Buscando ampliar su ventaja en la cima de la Serie A, al menos por un día, el AC Milan dio la bienvenida a un vacilante equipo de Empoli a San Siro el sábado.
Mientras que los rossoneri volvieron a la cima de la pila tras la crucial victoria de la semana pasada sobre el Nápoles, rivales del Scudetto, a veces han luchado contra los pececillos de la liga, por lo que estarán ansiosos por sumar tres puntos contra un equipo que aún no ha ganado en 2022.
Previa de partido
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Terminando una racha de tres empates con un estilo exitoso, el Milan superó a uno de sus compañeros aspirantes al título la semana pasada, ya que el ingenioso final de Olivier Giroud resultó suficiente para llevarse una estrecha victoria sobre el Nápoles en el Stadio Maradona.
Como resultado, el equipo de Stefano Pioli vuelve a ocupar el primer lugar, liderando a sus rivales de la ciudad, el Inter por dos puntos, aunque ha jugado un partido más, y se ha acercado poco a poco a hacer realidad los sueños de un primer triunfo en el campeonato desde 2011.
Aunque el Inter empató en el partido de ida de las semifinales de la Coppa Italia a principios de mes, los Rossoneri todavía están en la lucha por un doblete doméstico, pero para alcanzar tales alturas seguramente tendrán que mejorar su récord reciente contra equipos de los niveles más bajos de la liga.
Después de haber empatado recientemente en el fondo del Salernitana y haber demostrado ser incapaz de derrotar al humilde Udinese por segunda vez esta temporada, el Milán solo ha ganado dos de sus últimos seis encuentros de la Serie A con equipos en la mitad inferior de la tabla.
Pioli puede estar algo preocupado, también, por la disminución de la productividad de su equipo en el área de penalti de la oposición, ya que en sus últimos tres partidos de liga en San Siro ninguno de los lados ha marcado más de una vez - desde finales de enero, solo los partidos en casa del Génova han visto menos goles.
Eso puede estar muy lejos de cuando el Milan ganó 4-2 en el Stadio Carlo Castellani en el partido inverso del partido de este sábado, en un período en el que marcó 13 veces en cuatro partidos de liga y copa, pero los títulos a menudo se ganan con tanto valor como glamour.
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Sorprendentemente, sigue sentado cómodamente en la mitad de la tabla a pesar de su caída, desde mediados de diciembre ningún equipo ha ganado menos puntos en la Serie A que el Empoli, que no ha logrado ganar un solo partido en el proceso.
Perdiendo cinco y empatando seis de sus partidos durante ese período, el club toscano está tan alto como el 13° en la clasificación debido a una combinación de su excelente comienzo de temporada y las deficiencias de los demás. Sin embargo, se mantienen 10 puntos por encima de la zona de descenso a falta de 10 partidos por jugar.
Los campeones de la Serie B ciertamente han visto caer en picado su forma desde el cambio de año, pero su récord como visitante todavía se compara favorablemente con los que les rodean en el orden jerárquico de la máxima categoría, con 21 puntos en 14 viajes por carretera que los llevaron a ocupar el séptimo lugar en esa clasificación.
Curiosamente, ha sido en casa donde los azzurri han luchado más y han filtrado la mayoría de sus 53 goles recibidos hasta ahora, el segundo peor total de la Serie A.
Por lo tanto, un segundo partido consecutivo puede incluso jugar a su favor el sábado por la noche, donde esperarán seguir el decepcionante empate sin goles de la semana pasada en Génova con una gran conmoción en San Siro.
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Noticias del Equipo
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Mientras que el Milan ha perdido a un defensor de primera elección por suspensión, otro volverá a la refriega el sábado, ya que Theo Hernández cumple una prohibición de un partido y Alessio Romagnoli está listo para estar disponible, al menos desde el banquillo.
Después de haberse perdido el triunfo del domingo sobre el Nápoles por un problema en el muslo, lo más probable es que el capitán de los anfitriones regrese como suplente, con Pierre Kalulu y Fikayo Tomori demostrando una pareja capaz en su ausencia en el Stadio Maradona.
Mientras tanto, el recientemente devuelto Zlatan Ibrahimovic y Olivier Giroud - que sufrió un corte en el tobillo antes de anotar el ganador la semana pasada - están en condiciones de presentarse a pesar de entrenar individualmente durante los últimos días, y este último debería retener su lugar de titular al frente.
El francés contará con el apoyo de la izquierda de Rafael Leao, que ha completado la mayor cantidad de regates en la Serie A esta temporada (67), mientras que el lateral derecho del Empoli Petar Stojanovic es el defensor con más puntos en esa clasificación (45), lo que lo convierte en un fascinante enfrentamiento en su flanco.
Otro de los defensores de los visitantes, Ardian Ismajli, está de vuelta en el redil del entrenador Aurelio Andreazzoli, después de cumplir una suspensión la semana pasada. Sin embargo, debe competir con Sebastiano Luperto por un lugar entre los cuatro últimos.
El centrocampista escocés Liam Henderson está listo para ser retirado, después de haber sido degradado al banquillo durante los últimos partidos, lo que podría ver a Valerio Verre abandonar el once inicial. La máxima goleadora Andrea Pinamonti, cedida por el archirival del Milán, comienza al frente.
AC Milan posible alineación:
Maignan; Calabria, Tomori, Kalulu, Florenzi; Tonali, Bennacer; Messias, Diaz, Leao; Giroud
Empoli posible alineación:
Vicario; Stojanovic, S. Romagnoli, Luperto, Parisi; Zurkowski, Asllani, Bandinelli; Henderson, Bajrami; Pinamonti
Predecimos: AC Milan 2-0 Empoli
Solo Venezia, que ocupa el puesto 18, ha concedido más tiros a puerta que el total de 162 del Empoli en la Serie A esta temporada, por lo que seguramente se presenta una oportunidad para que el Milán amplíe su ventaja en la clasificación.
La tasa de anotación de los anfitriones puede haber bajado en las últimas semanas, pero Leao y Giroud han estado en forma impresionante, con 'King Zlatan' también trayendo su carismática presencia a soportar en el banquillo. Por lo tanto, la racha sin victorias de Empoli continuará.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a AC Milan win with a probability of 66.57%. A draw had a probability of 19.5% and a win for Empoli had a probability of 13.95%.
The most likely scoreline for an AC Milan win was 2-0 with a probability of 11.49%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-0 (10.83%) and 2-1 (9.8%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (9.24%), while for a Empoli win it was 0-1 (4.36%). The actual scoreline of 1-0 was predicted with a 10.8% likelihood. Our team at Sports Mole and our data analysis both correctly predicted that AC Milan would win this match.