Die Finalisten der Weltmeisterschaft 2018 Kroatien reisen am Freitag nach Zypern, während sie ihre Qualifikationskampagne für das Turnier 2022 in Katar fortsetzen.
Zlatko Dalics Mannschaft steht derzeit in der europäischen Qualifikation an der Spitze der Gruppe H, während ihre Gastgeber am Ende der Gruppe sind.
Spiel-Vorschau
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Seit dem Verlust von 1:0 gegen Slowenien in seinem ersten Qualifikationsspiel hat Kroatien in seinen fünf nachfolgenden Spielen kein Tor verloren oder kassiert - vier gewonnen und eins gezogen.
Die Balkannation hat sich für fünf der letzten sechs Weltmeisterschaften qualifiziert, musste sich aber bei vier dieser Gelegenheiten auf die Playoffs verlassen.
Diesmal jagen sie den automatischen Einstieg und zogen mit einem 3:0 -Sieg gegen Slowenien im letzten Monat mit einem 3:0 -Sieg gegen Slowenien über Russland nach der Tordifferenz an die Spitze der Gruppe H.
Mit nur einem Tor in sechs Qualifikationsspielen wird Kroatiens Defensivrekord in Europa nur von Dänemark verbessert, das noch nicht zugestanden hat.
Dalics Männer haben jedoch nur eines ihrer letzten sechs Auswärtsspiele gewonnen, und selbst dieser einzige Sieg wurde erst spät gesichert, als Marcelo Brozovics 86. Minutentor die Slowakei letzten Monat besiegte.
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Die Gegner Zypern haben nur eines ihrer letzten vier Heimspiele verloren, aber ein überraschendes Ergebnis am Freitag scheint immer noch unwahrscheinlich.
Der Inselstaat, der nur 16 seiner 120 Spiele in der WM-Qualifikationsgeschichte gewonnen hat, befindet sich derzeit in fünf Niederlagen hintereinander, ohne zu punkten.
Nikos Kostenoglou wurde im Februar zum Manager ernannt und das Team hat in seinen acht verantwortlichen Spielen nur einmal erzielt - Ioannis Pittas Tor bei einem 1:0 -Sieg gegen Slowenien im März.
Dies bedeutet, dass Zypern zusammen mit Litauen und San Marino die niedrigsten Torschützen in der europäischen Qualifikation ist.
Es gab nur zwei frühere Treffen zwischen diesen beiden Nationen, und Kroatien hat beide gewonnen, einschließlich eines 1:0 -Sieges zu Beginn dieser Qualifikationskampagne, dank des Ziels von Mario Pasalic.
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Team Nachrichten
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Croatia win with a probability of 48.6%. A win for Cyprus had a probability of 26.35% and a draw had a probability of 25%.
The most likely scoreline for a Croatia win was 0-1 with a probability of 10.85%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-2 (9.42%) and 0-2 (8.59%). The likeliest Cyprus win was 1-0 (7.52%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (11.9%). The actual scoreline of 0-3 was predicted with a 4.5% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Croatia would win this match.