Arsenal e Liverpool renovarão conhecidos no Emirates Stadium quando baterem chifres para a segunda mão da semifinal da EFL Cup na noite de quinta-feira.
Depois que um empate sem gols foi disputado na primeira mão da semana passada, o empate agora está bem equilibrado, com os dois lados disputando uma vaga na final contra o Chelsea.
Prévia do jogo
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Muitos torcedores do Arsenal teriam sentido que sua equipe enfrentaria uma batalha difícil em Anfield na primeira mão, depois de mais um momento de loucura de Granit Xhaka, o meio-campista suíço foi demitido antes da marca de meia hora.
No entanto, um desempenho defensivo resiliente dos 10 homens de Mikel Arteta garantiu que os Gunners mantivessem o empate, deixando a segunda mão no fio de uma faca com tudo para jogar na frente de seus próprios fãs na quinta-feira.
Desde a primeira mão, os problemas de coronavírus do Arsenal pioraram, enquanto Arteta também está tendo que lidar com lesões, suspensões e ausentes do AFCON. Como resultado, o aguardado clássico de domingo North London foi adiado a pedido dos Gunners.
Resta saber se o empate da segunda mão com o Liverpool deve ir em frente, mas por enquanto Arteta e seus jogadores disponíveis restantes continuarão a se preparar para a desafiadora disputa que o aguarda.
Embora os Gunners nunca tenham perdido um jogo em casa na EFL Cup contra o Liverpool - vencendo e empatando três jogos cada - eles venceram apenas um dos últimos 17 encontros contra os Reds em todas as competições, e não conseguiram marcar nas últimas quatro consecutivas.
Outra exibição defensiva impressionante será necessária na quinta-feira se quiserem manter os atacantes do Liverpool afastados, que certamente estavam perdendo uma vantagem na semana passada na ausência de Sadio Mane e Mohamed Salah.
No entanto, Jurgen Klopp estará confiante de que suas opções disponíveis podem encontrar sua forma na frente do gol, particularmente contra um time dos Gunners contra quem eles marcaram mais gols em todas as competições (43) do que qualquer outro adversário sob a tutela do alemão.
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Depois de somar apenas dois pontos da Premier League de um possível nove disponíveis em confrontos com Tottenham Hotspur, Leicester City e Chelsea, o Liverpool voltou a vencer com uma confortável vitória por 3-0 contra o Brentford no domingo.
O cabeceamento de Fabinho no primeiro tempo foi seguido por gols no segundo tempo de Alex Oxlade-Chamberlain e Takumi Minamino, que ajudaram os Reds a ultrapassar o Chelsea para o segundo lugar na tabela.
Klopp teria esperado que os Blues pudessem fazer-lhes um favor no fim de semana em sua disputa com o líder da liga Manchester City; no entanto, a equipe de Pep Guardiola estendeu sua impressionante sequência de vitórias, o que deixa o Liverpool 11 pontos atrás dos atuais titulares com um jogo em mãos.
Pela primeira vez em cinco anos, o Liverpool está se preparando para um confronto na segunda mão das semifinais em uma competição nacional da copa. Os Reds são conhecidos ao longo dos anos por seus sucessos na FA Cup e na EFL Cup, particularmente no último. No entanto, Klopp ainda está para ganhar como treinador, então o alemão fará questão de adicionar pelo menos uma dessas peças de prata ao seu CV nesta temporada, considerando que sua equipe permanece em ambas as competições da copa nesta fase.
O Liverpool chegou a mais finais da EFL Cup do que qualquer outro time na história da competição. Dito isto, os Reds só chegaram ao evento principal duas vezes nos últimos 16 anos, com seu último triunfo em 2011-12 contra o Cardiff City.
Com as esperanças de conquistar outro título da Premier League aparentemente desaparecendo, chegar à primeira final da copa de 2022 seria bem-vindo pelos torcedores do Liverpool, que esperam que sua equipe possa evitar outro caso frustrante contra os Gunners na quinta-feira.
