Alla ricerca della sua prima vittoria internazionale da novembre 2020, il Venezuela dà il benvenuto all'Ecuador all'Estadio Olimpico de la UCV per le qualificazioni ai Mondiali 2022 di domenica.
I padroni di casa hanno perso ognuna delle ultime cinque qualificazioni sudamericane, mentre i visitatori hanno accumulato sette punti nello stesso periodo.
Anteprima della partita
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La corsa senza vittorie indesiderata del Venezuela è stata estesa a 10 partite in tutte le competizioni quando venerdì sono stati battuti 3-1 in casa contro i giganti sudamericani del Brasile.
Mai nella loro storia La Vinotinto ha battuto il Brasile in una qualificazione alla Coppa del Mondo, tuttavia apparentemente erano in rotta per rompere quell'anatra dopo che Eric Ramirez ha diretto il gol di apertura all'undicesimo minuto. I padroni di casa sono andati in vantaggio a metà tempo e hanno mantenuto il loro vantaggio fino al 71esimo minuto quando Marquinhos si è trovato libero sul secondo palo per dirigere a casa il pareggio.
Il Brasile è poi riuscito a ribaltare la partita, quando Gabriel Barbosa si è convertito dal calcio di rigore dopo essere stato abbattuto all'85° minuto, prima che Antony intercettasse da distanza ravvicinata per condannare il Venezuela alla sesta sconfitta consecutiva.
La squadra di Leonardo Gonzalez ha ora perso otto delle 10 qualificazioni ai Mondiali e rimane ai piedi del tavolo, 10 punti dietro la Colombia in quinta posizione che attualmente occupa il posto dei playoff interconfederati.
Il Venezuela affronta lo scontro di domenica non essendo riuscito a vincere nessuno degli ultimi sette incontri contro l'Ecuador. Anche se dovessero assicurarsi la loro prima vittoria su La Tri dal luglio 2011, le loro speranze di qualificarsi per il loro primo torneo di Coppa del Mondo sembrano incredibilmente scarse.
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Per quanto riguarda l'Ecuador, è salito al terzo posto nella classifica sudamericana dopo aver ottenuto una comoda vittoria per 3-0 sulla Bolivia venerdì.
La Tri è andata in vantaggio di tre gol nei primi 19 minuti quando il colpo di apertura di Michael Estrada è stato seguito da una doppietta dell'ex attaccante del West Ham United Enner Valencia.
Per la terza stagione consecutiva di qualificazione ai Mondiali, l'Ecuador si trova tra i primi tre dopo le prime 10 partite. Tuttavia, non vorranno ripetere la loro campagna di qualificazione 2018, che ha visto La Tri conquistare solo tre punti dalle ultime otto partite, costando loro un posto al torneo in Russia.
Con un incontro contro la Colombia tra due qualificazioni contro il Venezuela, Gustavo Alfaro sarà fiducioso che la sua squadra possa raccogliere più punti in quanto mirano a consolidare il loro posto tra i primi quattro.
Una vittoria di domenica contro il Venezuela - contro cui ha pareggiato in ognuna delle ultime tre riunioni - lo vedrebbe salire sopra l'Argentina al secondo posto, se dovesse perdere contro l'Uruguay.
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Notizie sulle Squadre
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Mentre il Venezuela affronta senza attaccanti Salomon Rondon e Josef Martinez, Ramirez è pronto a guidare ancora una volta la linea dopo aver segnato il suo primo gol internazionale venerdì.
L'esperto capitano Tomas Rincon, che ha 109 caps internazionali al suo nome, ha iniziato a centrocampo al fianco del Philadelphia Union Jose Martinez venerdì, che ha partecipato solo in nove occasioni per il suo paese. La coppia dovrebbe rimanere nel primo XI, con le opzioni Junior Moreno e Cristian Casseres in panchina.
Gonzalez è pronto a rimanere con una formazione 4-2-3-1, con i difensori Ronald Hernandez, Josua Mejias, Nahuel Ferraresi e Oscar Gonzalez che dovrebbero continuare nei quattro posteriori.
Per quanto riguarda l'Ecuador, è improbabile che Alfaro apporti molte, se ce ne sono, modifiche alla formazione di partenza che ha battuto la Bolivia.
Il portiere Moises Ramirez, che ha fatto il suo debutto internazionale venerdì potrebbe essere consegnato un altro inizio davanti all'esperto stopper Alexander Dominguez, mentre Felix Torres e Piero Hincapie, che hanno otto caps ciascuno, sono destinati a continuare la loro partnership al centro della difesa.
Il centrocampista del Brighton & Hove Albion Moises Caicedo, attualmente in prestito con Beerschot Wilrijk, dovrebbe iniziare in un ruolo profondo al fianco di Carlos Gruezo, con un trio di centrocampo avanzato di Angel Mena, Gonzalo Plata e Valencia che fornisce supporto all'attaccante centrale Estrada.
Venezuela probabili formazioni:
Farinez; Hernandez, Mejias, Ferraresi, O. Gonzalez; Rincon, Martinez; Machis, Soteldo, Penaranda; Ramirez
Ecuador probabili formazioni:
Ramirez; Castillo, Torres, Hincapie, Estupinan; Gruezo, Caicedo; Mena, Plata, Valencia; Estrada
Prevediamo: Venezuela 0-2 Ecuador
L"Ecuador ha trovato il suo ritmo quando è tornato a vincere contro la Bolivia e potrebbe essere in un'altra comoda serata domenica contro la nazione seminterrata del Venezuela.
I padroni di casa probabilmente giocheranno con libertà considerando che le loro speranze di qualificazione alla Coppa del Mondo sono quasi finite, tuttavia i visitatori hanno ancora molto per cui giocare e ci aspettiamo che arrivino al vertice a Caracas.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Venezuela win with a probability of 40.18%. A win for Ecuador had a probability of 32.97% and a draw had a probability of 26.9%.
The most likely scoreline for a Venezuela win was 1-0 with a probability of 10.82%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-1 (8.49%) and 2-0 (7.2%). The likeliest Ecuador win was 0-1 (9.59%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (12.75%). The actual scoreline of 2-1 was predicted with an 8.5% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Venezuela would win this match.