Ein Platz in Katar wird am Mittwoch zu gewinnen sein, wenn die USA in der Qualifikation zur Weltmeisterschaft 2022 im Estadio National de Costa Rica gegen Costa Rica kämpfen.
Um unter die ersten drei zu kommen, braucht Los Ticos einen großen Gewinn und etwas Hilfe, während die Gleichung für die Amerikaner, die mit nur einem Punkt zu ihrer 10. Weltmeisterschaft aufsteigen können, viel einfacher ist.
Spiel-Vorschau
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Es war ein ziemliches Wiederaufleben für Costa Rica, der trotz schlechter Eröffnungsspiele im Octagon nie das Handtuch geworfen hat.
Am Sonntag sah Luis Fernando Suarez, wie sich seine Seite zurückhielt und sich für den größten Teil ihrer Begegnung gegen El Salvador erneut verteidigte, aber am Ende erledigten sie die Arbeit, gewannen 2-1 und versetzten sich in eine solide Position, um die Möglichkeit einer dritten Reise in Folge ins Finale intakt zu halten.
Sie kommen in sechs Qualifikationsspielen in Folge ungeschlagen ins Endspiel, von denen fünf Siege waren, und im schlimmsten Fall wird Los Ticos in einem Playoff zwischen den Konföderationen spielen, unabhängig davon, wie dieses Spiel endet.
Costa Rica verdient eine Menge Anerkennung dafür, wie sie sich in einer brutalen Qualifikationsrunde zusammengetan haben, um ihre Kampagne umzukehren, bevor es zu spät war.
Dieser Seite mangelt es möglicherweise an Kreativität und Qualität im Angriff, obwohl sie dies durch eine enorme Haltung auf der Backline und intelligentes Positionsspiel wettmachen.
Die USA haben ihre letzten vier Treffen gegen diese Mittelamerikaner gewonnen, aber Los Ticos hat noch nie eine WM-Qualifikation gegen die Yanks auf heimischem Boden verloren und sie mit 22-7 übertroffen.
Viele hatten dieses Team abgeschrieben, vorausgesetzt, ihre Zeit sei vergangen, aber obwohl es nicht immer beeindruckend war, zeigt Costa Rica, dass sie möglicherweise noch einen weiteren großartigen Lauf übrig haben.
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Mit dem Gewicht der Erwartung auf ihren Schultern stellten die Vereinigten Staaten ihre bisher vielleicht beeindruckendste Ausstellung im Octagon zusammen und zerstörten Panama 5-1 vor einer lauten Menschenmenge in Orlando.
Die Yanks drückten das Thema vom Eröffnungspfiff am Sonntag an und setzten die Panamaer mit enormer Geschwindigkeit und präzisem Passieren auf die Fersen.
Es war das ideale Szenario für die USA, da sie mit einem Vier-Tor-Polster in die Halbzeit gingen, sodass sie einige ihrer Starspieler auf dem Weg zu dieser entscheidenden Begegnung ausruhen konnten.
Obwohl sie noch nicht offiziell an der Weltmeisterschaft teilnehmen, kommen Gregg Berhalter und sein Team am Mittwoch zu diesem Wettbewerb und wissen, dass sie im schlimmsten Fall auf den vierten Platz fallen könnten, was bedeutet, dass eine Reise ins Finale immer noch möglich wäre.
Selbst dieses Szenario scheint jedoch eine Strecke zu sein, da die Amerikaner um sechs oder mehr Tore verlieren müssten, damit die Costa-Ricaner sie bei der Tordifferenz überholen könnten, während Mexiko gegen El Salvador mindestens einen Punkt gewinnen müsste.
Stars and Stripes werden vorsichtig optimistisch an diesem Wettbewerb teilnehmen, vielleicht weil sie sich vor vier Jahren in einer ähnlichen Situation befanden und von ihrer letzten Begegnung einen Punkt brauchten, um mit 2:1 auf Trinidad und Tobago zu fallen.
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Costa Rica win with a probability of 42%. A win for USA had a probability of 31.95% and a draw had a probability of 26%.
The most likely scoreline for a Costa Rica win was 1-0 with a probability of 10.27%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-1 (8.81%) and 2-0 (7.3%). The likeliest USA win was 0-1 (8.71%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (12.38%). The actual scoreline of 2-0 was predicted with a 7.3% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Costa Rica would win this match.