Watford signera sa saison au championnat en accueillant les demi-finalistes des séries éliminatoires Swansea City samedi après-midi.
Les Hornets ont obtenu un retour instantané en Premier League en deuxième rang et le côté gallois espère les rejoindre.
Avant-match
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Après avoir obtenu leur promotion avec la victoire sur Millwall il y a quinze jours, Watford pourrait blâmer les célébrations pour leur défaite 2-0 contre Brentford le week-end dernier.
Ce n'était que leur deuxième défaite depuis le début du mois de mars — une période qui les a vu gagner 28 points sur un possible 36 points et s'élever dans les deux premiers.
Les Hornets ont le meilleur record à domicile du championnat cette saison, accumulant 56 de leurs 88 points à Vicarage Road. Aucune autre équipe n'a plus de victoires (18), a subi moins de défaites (deux), marqué plus de buts (42) ou concédé moins de buts (12) sur le terrain à domicile.
Incroyablement, les équipes de Xisco Munoz ont remporté leurs huit derniers matchs consécutifs dans le Hertfordshire et gardé des draps propres dans sept d'entre eux.
Swansea se sont disputés automatiquement pendant une grande partie de la saison ; en effet, leur victoire de 2-1 sur Watford début janvier — gracieuseté d'un orthèse Jamal Lowe — les a emmenés dans le top deux.
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Cependant, ils ont chuté dans la deuxième moitié de la campagne et doivent maintenant se contenter d'une place dans les séries éliminatoires pour la deuxième saison consécutive.
Deux buts en l'espace de trois minutes de Morgan Whittaker et Connor Roberts ont aidé Steve Cooper à venir derrière pour battre Derby County 2-1 le week-end dernier, mais ce n'était que sa troisième victoire en 10 matchs.
Cela les a fait passer à la quatrième place du tableau, une position qu'ils voudront garder pour obtenir l'avantage à domicile en demi-finale des séries éliminatoires ; ils tomberaient à la cinquième s'ils perdent à Vicarage Road et Bournemouth a battu Stoke City.
Les Cerries ou Barnsley seront les adversaires de Swansea à la loterie de fin de saison, Cooper admettant « qui que nous jouions, ce sera des liens difficiles ».
Les Cygnes ont le troisième meilleur record défensif du championnat cette saison, tandis que seules Norwich City et Brentford ont accumulé plus de points loin de chez eux.
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Actualités de l'équipe
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Watford termine la saison avec un côté légèrement improvisé en raison de plusieurs problèmes de blessures ; Kiko Femenia et Jeremy Ngakia restent mis à l'écart de sorte que Craig Cathcart sera à nouveau rempli à droite arrière.
Au milieu de terrain, Tom Cleverley a subi un problème d'ischio-jambiers contre Brentford pour rejoindre Nathaniel Chalobah sur la table de traitement, alors qu'Ismaila Sarr est peu probable que le club déclare « aucun risque ne sera pris » avec l'ailier électrique.
Cependant, le capitaine du club Troy Deeney espère jouer un rôle pour la première fois depuis qu'il a subi une blessure à Achille en février et Joao Pedro devrait également être de retour disponible après avoir raté la défaite de Brentford.
Andre Ayew a raté la victoire de Swansea sur Derby, mais devrait être disponible samedi, peut-être comme substitut, Cooper admettant « qu'il aura besoin de quelques minutes » d'avance sur les séries éliminatoires.
Marc Guehi est également disponible à nouveau après une blessure à l'aine et devrait se mettre tout droit au centre de la défense aux côtés de Ben Cabango.
Le duo de milieu de terrain Jay Fulton et Conor Hourihane ont été abandonnés sur le banc le week-end dernier, mais sont en lice pour revenir à l'alignement de départ.
Watford composition probable:
Bachmann; Cathcart, Sierralta, Troost-Ekong, Masina; Hughes, Gosling, Zinckernagel; Success, Pedro, Sema
Swansea City composition probable:
Woodman; Roberts, Guehi, Cabango, Bidwell; Grimes, Fulton, Hourihane; Whittaker, Cullen, Lowe
Nous prédisons: Watford 1-1 Swansea City
Ce jeu semblait être un décideur de la promotion il y a quelques semaines, mais avec Watford au-dessus de la ligne et Swansea maintenant concentré sur les séries éliminatoires, les deux équipes pourraient jouer assez en sécurité — en particulier avec les Hornets épuisés par les blessures et les Cygnes surveillant plusieurs joueurs. Nous pensons qu'il finira tout carré.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Watford win with a probability of 45.81%. A draw had a probability of 27.1% and a win for Swansea City had a probability of 27.05%.
The most likely scoreline for a Watford win was 1-0 with a probability of 12.8%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-0 (8.86%) and 2-1 (8.83%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (12.75%), while for a Swansea City win it was 0-1 (9.22%). The actual scoreline of 2-0 was predicted with an 8.9% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Watford would win this match.