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NederlandArabia Saudita puede perforar su boleto al Mundial 2022 este martes con una victoria sobre Japón en el Estadio Saitama en Tierra del Sol Naciente.
Los Halcones Verdes están invictos en clasificación hasta el momento y cuatro puntos claros del Azul Samurai, quienes han ganado cuatro partidos seguidos, tras una derrota por 1-0 ante los sauditas en octubre.
Previa de partido
© Reuters
En su primer clasificatorio del Año Nuevo, Hajime Moriyasu y su equipo japonés se levantaron justo donde lo dejaron en 2021, yendo al frente después de 13 minutos del jueves ante China, mientras que su defensa hizo el resto, cerrando a sus arco-rivales, recogiendo una tercera hoja limpia sucesiva en una victoria por 2-0.
Cuando pueden saltar adelante a una ventaja temprana, son un equipo difícil de atrapar, habiendo encontrado la parte posterior de la red dentro de los primeros 20 minutos de juego en tres de sus cuatro clasificatorios anteriores.
Moriyasu y el equipo aprendieron una dura lección en el Mundial anterior sobre las consecuencias de ser complaciente, pues el hombre que sirvió como asistente de Akira Nishino en 2018 vio a su costado derrochar una ventaja del segundo tiempo 2-0 ante Bélgica, cayendo 3-2 gracias a un ganador del último jadeo de Nacer Chadli.
Desde esa desgarradora derrota, los Samurai Blue nunca han perdido al anotar primero, ganando 23 de sus 25 partidos en los que han sacado primera sangre, solo cayendo puntos frente a Uruguay (2-2) y Ecuador (1-1) en la Copa América 2019.
Por compacto y compuesto como han mirado, todo puede venir cayendo a toda prisa, sobre todo viendo como Australia se está peleando los talones, solo un punto detrás de ellos para el segundo lugar en ese grupo.
Desde que abandonaron una decisión de 1-0 a Colombia en marzo de 2019, solo han sufrido una derrota en suelo local, concediendo un golpe de 88 minutos a Issam Al Sabhi en una derrota por 1-0 ante Omán en su partido inaugural de esta ronda clasificatoria.
© Reuters
Un lugar en Qatar está al alcance de Arabia Saudita, quienes han ganado 12 de sus 15 partidos de clasificación en la segunda y tercera ronda, siendo los otros tres resultados empates contra Palestina (0-0), Yemen (2-2) y más recientemente Australia (0-0).
El manager Herve Renard tiene un lujo encantador del que su homólogo japonés no puede presumir, ya que todo el equipo saudí presenta a nivel nacional en la nación de Asia occidental, y esa familiaridad entre los jugadores es evidente.
El francés de 53 años ha sacado a relucir lo mejor de este equipo, convirtiéndolos en una unidad cohesiva, mientras que su calidad individual ha brillado intensamente.
Esta edición de The Green Falcons es rápida y directa, al tiempo que también son mucho más compactas y disciplinadas de lo que estaban bajo su exjefe Bert van Marwijk, quien fue despedido antes de las finales de 2018.
Cuando ves lo tranquilos y compuestos que están durante sus juegos, es difícil creer que solo tres jugadores del plantel actual seleccionado para esta ventana clasificatoria tengan 30 años de edad o más.
No han cedido en la carretera en sus cuatro anteriores partidos clasificatorios, superando a sus oponentes 5-0 sobre ese tramo.
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Noticias del Equipo
© Reuters
El centrocampista del Genk Junya Ito lidera a los Samurai Warriors con tres goles en esta ronda de clasificación, anotando una vez en cada uno de sus tres partidos anteriores, mientras que Yuya Osako tiene más para este equipo en toda esta campaña con 10, uno más que Takumi Minamino de Liverpool y uno menos que Kazushi Kimura por séptimo de todos los tiempos en la historia de este equipo.
Shuichi Gonda ha mantenido tres hojas limpias consecutivas en gol para Japón, mientras que el defensor Yuto Nagatomo ha sido una presencia calmante al backline, ya que ha hecho las segundas apariciones más internacionales para el equipo senior en 132, que aún está bien atrás del líder de todos los tiempos Yasuhito Endo, quien tuvo 152.
El delantero celta Daizen Maeda recogió su tercer tope para la selección nacional este jueves, sustituyendo a Osako en el minuto 58 mientras continúa buscando su primer gol internacional.
El delantero de Arabia Saudita Firas al-Buraikan tuvo el único conteo en una victoria por 1-0 sobre Omán la semana pasada, ya que él y Saleh Al-Shehri lideran este plantel con tres en la tercera ronda de clasificación, mientras que Salem Al-Dawsari tiene seis en total en sus clasificatorios 2022, que está empatado con Al-Shehri.
Mohammed Al-Owais, quien detuvo los cuatro esfuerzos japoneses a blanco en una victoria de clausura en octubre pasado, inició su partido anterior, recogiendo una sábana limpia en relieve de Mohammed Al Rubaie, quien estaba en gol para los dos encuentros anteriores, cuando los saudíes blanquearon a los Socceroos y Vietnam.
Yasser Al-Shahrani es su defensor más experimentado con 65 gorras a su nombre, habiendo formado una sólida asociación en la espalda con su compañero de equipo de Al-Halal Ali Al-Bulaihi junto con el sultán Al-Ghanam y Abdulelah Al-Amri de Al-Nassr.
Japan posible alineación:
Saudi Arabia posible alineación:
Al-Owais; Al-Ghanam, Al-Amri, Al-Bulaihi, Al-Shahrani; Kanno, Al-Khaibari; Al-Hassan, Al-Najei, Al-Dawsari; Al-Buraikan
Predecimos: Japan 1-0 Saudi Arabia
Se trata de dos equipos igualados, que ambos podrían clasificarse para el Mundial al final de esta ronda, pero estamos dando a los Guerreros Samurai una ligera ventaja, principalmente porque han sido un poco mejores a la hora de limitar la cantidad de oportunidades de puntuación de calidad de sus oponentes.
En sus 10 visitas a la Tierra del Sol Naciente, los saudíes han perdido nueve veces ante los japoneses y ante lo cerca que está la clasificación, esperan ver un poco más de urgencia del Azul Samurai, quienes no tienen el lujo de sostener un ligero cojín en la mesa, como Los Halcones Árabes.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Japan win with a probability of 54.57%. A draw had a probability of 23.3% and a win for Saudi Arabia had a probability of 22.1%.
The most likely scoreline for a Japan win was 1-0 with a probability of 10.61%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-1 (9.81%) and 2-0 (9.42%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (11.05%), while for a Saudi Arabia win it was 0-1 (6.23%). The actual scoreline of 2-0 was predicted with a 9.4% likelihood. Our team at Sports Mole and our data analysis both correctly predicted that Japan would win this match.
