Wolverhampton Wanderers se cuadró ante Brighton & Hove Albion el domingo por la tarde buscando acercarse un paso más a terminar no inferior a la posición 12 en la clasificación de la Premier League.
No obstante, Brighton, que han evitado todo el descenso con cuatro juegos que sobra, hacen el viaje a Molineux sentado a sólo cinco puntos a la deriva de sus anfitriones.
Previa de partido
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Para todo su entretenido fútbol en la tercera final de esta temporada, Brighton necesitó la victoria 2-0 del fin de semana pasado sobre Leeds United para asegurar efectivamente su estatus de máximo vuelo por otros 12 meses.
Un penal de Pascal Gross y un segundo superbly-tomado de Danny Welbeck terminó una carrera de cuatro juegos sin éxito para las Gaviotas, quienes ahora se sientan a 10 puntos de ventaja de Fulham.
A pesar de que Graham Potter exigirá que sus jugadores no se quiten el pie del gas durante el enfrentamiento, el jefe de Brighton puede al menos comenzar a pensar en la próxima temporada, a falta de que el conjunto de la costa sur sea capaz de retener sus servicios.
Otros clubes de la división supuestamente están considerando un acercamiento durante el verano, pero es poco probable que el joven de 45 años tenga prisa por salir del Estadio Amex a tan sólo dos años de un proyecto a largo plazo que avanza.
Incluso con Manchester City, West Ham United y Arsenal para seguir este certamen, Potter sentirá que su grupo de jugadores tiene la capacidad de ganar los cinco puntos requeridos para registrar la mayor cantidad de puntos de Brighton en una temporada de la Premier League.
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En cierto grado, el entrenador en jefe de Wolverhampton Wanderers Nuno Espirito Santo se encuentra en una situación similar a su número opuesto en el dugout.
A pesar de que los Lobos están confirmados como club de la Premier League para la próxima temporada, los portugueses están bajo presión de la base de fanáticos del club para utilizar los cuatro partidos restantes para entregar oportunidades a los prospectos del club.
De la talla de Vitinha, Owen Otasowie y Fabio Silva todos causaron una impresión positiva durante el empate 1-1 en los rivales del Black Country West Bromwich Albion a principios de esta semana.
No obstante, los simpatizantes quieren ver que la selección del equipo no fue una única vez, sobre todo en el caso de Vitinha a quien consideran como el reemplazo natural a largo plazo al veterano Joao Moutinho.
Después de una campaña golpeada por lesiones, los Lobos merecen crédito por evitar cualquier tipo de batalla de descenso, pero un duro rodaje significa que aún tienen trabajo por hacer para mantenerse por encima de los cinco equipos inferiores.
El partido inverso en enero resultó ser uno de los juegos de la temporada con Brighton luchando para ganar un emocionante empate 3-3.
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Noticias del Equipo
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A no ser que haya problemas de fitness, es poco probable que Potter haga ninguna alteración a su alineación inicial de Brighton.
Adam Lallana no se arriesgará por un problema de ternera, mientras que se espera que Alexis Mac Allister permanezca en el banquillo de los sustitutos.
Nuno podría entregar un arranque a Max Kilman en el lateral izquierdo luego de que Rayan Ait-Nouri fuera retirado por lesión durante las últimas etapas del partido del West Brom.
Moutinho está de vuelta en contienda tras ser declarado apto, pero Willy Boly es cierto ausente a pesar de avanzar en su recuperación del coronavirus.
Si bien Daniel Podence es una alternativa a Otasowie en el flanco derecho, Nuno puede optar por entregar otra oportunidad al internacional de Estados Unidos.
Wolverhampton Wanderers posible alineación:
Patricio; Semedo, Coady, Saiss, Kilman; Dendoncker, Moutinho; Otasowie, Vitinha, Traore; Silva
Brighton & Hove Albion posible alineación:
Sanchez; White, Dunk, Webster; Veltman, Gross, Bissouma, Burn; Trossard, Welbeck; Maupay
Predecimos: Wolverhampton Wanderers 1-1 Brighton & Hove Albion
Con ambos equipos produciendo mejores actuaciones en sus últimos encuentros, esto tiene el potencial de ser un entretenido encuentro. No obstante, los goles han sido un tema toda la temporada, y no nos sorprendería ver terminar este certamen en un empate de baja puntuación.
Top tip
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Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Brighton & Hove Albion win with a probability of 36.33%. A win for Wolverhampton Wanderers had a probability of 35.97% and a draw had a probability of 27.7%.
The most likely scoreline for a Brighton & Hove Albion win was 0-1 with a probability of 10.95%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-2 (7.85%) and 0-2 (6.58%). The likeliest Wolverhampton Wanderers win was 1-0 (10.88%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (13.07%). The actual scoreline of 2-1 was predicted with a 7.8% likelihood.