for that outcome were 0-2 (8.08%) and 1-2 (7.73%). The likeliest Sport Recife win was 1-0 (11.56%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (13.37%). The actual scoreline of 1-0 was predicted with an 11.6% likelihood.
