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NederlandAprès avoir remporté une victoire énergique 5-0 au match aller, Manchester City accueille le Sporting Lisbon à l'Etihad Stadium mercredi pour le match retour de son match nul des 16 derniers matches de la Ligue des champions.
Les Citizens ont un pied ferme dans les quarts de finale de la compétition alors qu'ils s'efforcent de maintenir leurs espoirs d'un triple national et continental.
Avant-match
© Reuters
Pep Guardiola n'a pas besoin de rappeler comment la Ligue des champions lui a échappé maintes et maintes fois pendant son passage avec Man City, mais son camp a posé un marqueur dans le match aller de leur dernier-16 bataille contre les champions portugais en titre.
Bernardo Silva a frappé deux fois aux côtés des efforts de Raheem Sterling, Riyad Mahrez et Phil Foden pour éliminer efficacement l'égalité en 90 minutes, et une série impitoyable similaire a été présentée lorsque Manchester United a rendu visite à Manchester United dimanche.
En effet, les hommes de Guardiola ont donné à leurs anciens voisins bruyants une leçon de football dans un match de 4-1 pour rétablir leur avance de six points au sommet du classement de la Premier League, City remportant sept de ses huit derniers matches toutes compétitions confondues avant le match retour.
Depuis la saison 2016-17, les Citizens n'ont pas réussi à atteindre les quarts de finale de la Ligue des champions, et une tranche d'histoire est également en jeu cette semaine, puisque City pourrait égaler le record de six victoires consécutives à domicile dans les phases à élimination directe de la Ligue des champions.
De plus, chacun des 10 derniers matchs à domicile de City dans la compétition élite européenne a vu les champions de la Premier League gagner l'avantage - marquant au moins deux buts à chaque occasion - et le Sporting ne joue que pour la fierté cette semaine.
© Reuters
Bien qu'il n'y ait certainement pas de honte à sortir deuxième meilleur face à Man City, la manière dont le Sporting a capitulé à domicile face aux champions anglais était alarmant pour Ruben Amorim, dont l'équipe doit réussir le plus grand retour en Ligue des Champions de l'histoire pour avancer.
Ce n'est pas une surprise d'apprendre qu'aucune équipe n'est jamais revenue d'un déficit de cinq buts au match aller pour progresser en Ligue des Champions, l'extraordinaire Remontada de Barcelone contre le Paris Saint-Germain il y a cinq ans (0-4 à l'extérieur et 6-1 à domicile) représentant la meilleure chose à faire.
Sur une note plus positive pour le Sporting, ils n'ont pas laissé tomber la tête au niveau national et sont entrés dans le match retour après avoir remporté deux et fait nul l'un de leurs trois derniers matches de Primeira Liga, dont un succès 2-0 sur Arouca samedi grâce au doublé d'Islam Slimani.
Le Sporting n'a jamais dépassé les 16 dernières étapes de la Ligue des Champions et il est incroyablement peu probable que cela change cette semaine, l'équipe portugaise n'ayant atteint cette distance qu'une seule fois auparavant en 2008-09 et perdant ironiquement le match aller de cette égalité 5-0 face au Bayern Munich. Les géants allemands ont ensuite complété le travail avec une marge de victoire encore plus grande lors du match retour, 7-1.
Man City et le Sporting ne se sont jamais rencontrés à l'Etihad qu'une seule fois auparavant - les Citizens marchant vers un succès 3-2 dans les 16 dernières de la Ligue Europa mais se faisant larguer sur des buts à l'extérieur - et une ou deux frappes de consolation seront sûrement la seule joie potentielle pour les visiteurs mercredi.
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Actualités de l'équipe
© Reuters
L'arrière droit de Man City Kyle Walker doit purger le deuxième d'une interdiction européenne de trois matches cette semaine, donc Oleksandr Zinchenko peut s'attendre à être repêché sur le côté gauche avec Joao Cancelo malade.
Guardiola doit se passer de Ruben Dias pendant au moins quatre semaines en raison d'une blessure aux ischio-jambiers, et Nathan Ake ne se débarrassera pas d'un coup à temps pour jouer mercredi, tandis que Cole Palmer et Zack Steffen continuent de lutter respectivement avec des blessures au pied et au dos.
Avec l'égalité tout sauf gagnée, Guardiola pourrait opter pour se reposer Kevin De Bruyne - qui raterait la première étape des quarts de finale s'il est réservé ici - alors qu'Ilkay Gundogan revient à l'homme la salle des machines.
Quant au Sporting, Amorim a une suspension de son propre chef pour travailler autour sous la forme de Matheus Nunes, donc Manuel Ugarte devrait suppléer pour les visiteurs cette semaine.
Deux grands noms, Joao Palhinha et Pedro Goncalves, devraient également manquer en raison d'une blessure aux côtés de Daniel Braganca. Amorin pourrait donc être contraint de jumeler Ugarte avec Dario Essugo, 16 ans, au milieu.
Le prêté de Man City Pedro Porro s'alignera probablement à nouveau contre son club parent du côté droit, alors qu'il s'agit d'une fusillade à deux entre Slimani et Paulinho pour mener la ligne.
Manchester City composition probable:
Ederson; Stones, Fernandinho, Laporte, Zinchenko; Gundogan, Rodri, Silva; Mahrez, Jesus, Sterling
Sporting Lisbon composition probable:
Adan; Reis, Coates, Inacio; Porro, Ugarte, Essugo, Vinagre; Sarabia, Slimani, Edwards
Nous prédisons: Manchester City 3-0 Sporting Lisbon
Le Sporting peut se permettre de jouer sans crainte à l'Etihad sachant que ses efforts seront probablement vains de toute façon, mais l'absence de deux milieux de terrain clés représente un danger pour les visiteurs assiégés.
City n'a pas besoin de lancer la prudence au vent compte tenu de leur sain avantage de cinq buts, mais Guardiola s'attendra tout de même à ce que son camp gagne avec un minimum de difficulté alors que les préparatifs des quarts de finale commencent.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Manchester City win with a probability of 54.59%. A win for Sporting Lisbon had a probability of 26.11% and a draw had a probability of 19.3%.
The most likely scoreline for a Manchester City win was 2-1 with a probability of 8.26%. The next most likely scorelines for that outcome were 3-1 (6.63%) and 3-2 (5.48%). The likeliest Sporting Lisbon win was 1-2 (5.66%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (6.85%). The actual scoreline of 0-0 was predicted with a 1.7% likelihood.