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Notícias do Times
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Mikel Arteta tem vários ausentes da primeira equipe para enfrentar e terá poucas opções na quinta-feira, particularmente no meio-campo central.
Bukayo Saka, Emile Smith Rowe, Takehiro Tomiyasu, Cedric Soares e Calum Chambers são dúvidas menores devido a lesões ou fadiga, enquanto Sead Kolasinac deixou os Gunners para juntar-se ao Marselha em um acordo permanente.
Xhaka cumprirá uma suspensão de um jogo após sua demissão na primeira mão, enquanto Martin Odegaard duvida de ter acabado de completar seu período de auto-isolamento, após uma luta contra o COVID-19.
Enquanto isso, Nicolas Pepe, Thomas Partey e Mohamed Elneny estão todos fora na Copa das Nações Africanas, enquanto Pierre-Emerick Aubameyang retornou à Inglaterra após sofrer lesões cardíacas causadas pelo COVID-19 e será submetido a testes para avaliar sua condição.
Com Albert Sambi Lokonga o único meio-campista reconhecido disponível para Arteta, o espanhol pode ter que chamar Ben White para operar bem na frente dos quatro de trás, o que poderia, portanto, ver o parceiro de Rob Holding, Gabriel Magalhães, no coração da defesa.
Quanto ao Liverpool, Salah, Mane e Naby Keita permanecem afastados na Copa das Nações Africanas, enquanto o ex-meio-campista do Gunners Alex Oxlade-Chamberlain é descartado depois de rolar o tornozelo contra o Brentford.
Thiago Alcantara (quadril), Harvey Elliott (tornozelo) e Nat Phillips (fratura da maçã do rosto) também estão afastados devido a lesão, enquanto Divock Origi participou de treinos esta semana depois de se recuperar de um problema no joelho, mas o jogo de quinta-feira chegará cedo demais para o atacante belga.
Klopp pode ponderar uma ou duas alterações em sua formação inicial, com Minamino esperado para retornar ao primeiro XI às custas de Oxlade-Chamberlain, juntando-se a Roberto Firmino e Diogo Jota em um ataque de três homens.
Os defensores Ibrahima Konate, Joe Gomez e Kostas Tsimikas são todas opções para o alemão caso ele decida refrescar as quatro costas, enquanto Curtis Jones ou James Milner estão prontos para receber o aceno no meio-campo central ao lado de Fabinho e Jordan Henderson.
Arsenal provável escalação:
Ramsdale; Chambers, Holding, Gabriel, Tierney; Saka, White, Lokonga, Martinelli; Lacazette, Nketiah
Liverpool provável escalação:
Alisson; Alexander-Arnold, Matip, Van Dijk, Robertson; Henderson, Fabinho, Jones; Minamino, Firmino, Jota
Dizemos: Arsenal 1-2 Liverpool
Enquanto o Liverpool tem vários ausentes, o Arsenal é extremamente magro no chão, particularmente no meio-campo, o que pode vê-los expostos pelos homens de Klopp, caso este empate vá em frente.
Três golpes no fim de semana darão aos Reds a confiança de que eles podem quebrar a linha de trás dos Gunners na segunda vez que perguntarem no meio da semana, e eles podem fazer o suficiente para ultrapassar os anfitriões na final da Copa EFL do próximo mês.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Liverpool win with a probability of 46.62%. A win for Arsenal had a probability of 29.41% and a draw had a probability of 24%.
The most likely scoreline for a Liverpool win was 1-2 with a probability of 9.34%. The next most likely scorelines for that outcome were 0-1 (8.68%) and 0-2 (7.27%). The likeliest Arsenal win was 2-1 (7.16%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (11.15%). The actual scoreline of 0-2 was predicted with a 7.3% likelihood. Our team at Sports Mole and our data analysis both correctly predicted that Liverpool would win this match.