Watford zal proberen hun eerste doelpunt en eerste overwinning van het Roy Hodgson-tijdperk te claimen wanneer Brighton & Hove Albion zaterdagmiddag de reis naar Vicarage Road maakt.
De Hornets daalden halverwege de week met 1-0 naar West Ham United, terwijl de mannen van Graham Potter niet in actie zijn geweest sinds ze vorige week uit de FA Cup naar Tottenham Hotspur bogen.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Het onbekende geluid van West Ham United-supporters die hun eigen speler boosten, heeft misschien het momentum van Watford enigszins verstoord, aangezien de controversiële beslissing van de Hamers om Kurt Zouma te spelen nadat de middenrug zijn kat sloeg en schopte, domineerde de pre-match talk.
De kant van Roy Hodgson hield zich mannetje tegen de Champions League-kanshebbers en had zelf kansen om alle drie de punten terug te brengen naar Vicarage Road, maar een afgebogen inspanning van Jarrod Bowen regelde de wedstrijd uiteindelijk in het voordeel van West Ham.
Ondanks de nederlaag was Watfords vooruitgang aan de verdedigende kant van het spel sinds de komst van Hodgson duidelijk, maar dat heeft weinig gedaan om hun ranglijst te verbeteren, waarbij de Hornets 19e plek in de tafel voor deze gelijkspel bezetten - drie punten op drift van veiligheid.
De 1-0 nederlaag in het London Stadium markeerde Watfords derde Premier League-wedstrijd op de bounce zonder doelpunt en hun 10e zonder overwinning sinds die historische 4-1 dreun van Manchester United in november, maar Hodgson kan zeker de positieve punten halen van zijn opening veertien dagen in de dug-out.
De Hornets verwelkomen Brighton echter op Vicarage Road nadat ze elk van hun laatste vijf thuis in de Premier League hebben verloren - zeven punten op hun eigen bodem verzamelen en een competitie-high 25 doelpunten toegeven - en Brighton is niets zo niet veerkrachtig op de weg.
© Reuters
Zeer zelden is Brighton de afgelopen maanden aan de verkeerde kant van de scoreline beland - waarbij Graham Potter's kant een reputatie vestigde als trekkingsspecialisten - maar de Seagulls werden vorige week comfortabel gezien in de FA Cup door Tottenham.
Harry Kane stond twee keer op de scoresheet voor de Lilywhites aan weerszijden van Solly March's eigen doel, en terwijl Brighton kort een comeback dreigde door de inspanning van Yves Bissouma, was de kant van Antonio Conte te sterk op hun eigen terrein.
Met nog maar een top-helft Premier League-finish die nu over is om voor te vechten in de laatste paar maanden van het seizoen, is Brighton's recente streak van 1-1 patstelling met Crystal Palace, Chelsea en Leicester City genoeg geweest om ze de negende plek in de tafel te zien houden, hoewel Southampton en Aston Villa op hen neerslaan. .
De Seagulls reizen naar Vicarage Road en zijn erin geslaagd om een nederlaag te voorkomen in hun laatste zes Premier League-wedstrijden, hoewel een league-high 12 punten trekt waar hun problemen liggen, en het is nu slechts één overwinning in hun laatste negen weg van huis in de topvlucht - met zeven van hen eindniveau.
Brighton verlichtte een 2-0 overwinning op Watford in het Amex Stadium in augustus, wat een vijfde clean sheet markeerde van zeven wedstrijden tegen de Hornets sinds hun promotie naar de grote tijd in 2017, en Potter's kant zou zeker moeten zijn van hun kansen op een nieuwe shut-out hier.
- V
- V
- G
- V
- G
- V
- W
- G
- W
- G
- G
- G
- W
- W
- G
- G
- G
- V
Teamnieuws
© Reuters
Watford kan de Africa Cup of Nations-winnaar Ismaila Sarr deze week misschien weer verwelkomen in de kudde, aangezien Hodgson wanhopig op zoek is naar een aanvallende beet, maar hij kan maar enkele minuten van de bank worden overwogen.
Nicolas Nkoulou blijft uit de strijd, maar er is hoop dat Peter Etebo en Kwadwo Baah misschien fit genoeg zijn voor plaatsen in de ploeg om het op te nemen tegen de Seagulls. Rob Elliot heeft ook een klein polsprobleem afgeschud.
Hodgson zal waarschijnlijk niet veel veranderingen overwegen na een respectabele show in het London Stadium, maar Joao Pedro en nieuwe ondertekening Samuel Kalu bieden alternatieve opties in het laatste derde deel.
Wat Brighton betreft, Potter zal naar verwachting Alexis Mac Allister en Leandro Trossard na ziekten weer in de kudde hebben, maar Enock Mwepu en Jeremy Sarmiento blijven in de behandelkamer.
Potter maakt zich geen nieuwe zorgen over het Tottenham-verlies en is een van de zeldzame managers die een volledige week zonder competitieve actie heeft genoten, waardoor de meerderheid van de spelers van vorige week zou moeten behouden.
Shane Duffy en Joel Veltman zijn beide opties als Potter besluit dat de conditie van Lewis Dunk zorgvuldig moet worden beheerd, en Adam Lallana zou prima moeten zijn om weer te gaan na een voorzorgsverandering tijdens de rust in de beker.
Watford vermoedelijke opstelling:
Foster; Femenia, Cathcart, Samir, Kamara; Kucka, Sissoko, Kayembe; Kalu, King, Dennis
Brighton & Hove Albion vermoedelijke opstelling:
Sanchez; Lamptey, Dunk, Webster, Cucurella; Bissouma, Lallana, Moder; Gross; Maupay, Welbeck
We voorspellen: Watford 1-1 Brighton & Hove Albion
De verwachte terugkeer van Sarr zou Watford die aanvallende injectie kunnen geven die ze nodig hebben om hun puntloze streak onder Hodgson te beëindigen, en een verbeterde defensieve stevigheid zou de gastheren hier ook goed van dienst moeten zijn.
Fans van Brighton zullen de aanblik van 1-1 patstelling beu zijn als hun kant ernaar streeft zo'n run te beëindigen, maar dat is precies hoe we ons deze ontmoeting kunnen voorstellen terwijl Watford blijft zoeken naar hun eerste overwinning van 2022.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Brighton & Hove Albion win with a probability of 44.38%. A win for Watford had a probability of 28.57% and a draw had a probability of 27%.
The most likely scoreline for a Brighton & Hove Albion win was 0-1 with a probability of 12.18%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-2 (8.79%) and 0-2 (8.39%). The likeliest Watford win was 1-0 (9.28%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (12.77%). The actual scoreline of 0-2 was predicted with an 8.4% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Brighton & Hove Albion would win this match.