Les femmes de Manchester United cherchent à maintenir leur emprise sur troisième place de la Super League féminine samedi, lorsqu'elles affronteront Reading Women au Select Car Leasing Stadium.
Les Red Devils sont revenus à la victoire la dernière fois après des défaites consécutives contre leurs rivaux Manchester City, tandis que les Royals ont mis fin à une série de trois défaites par un match nul dimanche.
Avant-match
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L'équipe de Kelly Chambers a eu du mal à créer de nombreuses occasions contre Tottenham Hotspur le week-end dernier, mais un sixième blanchissage de la campagne pour la gardienne Grace Moloney a permis aux hôtes d'obtenir un point.
Reading sera impatient de revenir à la victoire ce week-end, car leur solide forme entre octobre et début février signifie qu'ils ont toujours une chance de terminer dans le top trois, même s'ils sont maintenant des outsiders pour cet exploit.
Le maximum de points contre Man United amènerait Chambers à deux points près de ses adversaires, mais ils devraient compter sur les erreurs des Spurs et de Man City pour les dépasser également.
Les Royals ont pris 16 points sur 24 possibles à domicile cette campagne, remportant cinq de leurs huit matches dans le Berkshire, ce qui suggère qu'ils devraient être confiants avec leur propre foule derrière eux pour cette grande sortie.
Reading n'a plus que trois matchs à domicile cette saison, y compris le match de samedi, ce qui signifie qu'ils ont une fin de campagne difficile et qu'ils voudront donc maximiser leurs opportunités sur leur propre patch.
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Les sept derniers matchs de la saison de Man United sont sans doute les matchs les plus importants de leur histoire, car la chance de terminer en qualification pour la Ligue des Champions est en jeu.
Février a été un mois à oublier pour l'équipe de Marc Skinner, qui n'a pas enregistré une seule victoire en quatre matches toutes compétitions confondues, mais elle a commencé le mois de mars comme elle voulait poursuivre le reste de la campagne.
Le week-end dernier, Man United a accueilli Leicester City à Leigh Sports Village, où les buts de Martha Thomas, Alessia Russo et un doublé de Katie Zelem ont scellé une confortable victoire 4-0.
Tottenham est dans la foulée de Man United, ne se trouvant actuellement que derrière la troisième place sur la différence de buts, ce qui donne encore plus d'importance à la lourde défaite des Foxes le week-end dernier.
Ce match est une répétition de la première journée de cette saison en septembre, lorsque Man United a remporté la première victoire de la nouvelle ère WSL, grâce aux buts de Kirsty Hanson et Ona Batlle.
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Actualités de l'équipe
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Reading demeurera dans une formation 4-4-2, Natasha Harding et Amalie Eikeland assurant la largeur à partir du milieu de terrain, tandis que Natasha Dowie et Deanne Rose mènent la ligne.
Le gardien de but Moloney n'avait pas figuré depuis la mi-février avant le week-end dernier, ce qui signifie que la jeune Rhiannon Stewart a rempli entre les poteaux, mais le retour de Moloney est un spectacle bienvenu pour les Royals qui veulent regagner une expérience précieuse dans l'équipe.
Chambers a apporté quatre changements à l'équipe pour son match contre les Spurs, après sa défaite à Arsenal, et les Royals devraient nommer le même camp qui a mérité ce match nul sans but dimanche dernier.
Millie Turner continue d'être absente de l'équipe de Man United en raison d'une blessure, ce qui signifie que Diane Caldwell restera au cœur de la défense aux côtés de Maria Thorisdottir.
Jackie Groenen est arrivée au milieu de terrain à la place de Hayley Ladd la dernière fois, et le premier pourrait rester dans le 11 de départ opérant la prochaine fois que Zelem au milieu du parc.
Russo est actuellement en tête du palmarès des buteurs à Man United cette saison, mais elle a déménagé à l'aile droite pour permettre à Thomas de jouer le rôle de numéro neuf dimanche, et Thomas pourrait conserver sa place après être entrée sur la feuille de pointage.
Reading Women composition probable:
Moloney; Woodham, Cooper, Evans, Bryson; Eikeland, Rowe, Vanhaevermaet, Harding; Rose, Dowie
Manchester United Women composition probable:
Earps; Blundell, Thorisdottir, Caldwell, Batlle; Zelem, Groenen; Galton, Toone, Russo; Thomas
Nous prédisons: Reading Women 1-2 Manchester United Women
Avec une chance extérieure d'entrer dans les trois premiers à la fin de la saison, Reading devrait vraiment aller chercher les trois points dans ce match, suggérant qu'ils figureront sur la feuille de pointage.
Cependant, Man United a tout à perdre puisqu'ils occupent actuellement la troisième place, et si les Royals cherchent à attaquer, il y aura de la place derrière pour que Man United puisse exploiter.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Manchester United Women win with a probability of 51.9%. A draw had a probability of 24.6% and a win for Reading Women had a probability of 23.51%.
The most likely scoreline for a Manchester United Women win was 0-1 with a probability of 11.47%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-2 (9.6%) and 0-2 (9.42%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (11.69%), while for a Reading Women win it was 1-0 (7.13%). The actual scoreline of 1-3 was predicted with a 5.3% likelihood. Our team at Sports Mole and our data analysis both correctly predicted that Manchester United Women would win this match.