Monaco zal proberen vier overwinningen te behalen op de bounce in alle competities wanneer ze Lorient verwelkomen in het Stade Louis II voor de Ligue 1-strijd van zondagmiddag.
Les Monegasques bezetten zesde plek in de tafel op weg naar deze ontmoeting, terwijl hun bezoekers zich in de 17e bevinden nadat ze erin zijn geslaagd een verzengende winloze run te beëindigen.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Zelfs Prins Albert II van Monaco twijfelde aan het besluit om Niko Kovac eerder dit jaar van zijn taken te ontlasten - terwijl tegelijkertijd Philippe Clement hartelijk welkom heten - en de voormalige baas van Club Brugge begint zijn voeten te vinden in het Vorstendom.
Een paar Coupe de France wint op Lens en Amiens kwam aan weerszijden van een 2-0 competitieoverwinning op mede-Franse reuzen Lyon op 5 februari, toen Jean Lucas met minder dan twee minuten op de klok naar huis ging voordat talisman Wissam Ben Yedder voor het resultaat zorgde.
Monaco is buitenstaanders als het gaat om de race voor Champions League-voetbal - momenteel zes punten op drift van Nice op het moment van schrijven - maar ze zouden de gameweek zo hoog als vierde kunnen beëindigen als andere resultaten hun kant op gaan.
Met Les Monegasques die minstens twee keer de achterkant van het net vinden in hun laatste vijf wedstrijden in alle competities, Lorient zou zich moeten voorbereiden om onder de cosh te zijn in het Stade Louis II, waar Monaco het hele seizoen een ander beest is geweest.
Inderdaad, de gastheren van deze week zijn ongeslagen in negen competitiewedstrijden in het Stade Louis II en hebben elk van hun laatste vier gewonnen voor hun eigen fans, maar Lorient heeft op zijn minst een grote zelfvertrouwen boost gekregen voorafgaand aan deze ontmoedigende wedstrijd.
© Reuters
Lorient en Lens zijn zeker in tegengestelde richting gegaan sinds ze promotie hebben verdiend tot de grote tijd voor het seizoen 2020-21, waarbij Les Merlus betrokken is bij degradatieresten terwijl Sang et Or blijft uitdagen voor Europese plekken.
Lens' vluchtige hoop op een continentale ligplaats kreeg echter nog een klap tegen Christophe Pelissier's kant op 6 februari, toen Sambou Soumano Armand Lauriente's kruis ontmoette om naar huis te tikken voordat Ibrahima Kone stortte om Lorient naar een broodnodige 2-0 overwinning te stuwen.
Daarbij slaagde Lorient erin een winless streak te beëindigen die helemaal teruggaat tot 22 september - 10 verloor en vijf trok sinds een smalle overwinning op Nice - en Les Merlus bevindt zich plotseling boven de drop-zone op de 17e plaats maar niveau op punten met Metz en Bordeaux.
Hoe moreel stimulerend die overwinning ook was, Lorient staat nu voor een gigantische taak om te proberen een einde te maken aan een verschrikkelijke verliezende run van huis van zeven wedstrijden in Ligue 1 - hun aantal van vier punten op de weg, deze term is verreweg de ergste in de divisie - en niet sinds oktober 2020 heeft Pelissier's ploeg daadwerkelijk een competitiewedstrijd gewonnen op de weg.
Lorient heeft misschien geen zin in hun kansen om zo'n gênante winless streak hier te beëindigen, hoewel ze Monaco eerder in het seizoen met 1-0 op eigen bodem versloegen, en de bijeenkomst van vorig seizoen in het Stade Louis II eindigde het hele plein.
- G
- W
- V
- W
- W
- W
- V
- G
- G
- V
- V
- W
- V
- G
- G
- V
- V
- W
Teamnieuws
© Reuters
Monaco heeft nog steeds blessurezorgen met Krepin Diatta, Benoit Badiashile, Myron Boadu en Radoslaw Majecki - van wie de eerste uit is voor het seizoen - terwijl Cesc Fabregas ook nog een keer misloopt.
Het valt nog te bezien of creatieve hub Aleksandr Golovin zondag geschikt zal zijn om terug te keren van ziekte, maar Clement zal de veranderingen hoe dan ook rinkelen na het aanbrengen van enkele verwachte wijzigingen tegen Amiens.
Alexander Nubel, Guillermo Maripan en Sofiane Diop zullen allemaal verwachten terug te keren naar de eerste XI naast Ben Yedder, wiens 14 Ligue 1 doelpunten hem bovenaan de doelpuntenhitlijsten zien voorafgaand aan Jonathan David's 12.
Wat Lorient betreft, Dango Ouattara keert terug naar de kudde nadat hij terugis gekomen uit de dienst van de Africa Cup of Nations, maar Stephane Diarra is nog minstens een week niet terug te komen van een dijprobleem.
De afwezigheid van Fabien Lemoine en Laurent Abergel blijft de opties van Pelissier in de machinekamer beperken, en Jeremy Morel vecht ook om fit te zijn voor het einde van de maand.
Pelissier meldde echter geen nieuwe zorgen van de Lens-overwinning, en het zou een schok zijn om te zien dat de bezoekende coach enige wijzigingen aanbrengt, met de mogelijke uitzondering dat Jerome Hergault de verdediging zou verhogen.
Monaco vermoedelijke opstelling:
Nubel; Aguilar, Disasi, Maripan, Henrique; Martins, Lucas, Tchouameni, Diop; Volland, Ben Yedder
Lorient vermoedelijke opstelling:
Dreyer; Mendes, Laporte, Jenz, Le Goff; Monconduit, Innocent, Boisgard; Lauriente, Soumano, Moffi
We voorspellen: Monaco 2-0 Lorient
Lorient-supporters zullen niet verbaasd zijn om te zien dat hun kant hier weer neerstortte, met de vrij scorende aanval van Monaco gewoon te sterk als ze allemaal op alle cilinders schieten.
De bezoekers hebben meer dan een jaar moeten wachten op hun volgende Ligue 1 uitoverwinning, en die streak zal waarschijnlijk doorgaan aangezien Clement's kant binnen ontroerende afstand van de top vijf blijft.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Monaco win with a probability of 77.94%. A draw had a probability of 14.8% and a win for Lorient had a probability of 7.3%.
The most likely scoreline for a Monaco win was 2-0 with a probability of 14.02%. The next most likely scorelines for that outcome were 3-0 (11.48%) and 1-0 (11.42%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (7%), while for a Lorient win it was 0-1 (2.85%). The actual scoreline of 0-0 was predicted with a 4.7% likelihood.