Watford firmará su temporada en el Campeonato acogiendo a semifinalistas de playoff Swansea City el sábado por la tarde.
Los Avispones han asegurado un regreso instantáneo a la Premier League como subcampeones en el segundo nivel y el equipo galés esperará unirse a ellos.
Previa de partido
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Después de asegurar su ascenso con la victoria sobre Millwall hace quince días, Watford puede culpar a las celebraciones por su derrota 2-0 ante Brentford el fin de semana pasado.
Fue sólo su segunda derrota desde principios de marzo, un período que los ha visto recoger 28 de los 36 puntos posibles y subir a los dos primeros.
Los Hornets tienen el mejor récord local en el Campeonato de esta temporada, recogiendo 56 de sus 88 puntos en Vicarage Road. Ningún otro equipo tiene más victorias (18), sufrió menos derrotas (dos), anotó más goles (42) o concedió menos goles (12) en su territorio local.
Increíblemente, el equipo de Xisco Muñoz ha ganado sus últimos ocho partidos consecutivos en Hertfordshire y ha mantenido las sábanas limpias en siete de ellos.
Swansea ha sido los propios aspirantes a la promoción automática durante gran parte de la temporada; de hecho, su victoria 2-1 sobre Watford a principios de enero, cortesía de una llave Jamal Lowe, los llevó a los dos primeros.
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Sin embargo, han abandonado en la segunda mitad de la campaña y ahora deben conformarse con un lugar en los playoffs por segunda temporada consecutiva.
Dos goles en el espacio de tres minutos de Morgan Whittaker y Connor Roberts ayudaron al equipo de Steve Cooper a vencer al Derby County 2-1 el fin de semana pasado, pero esa fue sólo su tercera victoria en 10 partidos.
Los trasladó a la cuarta posición en la tabla, una posición que querrán mantener para asegurar ventaja en casa en la segunda etapa de semifinal de playoff; caerían a quinto si pierden en Vicarage Road y Bournemouth venció a Stoke City.
The Cherries o Barnsley serán los oponentes de Swansea en la lotería de fin de temporada, con Cooper admitiendo «quien sea que jugemos, van a ser lazos difíciles».
Los cisnes tienen el tercer mejor récord defensivo en el Campeonato de esta temporada, mientras que sólo Norwich City y Brentford han recogido más puntos lejos de casa.
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Noticias del Equipo
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Watford está terminando la temporada con un lado ligeramente improvisado debido a varios problemas de lesiones; Kiko Femenia y Jeremy Ngakia permanecen al margen por lo que Craig Cathcart volverá a llenar en el lateral derecho.
En el centro del campo, Tom Cleverley sufrió un problema de isquiotibiales contra Brentford para unirse a Nathaniel Chalobah en la mesa de tratamiento, mientras que Ismaila Sarr es poco probable que aparezca con el club diciendo «no se tomarán riesgos» con el extremo eléctrico.
Sin embargo, el capitán del club Troy Deeney espera jugar algún papel por primera vez desde que sufrió una lesión de Aquiles en febrero y Joao Pedro también se espera que vuelva a estar disponible después de perderse la derrota de Brentford.
Andre Ayew perdió la victoria de Swansea sobre Derby, pero se espera que salga el sábado, tal vez como sustituto, con Cooper admitiendo que «necesitará algunos minutos» antes de los playoffs.
Marc Guehi también está disponible de nuevo después de una lesión en la ingle y debe volver al centro de defensa junto a Ben Cabango.
El dúo del mediocampo Jay Fulton y Conor Hourihane fueron dejados en el banquillo el fin de semana pasado, pero están en disputa por volver a la alineación inicial.
Watford posible alineación:
Bachmann; Cathcart, Sierralta, Troost-Ekong, Masina; Hughes, Gosling, Zinckernagel; Success, Pedro, Sema
Swansea City posible alineación:
Woodman; Roberts, Guehi, Cabango, Bidwell; Grimes, Fulton, Hourihane; Whittaker, Cullen, Lowe
Predecimos: Watford 1-1 Swansea City
Este juego parecía que podría ser un decisor de promoción hace unas semanas, pero con Watford al otro lado y Swansea ahora centrado en los playoffs, ambos equipos podrían jugar con bastante seguridad, especialmente con los Hornets agotados por lesiones y los cisnes monitoreando a varios jugadores. Creemos que terminará todo cuadrado.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Watford win with a probability of 45.81%. A draw had a probability of 27.1% and a win for Swansea City had a probability of 27.05%.
The most likely scoreline for a Watford win was 1-0 with a probability of 12.8%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-0 (8.86%) and 2-1 (8.83%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (12.75%), while for a Swansea City win it was 0-1 (9.22%). The actual scoreline of 2-0 was predicted with an 8.9% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Watford would win this match.