Primeiro se encontra em segundo lugar no Grupo A da Qualificação para a Copa do Mundo Asiática, quando o Irã recebe a Coreia do Sul no Estádio Azadi na noite de terça-feira.
Ambos os lados têm uma vantagem confortável sobre os Emirados Árabes Unidos, com a reunião provavelmente decidirá quem se qualifica para o Qatar 2022 como vencedores do grupo.
Prévia do jogo
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Não houve muito mais que o Irã poderia ter feito nas eliminatórias para a Copa do Mundo até agora, já que o país da Ásia Ocidental venceu todos os três jogos, sem sofrer um gol.
Uma vitória de abertura por 1-0 sobre a Síria foi seguida por uma goleada 3-0 do Iraque na primeira pausa internacional, antes de despacharem os Emirados Árabes Unidos na semana passada, quando as eliminatórias foram retomadas.
Embora eles possam ter começado a qualificação da terceira rodada de forma imperiosa, o Irã só conseguiu passar pela primeira etapa, exigindo uma vitória esbelta por 1-0 sobre os outros adversários do Grupo B Iraque na partida final do segundo turno.
Eventualmente terminando no topo da tabela do Grupo C, o Irã só progrediu para a terceira rodada por dois pontos à frente do Bahrein, evitando o que poderia ter acabado em uma eliminação antecipada embaraçosa para os gigantes asiáticos.
Apesar de seu final de roer as unhas, o Irã costumava se divertir em seus jogos de segunda rodada, marcando dois dígitos em duas ocasiões e terminando o grupo com uma diferença de +30 gols após apenas oito jogos.
A vitória por 10-0 sobre o Camboja na penúltima partida em junho marcou a segunda vez que alcançaram dois dígitos sobre o Angkor Warriors, já os derrotando por 14-0 no primeiro encontro.
Notavelmente, nenhum dos resultados marcou seu recorde de vitória internacional, com esse recorde ainda de pé do surpreendente triunfo do Irã por 19-0 sobre Guam durante sua partida de qualificação para a Copa da Ásia na primeira rodada em novembro de 2000.
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É improvável que chegue perto de igualar sua maior vitória na terça-feira, dada a severidade do oponente que eles estão prontos para enfrentar, a Coréia do Sul estará ansiosa para acabar com o recorde de 100% do Irã, mantendo sua própria sequência impressionante na qualificação.
O lado da metade sul da península coreana também está invicto na qualificação da terceira rodada e desde o decepcionante empate 0-0 contra o Iraque, a Coreia do Sul venceu seus próximos dois jogos do Grupo A, derrubando o Líbano e, mais recentemente, a Síria.
Como o Irã, a Coreia do Sul também liderou seu grupo de segunda rodada, no entanto, eles estavam muito mais confortáveis do que seus adversários nesta semana, garantindo progressão em sete pontos sobre o terceiro colocado Turcomenistão.
Invicto ao longo da segunda rodada, a Coréia do Sul entra em confronto contra o Irã 13 jogos de qualificação da Copa do Mundo sem derrota, tendo sido derrotado pela última vez pelo Catar em junho de 2017.
Da mesma forma, o Irã também está no meio de uma impressionante invencibilidade na Qualificação para a Copa do Mundo e sua sequência supera a da Coreia do Sul, remontando à derrota por 1-0 contra o Uzbequistão em novembro de 2012.
Isso equivale a 29 jogos de qualificação para a Copa do Mundo sem derrota e eles parecem prontos para chegar a 30, dado seu recorde nos últimos anos contra a Coréia do Sul.
São nove partidas competitivas sem derrota para o Team Melli contra a Coreia do Sul, tornando uma derrota iraniana uma perspectiva improvável.
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Notícias do Times
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Sem dúvida, o artista de destaque da Coreia do Sul é Son Heung-min, que é reverenciado em seu país natal e o capitão dos Taegeuk Warriors marcou seu 27º gol internacional durante a vitória da semana passada por 2-1 sobre a Síria.
É provável que o filho se alinhe em um ataque ladeado pelo ala do Wolverhampton Wanderers, Hwang Hee-chan, que participou de todas as eliminatórias da Copa do Mundo este ano, marcando um gol e ajudando mais dois.
Outro artilheiro em sua última saída, A primeira eliminatória da Copa do Mundo de Hwang In-beom abriu o placar na noite e o homem de Rubin Kazan ancorará o meio-campo ao lado de Jung Woo-young.
Sardar Azmoun chamou recentemente a atenção de vários clubes das grandes ligas da Europa e o atacante iraniano, sem dúvida, estará no ataque ao lado do atacante Mehdi Taremi.
O avançado do Porto marcou o único gol do Irã em sua vitória por 1-0 sobre os Emirados Árabes Unidos, levando sua contagem para 27 para a seleção nacional, e o par dinâmico será a maior ameaça de gol do Irã contra a Coreia do Sul.
Alireza Jahanbakhsh assumiu grande parte da responsabilidade criativa do Irã nos últimos anos e o ex-atacante do Fulham mais uma vez estará na ala do Irã, enquanto capitão do lado, caso o capitão habitual Ehsan Hajsafi fique de fora.
Nenhum jogador da atual equipe iraniana tem mais bonés do que Hajsafi, mas o defensor só conseguiu 12 minutos contra os Emirados Árabes Unidos, após um problema na coxa.
Iran provável escalação:
Beiranvand; Moharrami, Kanaanizadegan, Khalilzadeh, Noorafkan; Jahanbakhsh, Afagh, Nourollahi, Amiri; Azmoun, Taremi
South Korea provável escalação:
Kim; Lee, M. Kim, Y. Kim, Hong; Jung, I. Hwang; Song, Son, H. Hwang; U.J. Hwang
Dizemos: Iran 2-1 South Korea
Sem dúvida, esse confronto é o confronto dos pesos pesados no Grupo A, com o par definido para se qualificar independentemente do resultado.
O Irã é definitivamente o lado da forma neste jogo, tornando mais uma vitória na Qualificação para a Copa do Mundo para os líderes do grupo um resultado provável.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Iran win with a probability of 56.19%. A draw had a probability of 22.4% and a win for South Korea had a probability of 21.36%.
The most likely scoreline for a Iran win was 2-1 with a probability of 9.89%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-0 (9.87%) and 2-0 (9.25%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (10.55%), while for a South Korea win it was 1-2 (5.64%). The actual scoreline of 1-1 was predicted with a 10.6% likelihood.