Il Monaco cercherà di fare quattro vittorie sul rimbalzo in tutte le competizioni quando accoglierà il Lorient allo Stade Louis II per la battaglia di Ligue 1 di domenica all'ora di pranzo.
I monegaschi occupano sesto posto in classifica per questo incontro, mentre i loro visitatori si ritrovano al 17° posto dopo essere riusciti a terminare una torrida corsa senza vittorie.
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Anche il principe Alberto II di Monaco ha messo in dubbio la decisione di sollevare Niko Kovac dalle sue funzioni all'inizio di quest'anno - mentre allo stesso tempo estendeva un caloroso benvenuto a Philippe Clement - e l'ex capo del Club Brugge sta iniziando a trovare i suoi piedi nel Principato.
Un paio di vittorie in Coupe de France su Lens e Amiens sono arrivate entrambe le parti di una vittoria in campionato per 2-0 contro i compagni giganti francesi Lione il 5 febbraio, mentre Jean Lucas è andato a casa con meno di due minuti prima che il talismano Wissam Ben Yedder si assicurasse del risultato.
Il Monaco è un outsider di rango quando si tratta della corsa per il calcio della Champions League - attualmente sei punti di distanza dal Nizza al momento in cui scriviamo - ma potrebbero concludere la settimana di gioco fino al quarto posto se altri risultati andassero per la loro strada.
Con Les Monegasques che hanno trovato il fondo della rete almeno due volte nelle ultime cinque partite in tutte le competizioni, il Lorient dovrebbe prepararsi per essere sotto il cosh allo Stade Louis II, dove il Monaco è stato una bestia diversa per tutta la stagione.
Infatti, i padroni di casa di questa settimana sono imbattuti in nove partite di campionato allo Stade Louis II e hanno vinto ognuna delle ultime quattro davanti ai propri tifosi, ma il Lorient ha almeno ricevuto un importante aumento di fiducia in vista di questo incontro scoraggiante.
Lorient e Lens sono sicuramente andati in direzioni opposte da quando si sono guadagnati la promozione alla grande per la stagione 2020-21, con Les Merlus coinvolto negli scarti retrocessione mentre Sang et Or continuano a sfidarsi per gli spot europei.
Tuttavia, le fugaci speranze di Lens di un posto continentale hanno subito un altro colpo contro la squadra di Christophe Pelissier il 6 febbraio, quando Sambou Soumano ha incontrato il cross di Armand Lauriente per toccare casa prima che Ibrahima Kone si avventasse per spingere Lorient alla tanto necessaria vittoria per 2-0.
Così facendo, Lorient è riuscito a terminare una serie di vittorie consecutive che si estende fino al 22 settembre - perdendo 10 e pareggiando cinque da una vittoria di misura su Nizza - e Les Merlus si ritrova improvvisamente sopra la zona di rilascio al 17° posto ma a pari punti con Metz e Bordeaux.
Per quanto sia stata una vittoria morale, Lorient ora deve affrontare un compito gigantesco di cercare di porre fine a un'abissale fuga perdente di sette partite fuori casa in Ligue 1 - il loro conteggio di quattro punti sulla strada questo termine è di gran lunga il peggiore della divisione - e da ottobre 2020 la squadra di Pelissier ha effettivamente vinto una partita di campionato sulla strada.
Il Lorient potrebbe non desiderare le loro possibilità di finire una serie di vittorie così imbarazzante qui, anche se hanno battuto il Monaco 1-0 in casa all'inizio della stagione, e l'incontro della scorsa stagione allo Stade Louis II si è concluso tutto sommato.
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Notizie sulle Squadre
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Il Monaco ha ancora problemi di infortunio con Krepin Diatta, Benoit Badiashile, Myron Boadu e Radoslaw Majecki - il primo dei quali è fuori per la stagione - mentre Cesc Fabregas potrebbe anche mancare ancora una volta.
Resta da vedere se il centro creativo Aleksandr Golovin sarà in grado di tornare dalla malattia domenica, ma Clement suonerà i cambiamenti in entrambi i casi dopo aver apportato alcune modifiche previste contro Amiens.
Alexander Nubel, Guillermo Maripan e Sofiane Diop si aspettano tutti di tornare nel primo XI al fianco di Ben Yedder, i cui 14 gol in Ligue 1 lo vedono in cima alla classifica dei gol davanti ai 12 di Jonathan David.
Per quanto riguarda Lorient, Dango Ouattara tornerà all'ovile dopo essere tornato dal turno della Coppa d'Africa, ma Stephane Diarra non è dovuto tornare da un problema alla coscia per almeno un'altra settimana.
Le assenze di Fabien Lemoine e Laurent Abergel continuano a limitare le opzioni di Pelissier in sala macchine, e anche Jeremy Morel sta lottando per essere in forma prima della fine del mese.
Pelissier non ha riportato nuove preoccupazioni dalla vittoria del Lens, però, e sarebbe uno shock vedere l"allenatore ospite apportare modifiche di sorta, con la possibile eccezione di Jerome Hergault che rinforza la difesa.
I tifosi del Lorient non saranno sorpresi di vedere la loro squadra portata a schiantarsi di nuovo sulla terra qui, con l'attacco a punteggio libero del Monaco semplicemente troppo forte quando tutti sparano su tutti i cilindri.
I visitatori hanno dovuto aspettare più di un anno per la loro prossima vittoria in trasferta in Ligue 1, e quella serie continuerà probabilmente poiché la squadra di Clement rimane a breve distanza dai primi cinque.
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Monaco win with a probability of 77.94%. A draw had a probability of 14.8% and a win for Lorient had a probability of 7.3%.
The most likely scoreline for a Monaco win was 2-0 with a probability of 14.02%. The next most likely scorelines for that outcome were 3-0 (11.48%) and 1-0 (11.42%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (7%), while for a Lorient win it was 0-1 (2.85%). The actual scoreline of 0-0 was predicted with a 4.7% likelihood.