Top ontmoet de bodem in een Serie A-botsing van vestiging versus upstarts, terwijl leiders AC Milan zaterdag naar het zuiden reizen om Salernitana aan te pakken.
Gescheiden door een golf van 43 punten in het klassement, ontmoeten de partijen de bezoekers terug op de top na de overwinning van afgelopen weekend op Sampdoria, terwijl de gastheren dit seizoen eerder slechts één keer hebben gewonnen in Stadio Arechi.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Februari was bijzonder aardig voor Milaan, die de overwinning volgde in de Derby della Madonnina door de halve finale van Coppa Italia te bereiken met een sprankelende 4-0 overwinning op Lazio, voordat hij afgelopen zondagmiddag Sampdoria organiseerde.
Een verdiende drie punten in San Siro hielp Stefano Pioli's mannen bovenaan de tafel voor stadsrivalen Inter - die ze weer zullen ontmoeten in de bekerhalve finale - met hun marge een enkel punt boven de Nerazzurri, die één wedstrijd minder hebben gespeeld.
Als ervaren talisman Zlatan Ibrahimovic is opnieuw uit actie door de laatste in een lange reeks blessures, zijn anderen op het bord gestapt voor de Rossoneri, en na Olivier Giroud's heldendaden in de Milan Derby scoorde de jonge Rafael Leao in beide laatste twee wedstrijden - waaronder een verbluffende vroege staking die de wedstrijd tegen Samp besloot.
Rechtstreeks betrokken bij vijf van Milan's laatste acht Serie A-doelpunten - met drie doelpunten en twee assists - heeft de Portugese international zijn club al deze termijn geholpen 50 competitiedoelpunten te plunderen, met gemiddeld twee per wedstrijd.
Onder de bescheiden leiding van Pioli hebben de Rossoneri ook een opmerkelijke 33 van hun 46 uitwedstrijden gewonnen in de topvlucht sinds zijn benoeming in oktober 2019 - meer dan enig ander team in de top vijf Europese competities in die periode.
Daarom beginnen ze als overweldigende favorieten tegen een kant die ze slechts een paar maanden geleden 2-0 versloegen in de omgekeerde armatuur; een vriendelijke reeks armaturen voortzetten. Na het geconfronteerd worden met worstelende Sampdoria en nu Salernitana, organiseren de Scudetto hoopvolle mensen volgende week nederige Udinezen.
© Reuters
Misschien begrijpelijk, gezien hun status als provinciale buitenstaanders, heeft Salernitana in hun geschiedenis slechts één Serie A-wedstrijd gewonnen tegen Milaan, en geen enkele sinds 1948.
Het grootste deel van die tijd is de Salerno-kant buiten het hoogste niveau van Calcio gewoond, maar een dergelijk feit dient alleen om de kloof tussen hen en hun bezoekers deze zaterdagavond te benadrukken.
Niet alleen hebben de Granata het enorme gewicht van precedent tegen hen gekregen toen ze het veld bij de Arechi opvijlen, maar dit seizoen hebben ze slechts vier van hun 13 punten opgepikt tegen tegenstanders in de bovenste helft van de tafel.
Vaak beperkt in hun deel van de bal, heeft Salernitana deze term ook de laagste bezitsstatistieken (38%) in Serie A gepost, en werden in dat opzicht zelfs afgezet tijdens de strijd van vorige week onderaan versus 19e geplaatste Genua.
Hoewel Stefano Colantuono's kant erin slaagde om een 1-1 gelijkspel bij Marassi vol te houden, blijven ze drie punten achter hun Ligurische tegenhangers en ongeveer negen op drift van veiligheid - met wedstrijden die opraken om hun Serie A-status te redden - dus de coach die pas eerder dit seizoen werd aangesteld, is vervangen door ex-Torino-baas Davide Nicola.
Salernitana's eerste topseizoen in 23 jaar heeft relatief gezien een wending ten goede genomen omdat ze om redenen buiten het veld bijna uit de competitie werden geschopt, en ze hebben vijf punten opgehaald van hun vijf wedstrijden in 2022. Nicola is meer dan het verdubbelen van hun gemiddelde punten per wedstrijd vanaf hun eerste 18 wedstrijden, en hoopt nu de kansen te verstoren en die opwaartse trend op zijn debuut in de dugout voort te zetten.
- W
- W
- V
- G
- W
- W
- W
- V
- G
- W
- W
- W
Teamnieuws
© Reuters
De gezamenlijke topscorer Zlatan Ibrahimovic van Milaan moet nog terugkeren naar de volledige training, aangezien de 40-jarige spits blijft lijden aan een ontsteking van de achillespees en opnieuw buitenspel zal staan.
Zowel Matteo Gabbia als de nieuwe ondertekening Marko Lazetic hebben deze week ook individueel getraind, en zijn twijfelachtig, maar langdurige afwezigheid Simon Kjaer terzijde, Stefano Pioli zou een volledige ploeg moeten hebben om uit te kiezen. Belangrijk is dat invloedrijke vleugelverdediger Theo Hernandez terugkeert naar de XI na het uitzitten van een schorsing voor zijn ontslag in de Derby.
Bij afwezigheid van Ibrahimovic zal Olivier Giroud de rij vooraan leiden, nadat hij zeven Serie A-doelpunten heeft gescoord in negen starts voor de club, maar hij moet het net buiten San Siro nog vinden en heeft er nu niet in geslaagd om in iets meer dan een jaar weg van huis te scoren.
Ondertussen zullen de gastheren Mamadou Coulibaly, Matteo Ruggeri en Simone Verdi in bruikleen hebben vanwege een blessure.
Nu Verdi niet beschikbaar is, zal de recente overname Diego Perotti strijden met Milan Djuric om zich bij Federico Bonazzoli aan te sluiten bij aanval, hoewel Francesco Di Tacchio een andere nieuwe ondertekening is die ook in strijd is.
Franck Ribery zou op een bepaald moment moeten worden ingezet door Salernitana's nieuwe coach Davide Nicola, maar de Franse vleugelspeler scoorde bijna 12 maanden geleden voor het laatst in Serie A tegen Milaan - sinds hij het net niet vond voor in totaal 22 competitiewedstrijden.
Salernitana vermoedelijke opstelling:
Sepe; Mazzocchi, Fazio, Dragusin, Ranieri; Radovanovic, L. Coulibaly, Ederson; Ribery, Djuric; Bonazzoli
AC Milan vermoedelijke opstelling:
Maignan; Calabria, Romagnoli, Tomori, Hernandez; Tonali, Bennacer; Saelemaekers, Diaz, Leao; Giroud
We voorspellen: Salernitana 1-3 AC Milan
Elk van de laatste negen wedstrijden tussen het eerste en laatste team in de tafel is geëindigd met een overwinning voor de leiders van de Serie A, en die run die teruggaat tot mei 2016 zal doorgaan.
Ondanks het inhuren van een reeks nieuwe gezichten in het transfervenster - en nu een nieuwe manager toevoegt na hun verandering van eigenaar - voldoet Salernitana ver achter aan de normen van Milaan, en de Rossoneri kan de gastheren kiezen door middel van talloze aanvallende bedreigingen over het veld.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a AC Milan win with a probability of 64.76%. A draw had a probability of 19.7% and a win for Salernitana had a probability of 15.54%.
The most likely scoreline for an AC Milan win was 0-2 with a probability of 10.5%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-2 (9.9%) and 0-1 (9.82%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (9.26%), while for a Salernitana win it was 2-1 (4.36%). The actual scoreline of 2-2 was predicted with a 4.7% likelihood.