Irlanda del Norte se toman un descanso de sus esfuerzos para clasificar a la próxima Copa del Mundo enfrentando a Estonia en un amistoso internacional el domingo por la tarde.
Si bien los visitantes reclamaron una muy necesaria victoria sobre Lituania la noche del jueves, Estonia causó una impresión positiva ante Bélgica antes de perder por un marcador de 5-2.
Previa de partido
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Habiendo registrado apenas dos victorias de su apertura 14 partidos a cargo de Irlanda del Norte, Ian Baraclough no puede estar satisfecho con sus primeros 12 meses en el dugout.
No obstante, tras experimentar siete derrotas por márgenes relativamente pequeños, hay indicios de que su grupo de jugadores está empezando a estar a la altura de su potencial.
Cualquiera de los dos lados de una estrecha derrota ante Ucrania, Irlanda del Norte han publicado triunfos convincentes sobre Malta y Lituania, anotando siete goles en el proceso.
Si bien existe el argumento de que el Ejército Verde y Blanco siempre debe estar brizando más allá de ese nivel de oposición, poner en práctica su habilidad extra no siempre ha resultado fácil.
Siete jugadores diferentes han conseguido su nombre en el marcador, entre ellos Daniel Ballard y Shayne Lavery que marcaron sus primeros goles internacionales el jueves.
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Por lo que respecta a Estonia, este juego se llevará a cabo apenas tres días después de que aturdieran a Bélgica con un gol de segundo minuto en su eliminatoria al Mundial.
El número uno mundial finalmente regresó y se alivió a la victoria, pero fue un momento que sugirió que Estonia está llena de confianza tras registrar tres victorias durante el verano.
Se registraron triunfos estrechos sobre Lituania, Finlandia y Letonia, resultados que pusieron fin a una racha sin victorias de 19 partidos desde su victoria sobre Gibraltar en marzo de 2019.
Una derrota ante los oponentes del domingo inició esa desmoralizante racha de juegos ya que Irlanda del Norte retó dos veces durante los últimos 13 minutos para reclamar un éxito 2-1.
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Noticias del Equipo
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Al no haber hecho una sustitución hasta el minuto 83 del jueves, no sería de extrañar que Baraclough cambiara todo su XI titular.
Si Baraclough se va a quedar con un backline de tres hombres, el prospecto de Liverpool de 18 años Conor Bradley podría entregarse una oportunidad en el lado derecho.
A Jordan Jones se le podría dar un papel creativo por delante de un mediocampo inexperto, actuando como apoyo para Kyle Lafferty y Dion Charles.
El manager de Estonia Thomas Haberli también hará alteraciones a su lado, aunque no en el mismo nivel que Baraclough.
Erik Sorga, Michael Lilander, Vlasiy Sinyavskiy y Sergei Zenjov esperarán una oportunidad para impresionar antes del juego de Gales.
Estonia posible alineación:
Igonen; Lilander, Tamm, Kuusk, Mets, Kallaste; Vassiljev, Kreida, Kait; Sinyavskiy, Sorga
Northern Ireland posible alineación:
Hazard; Bradley, Flanagan, Brown; Whyte, McCalmont, Donnelly, Ferguson; Jones; Lafferty, Charles
Predecimos: Estonia 1-2 Northern Ireland
Con la expectativa de que ambos directivos hagan alteraciones generalizadas, este es un partido difícil de predecir. La fuerza-profundidad extra de Irlanda del Norte puede resultar crucial en las etapas finales, potencialmente ayudándolos a lograr una victoria duramente combatida.
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