In nur ihrem zweiten Wettkampfspiel der Saison 2021-22 begrüßte Fenerbahce HJK Helsinki am Donnerstag im Sukru Saracoglu Stadium zum Hinspiel ihrer Playoff-Runde in der Europa League.
Die türkischen Giganten qualifizierten sich über ihre Ligaposition für diese Phase des Turniers, während HJK Neftchi Baku in der vorherigen Runde überwand, um ihre Flugtickets nach Istanbul zu buchen.
Spiel-Vorschau
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Das quälende Warten auf einen 20. türkischen Spitzentitel setzte sich in der letzten Saison für Fenerbahce fort, der für den Großteil der Kampagne nahe am Spitzenplatz schwebte, bevor er gezwungen war, sich mit einem drittplatzierten Ziel hinter Besiktas und Galatasaray zufrieden zu geben.
Sari Kanaryalar - der die Super Lig Trophäe seit der Kampagne 2013-14 nicht in die Höhe gehoben hat - startete jedoch die Saison 2021-22, wie sie weitergehen wollen, da Mesut Özils erstes Tor seit 18 Monaten seine Seite am 15. August zu einem 1:0 -Erfolg gegen Adana Demirspor trieb.
Dem ehemaligen Arsenal-Mann erhielt die Kapitänsbinde für dieses Spiel und zog sie mit Gelassenheit an, sein erstes Tor für Fenerbahce zu erreichen, und Özil wird nun versuchen, all seine europäischen Erfahrungen zu nutzen, um die türkischen Giganten zum ersten Mal seit der Saison 2018/19 in die Gruppenphase der Europa League zu schicken.
Vitor Pereira hat seinen Posten erst seit wenigen Wochen inne, aber seine Mannschaft blieb auch in sieben Vorsaison-Spielen ungeschlagen und hatte fest darauf eingestellt, die glorreichen Tage der alten Zeit wieder zu erleben, während HJK sich darauf vorbereitet, auf einen Boden zu reisen, auf dem Fenerbahce in ihren letzten vier Spielen in der Europa League nicht zugegeben hat.
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Der finnische Meister HJK versuchte, sich in der Champions League einen Namen zu machen, nachdem er in der ersten Qualifikationsrunde einen Gesamterfolg von 7-1 gegen Buducnost gelockert hatte, aber sie traten in Runde zwei gegen die skandinavischen Nachbarn Malmö ab und verbeugte sich nach einer 4-3-Niederlage über zwei Beine.
Da das Sicherheitsnetz der Europa League bereit war und wartete, konnten die 30-fachen finnischen Meister in ihrer ersten dritten Runde nur ein 2-2-Unentschieden mit Neftchi spielen, aber sie machten die aserbaidschanische Mannschaft zu Hause leicht, stürmten zu einem 3:0 -Erfolg und machten den Traum der Gruppenphase immer näher daran, ein realität.
Viele gescheiterte Beschäftigungen in den Vorrunden der Champions League wurden in den Geschichtsbüchern vermerkt, und nur einmal zuvor gelang es HJK, die Gruppenphase der Europa League zu erreichen, wo sie in der Saison 2014-15 Dritter in einer Gruppe aus Torino, Club Brugge und Kopenhagen wurden.
Die Hochburg von HJK auf der Veikkausliiga zeigt auch keine Anzeichen eines Nachlassens, da Toni Koskelas Männer Anfang dieses Monats ein Paar 1:0 -Siege gegen KTP und Mariehamn auf beiden Seiten ihres Sieges gegen Neftchi errungen hatten, wobei die Champions mit 41 Punkten aus 16 Spielen ziemlich auf dem Stapel saßen.
Die finnische Mannschaft mag als Außenseiter eingestuft werden, die in dieses Spiel gehen, insbesondere da nur eines ihrer letzten vier Auswärtsspiele mit dem Sieg endet, aber sie reisen mit einem ungeschlagenen Sieben-Spiele-Lauf in allen Wettbewerben nach Istanbul und können nicht abgeschrieben werden.
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Team Nachrichten
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Fenerbahce hat sich dazu bewegt, die ehemaligen Premier League-Spieler Steven Caulker und Mbwana Samatta in das Sommertransferfenster einzubringen, wobei letztere voraussichtlich mit Unterstützung von Özil und Irfan Kahveci die Linie anführen werden.
Serdar Dursun war am Wochenende erst 25 Minuten als Ersatz auf dem Spielfeld gewesen, bevor er ein gebrochenes Schlüsselbein erlitt, und der 29-Jährige schließt sich Enner Valencia, Dimitrios Pelkas und Mert Hakan Yandas an der Seitenlinie an.
Es wäre keine Überraschung zu sehen, dass Ozan Tufan anstelle von Miha Zajc in die Mitte des Parks zurückkehrt, wo er sich mit dem erfahrenen Brasilianer Luiz Gustavo verbinden wird.
Der HJK-Spielmacher Atomu Tanaka wird in dieser Saison nicht mehr dabei sein, da er sich von einem ernsten Knieproblem erholt, aber der Neuankömmling Tim Sparv besitzen nach seinen Heldentaten der Euro 2020 mit Finnland wieder den Maschinenraum.
Roope Riski konnte beim Sieg des Wochenendes über Mariehamn nicht feuern, aber der 30-Jährige hat beim Rückspiel gegen Neftchi eine Klammer gekerbt und ist scheinbar sicher, dass er die Linie anführen wird.
Der finnische Nationalspieler Daniel O'Shaughnessy war in Europa allgegenwärtig und sollte hier zur Nachhut zurückkehren, höchstwahrscheinlich anstelle von Bubacar Djalo.
Fenerbahce möglich Aufstellung:
Bayindir; Aziz, Szalai, Tisserand; Osayi-Samuel, Gustavo, Tufan, Novak; Kahveci, Samatta, Ozil
HJK Helsinki möglich Aufstellung:
Tannander; Tenho, Moren, O'Shaughnessy; Saksela, Sparv, Jair, Murillo; Olusanya, Ro. Riski, Browne
Wir denken: Fenerbahce 2-0 HJK Helsinki
HJK ist sicherlich in der Lage, dies zu einer viel engeren Angelegenheit zu machen, als es auf dem Papier erscheinen würde, aber die Müdigkeit kann sich für die Besucher mitten in ihrer heimischen Saison einschleichen.
Es wird erwartet, dass Fenerbahce ein ähnliches 3-4-3-System wie das ihrer Gegner einsetzt und mehrere weitere bekannte Namen aufweist. Während HJK einen starken Kampf führen wird, erwarten wir immer noch, dass Pereiras Männer einen Vorteil im Hinspiel beanspruchen.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a HJK Helsinki win with a probability of 41.99%. A win for Fenerbahce had a probability of 32.11% and a draw had a probability of 25.9%.
The most likely scoreline for a HJK Helsinki win was 0-1 with a probability of 10.08%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-2 (8.83%) and 0-2 (7.23%). The likeliest Fenerbahce win was 1-0 (8.59%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (12.31%). The actual scoreline of 1-0 was predicted with an 8.6% likelihood.