El Sporting Kansas City tiene otra oportunidad el sábado para obtener una litera de playoff y también cerrar la brecha por el primer lugar en la Conferencia Occidental cuando batallan contra los Seattle Sounders de Lumen Field.

Seattle obtuvo un empate 1-1 a mitad de semana frente a los Rapids de Colorado para garantizar que terminarán en una posición de los cuatro primeros este año, mientras que KC sólo necesita un punto para asegurar su lugar en los playoffs de la Copa MLS.

Previa de partido

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El tema del miércoles en la Conferencia Occidental fue remontada, y hubo muchos de ellos, incluyendo uno en Colorado donde un strike de Cristian Roldan en el minuto 81 le dio un solo punto al Rave Green, aumentando su ventaja sobre los Wizards a seis puntos.

Una victoria este fin de semana sería su número 200 de todos los tiempos en la temporada regular, y si pueden ganar sus cuatro concursos restantes, Seattle marcará un récord de franquicia por victorias en la temporada regular, eclipsando la marca de 20 set back en 2014, que también fue su primera y única ocasión en la que terminaron el temporada regular en primer lugar.

Este equipo ha sido difícil de frenar en casa, anotando siete goles en sus dos concursos anteriores en Lumen Field y disparando 16 disparos en blanco.

El miércoles, parecieron encontrar su forma y fueron mucho más afilados dentro y fuera del balón que el fin de semana pasado ya que pudieron atrapar a los Borgoña Boys en transición en lo que fue una apretada batalla táctica entre Brian Schmetzer y Robin Fraser.

Por el momento, son la mejor unidad defensiva de la liga, permitiendo sólo 26 goles, el segundo menos en su historia, aunque han luchado por mantener a raya a Kansas City, concediendo seis goles contra ellos en sus dos anteriores partidos en casa, incluyendo una derrota por 3-1 ante ellos en julio.

A pesar de faltar al segundo goleador líder en la MLS en sus últimos cuatro partidos, no ha impactado tanto en su forma en la tercera final, habiendo anotado nueve veces sin Raúl Ruidiaz, al tiempo que superó 9-1 a sus oponentes en sus cuatro asuntos previos en suelo local.

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A pesar de que Kansas City ha sido uno de los equipos más consistentes en 2021, han luchado por aprovechar las oportunidades que se les presentaron esta temporada, incluso el domingo pasado cuando perdieron la oportunidad de conseguir un puesto de atraque de playoff, perdiendo 2-1 ante los Vancouver Whitecaps.

Perder la postemporada de ninguna manera es una preocupación para Peter Vermes y su equipo, pero durante todo el año, los jugadores no han logrado aprovechar sus oportunidades para reclamar el primer lugar, perdiendo su ventaja a finales de septiembre con una derrota en casa ante los Sounders y no han podido cerrar la brecha con el Rave Green pasado fin de semana después de que Seattle había perdido el día anterior.

Los Wizards han jugado bien frente a los actuales campeones de Western Conference, yendo 7-3-3 contra ellos en sus últimos 13 encuentros de temporada regular, y si quieren reclamar el primer puesto fuera del oeste por segundo año sucesivo, podrían necesitar una victoria este fin de semana.

El KC tendrá que ser mucho más agresivo de lo que eran contra los Caps ya que eran demasiado tímidos cuando estaban en posesión, al no probar al portero Maxime Crepeau de manera consistente.

Kansas City suele conseguir muchos toques a lo largo de un partido de 90 minutos, pero en ocasiones han luchado para meterse en zonas peligrosas fuera de casa, habiéndose quedado fuera en cuatro partidos de carretera esta temporada y marcando apenas un solo gol tres veces como el equipo visitante.

Noticias del Equipo

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Leo Chu recogió su primera asistencia para Seattle desde que se unió al equipo en préstamo de Gremio en Brasil, instalando al ecualizador de Cristian Roldan, quien ahora tiene seis goles en el año, igualando un máximo de carrera establecido en 2019 y 2017.

A Seattle le faltará el mismo grupo de jugadores que no hemos visto en las últimas semanas, entre ellos Ruidiaz, quien tiene una cepa isquiotibial izquierda, Brad Smith está fuera con un esguince de articulación AC derecha, Nicolas Lodeiro podría no estar de vuelta este año tras someterse a cirugía de rodilla derecha, es poco probable que Jordy Delem regrese debido a un derecha ACL lágrima y Jordan Morris no ha jugado todo el año por una lesión ACL.

La versatilidad del mediocampista Joao Paulo ha sido invaluable para Brian Schmetzer y su equipo, con el brasileño promediando más de 67 toques a lo largo de una contienda de 90 minutos al tiempo que es una pieza fundamental a su rompecabezas ofensivo al vincular su juego desde la defensa a la zona de ataque.

Johnny Russell fue el mejor jugador para los Wizards el pasado fin de semana, al marcar su sexto gol en seis juegos, que es la racha más larga de la historia del equipo y está empatada por el más largo de la liga este año.

Andreu Fontas ha sido una gran parte del enfoque de posesión empleado por Vermes, promediando más de 78 toques por partido, mientras que su habitual compañero en la espalda Luis Martins es el único jugador del KC en aparecer en todos los 29 partidos de temporada regular y el portero Tim Melia es tercero en la MLS en triunfos con 13, que está empatado para el mejor marca por un portera de Wizards en una campaña de la MLS en la era del no-tiroteo.

Alan Pulido está fuera con una lesión en la rodilla, Felipe Hernández está suspendido, y Jaylin Lindsey se mantiene al margen por un tema de isquiotibial.

Seattle Sounders posible alineación:
Frei; Tolo, O'Neill, Andrade; Rowe, C. Roldan, Paulo, A. Roldan; Chu, Montero, Bruin

Sporting Kansas City posible alineación:
Melia; Martins, Fontas, llie, Zusi; Kinda, Duke, Walter; Salloi, Shelton, Russell

Predecimos: Seattle Sounders 2-2 Sporting Kansas City

A pesar de que a ambos lados les faltan algunas piezas clave de ataque, estos son dos de los equipos ofensivos más profundos de la liga y entre los más experimentados, por lo que esperan ver a cada uno de ellos encontrar al menos un par de aperturas.

A ninguno de los bando le tiene un problema repitiéndose tras una derrota, con KC un 6-0 perfecto tras una derrota mientras que los Sounders sólo han bajado partidos consecutivos de la MLS una vez este año.

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