La prima partita di Ligue 1 del 2022 del Saint-Etienne vede il Lens ad alta quota fare visita allo Stade Geoffroy-Guichard sabato pomeriggio.
La squadra di Pascal Dupraz ha iniziato il nuovo anno con una clamorosa vittoria per 4-1 in Coupe de France sul Jura Sud Foot, mentre gli ospiti hanno mantenuto vive le loro speranze in Champions League con una vittoria per 1-0 sul Rennes.
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Dopo che Claude Puel è riuscito in qualche modo a mantenere il suo posto di Saint-Etienne con il più sottile dei fili settimana dopo settimana, quelli al piano di sopra hanno deciso che era tempo di cambiare durante il periodo festivo, e Dupraz può almeno vantare un record positivo dalle sue prime tre partite in carica.
Saint-Etienne ha visto per la prima volta il Lyon La Duchere in coppa prima che i gol di Bakary Sako, Arnaud Nordin, Ryad Boudebouz e Mickael Nade portassero a termine il lavoro contro il Jura Sud Foot di quarta divisione, anche se una sconfitta in campionato per 1-0 contro il Nantes è stata inserita tra quei due successi della Coupe de France.
I Verts avrebbero dovuto affrontare l'Angers nella loro prima partita di Ligue 1 del 2022 prima che un cluster Scoistes COVID-19 costringesse il pareggio a essere riprogrammato, e Saint-Etienne rimane quindi in fondo alla classifica dopo aver perso le ultime cinque partite di massima serie del 2021.
Il Metz al 19esimo posto si trova a quattro punti dal Saint-Etienne con una partita in mano, quindi la squadra di Dupraz rimarrà ai piedi della pila indipendentemente da ciò che accadrà sabato, ma un primo gol in campionato da novembre sarebbe sicuramente un buon punto di partenza.
I padroni di casa di questa settimana hanno prevalso solo una volta in casa in Ligue 1 dall'inizio della stagione - e anche allora sono stati costretti a lavorare per il successo 3-2 sul neopromosso Clermont - e la media di almeno due gol subiti a partita allo Stade Geoffroy-Guichard non fa ben sperare contro un europeo- outfit impegnativo.
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Allo stesso modo, meno si parla della fine di Lens al 2021, meglio è, poiché la squadra di Franck Haise è passata da veri contendenti alla Champions League a outsider europei dopo che un triste periodo festivo li ha visti passare sei partite di massima serie senza una vittoria.
Tuttavia, la corsa per un posto continentale è stata spalancata da Sang et Or durante la precedente settimana di gioco, poiché Wesley Said è uscito dalla panchina per assicurarsi una vittoria per 1-0 per la sua squadra sui primi cinque rivali Rennes con 89 minuti sull'orologio.
Lens è scivolato al sesto posto in classifica a causa della recente serie senza vittorie, ma il pacchetto a sorpresa di Haise è ora solo un punto dietro il Rennes nella posizione di Europa League, anche se il Marsiglia è a sei punti di vantaggio nell"ultimo posto in Champions League con una partita in mano.
Eliminare la Ligue 1 i campioni del Lille dalla Coupe de France ai rigori hanno chiaramente aumentato lo spirito nei ranghi di Haise, e Sang et Or avrà sicuramente bisogno di incanalare quella fiducia interiore qui, come cinque delle ultime sei partite di Ligue 1 fuori casa si sono concluse con una sconfitta.
Gli incontri tra Saint-Etienne e Lens non tendono ad essere snooze fest - con 17 gol che volano nel corso degli ultimi quattro incontri - ma Sang et Or si è dovuto accontentare di un punto in un pareggio per 2-2 con la squadra del seminterrato del campionato ad agosto.
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Notizie sulle Squadre
Saint-Etienne è stato duramente colpito dagli assenti della Coppa d'Africa, poiché Wabhi Khazri, Saidou Sow, Harold Moukoudi, Yvan Neyou e Denis Bouanga rappresentano le loro varie nazioni.
Anche il portiere emergente Etienne Green è destinato a rimanere da parte con il gomito rotto, così il prestatore dell'Angers Paul Bernardoni dovrebbe fare il suo debutto qui, mentre Sada Thioub potrebbe unirsi al suo compagno Scoistes nell'XI con Romain Hamouma anche incerto.
Sako ha anche messo il suo nome nel cappello per cominciare con il suo strike dalla panchina in coppa, ma Dupraz dovrebbe restare con Jean-Philippe Krasso a causa della sua mancanza di opzioni di centravanti out-and-out.
Nel frattempo, Lens ha Ignatius Ganago e Massadio Haidara che gareggiano all'AFCON, ma il portiere Wuilker Farinez è pronto a tornare dall'infezione da COVID-19.
Il possibile ritorno di Deiver Machado da un problema al menisco potrebbe vedere Haise benedetta con una squadra quasi in forma per la partita di sabato, e l'allenatore ospite ha una grande chiamata a recuperare il massimo.
Arnaud Kalimuendo e Gael Kakuta non si aspetteranno di perdere i loro posti nell'ultimo terzo, ma il defunto vincitore di Said contro il Rennes potrebbe vederlo premiato con una partenza su David Costa.
La forma abissale di Lens sulla strada potrebbe rendere questo incontro più complicato di quanto credano alcuni dei raccolti in visita, con Dupraz che cerca disperatamente di vedere il rimbalzo del nuovo manager avere effetto sul suolo domestico.
Tuttavia, sottovalutare Lens dal loro ritorno nella massima serie nel 2020 si è spesso rivelato fatale, e non ci aspettiamo che le fortune degli umili padroni di casa migliorino contro gli sfidanti europei benedetti con la maggior parte dei loro grandi successi disponibili.
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Lens win with a probability of 54.6%. A draw had a probability of 23.3% and a win for Saint-Etienne had a probability of 22.09%.
The most likely scoreline for a Lens win was 0-1 with a probability of 10.58%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-2 (9.82%) and 0-2 (9.41%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (11.04%), while for a Saint-Etienne win it was 1-0 (6.21%). The actual scoreline of 1-2 was predicted with a 9.8% likelihood. Our team at Sports Mole correctly predicted a 1-2 win for Lens in this match and our data analysis correctly predicted the win for Lens.