La victoire en première étape de la semaine dernière laisse Red Bull Salzburg au volant avant le retour contre la championne danoise Brondby, alors qu'elle cherche une place dans la phase de groupes de la Ligue des champions pour une troisième année consécutive.
L'ambitieuse tenue autrichienne est venue derrière pour mener 2-1 à égalité, alors elle s'attendra à terminer le travail mardi et à progresser au-delà d'un côté à domicile en difficulté.
Avant-match
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Bien que le côté à domicile ait dominé la première moitié de la rencontre d'ouverture de mardi dernier, Brondby a marqué un but à la bonne lors de la pause grâce à la frappe précoce de Mikael Uhre dès sa seule chance de la première période. Cependant, dans les 45 secondes, plus de 17 000 supporters de Salzbourg ont fait un retour à travers les buts du jeune attaquant Karim Adeyemi et du milieu de terrain américain Brenden Aaronson.
Ce résultat marque une troisième défaite consécutive pour le club qui dominait autrefois le football danois, mais s'est qualifié pour cette manche de la compétition en remportant la Superliga pour la première fois depuis 2005 la saison dernière.
Leur défense du titre a pris un départ bancal, car le camp de Niels Frederiksen n'a récolté que quatre points sur six matchs jusqu'à présent, ce qui les laisse languir dans les parties inférieures du tableau de début de saison.
En fait, le match nul 2-2 de samedi à OB a vu Brondby concéder 21 tirs au but, alors qu'ils ont laissé tomber un avantage de deux buts - avec Uhre en forme marquant les deux - et un égaliseur de 84e minute les a laissés ruiner leur incapacité à conserver une avance. Par conséquent, ils n'ont pas encore gagné un match de ligue cet été et se trouvent dans une forme désespérée avant un match incontournable cette semaine.
La seule apparition précédente du club en phase de groupes en Ligue des champions a eu lieu en 1998, lorsqu'il a terminé quatrième dans une section impliquant les vainqueurs éventuels Manchester United, le Bayern Munich - qui a perdu contre United en finale - et Barcelone. Pour même envisager d'atteindre à nouveau des sommets aussi glamour, Frederiksen et sa compagnie devront se resserrer à l'arrière et espérer que Salzbourg puisse être exploité à la pause.
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À l'instar de leurs homologues danois, Salzbourg a également fait les séries éliminatoires en tête de leur ligue nationale en 2020-21 - une huitième couronne consécutive de Bundesliga.
Bien qu'ils soient entrés directement dans la phase de groupe en 2019, leur victoire globale de 5-2 à ce stade l'an dernier contre Maccabi Tel-Aviv a mis fin à une série désolée de 13 éliminations successives en qualifications de la Ligue des Champions depuis leur première apparition en phase de groupes en 1994 - bien avant d'être rachetées par une boisson énergisante fabricant.
Les Red Bulls n'ont cependant pas réussi à sortir du groupe A au dernier mandat ; ils ont terminé troisième, ce qui les a vu tomber en Europa League, où ils ont ensuite été battus par les vainqueurs éventuels Villarreal dans les 32 derniers.
Alors que les progrès européens sont leur principale préoccupation, le camp de Matthias Jaissle a connu un début de saison typiquement fort à domicile, enregistrant cinq victoires d'autant de matchs pour se hisser sans effort au sommet du tableau, déjà loin de la deuxième place de Sturm Graz.
Malgré 79 % de la possession, il a fallu deux buts tardifs pour finalement voir au large de l'Autriche Klagenfurt samedi, mais Salzbourg aura considéré cette victoire de routine comme un simple échauffement pour l'événement principal de mardi.
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Actualités de l'équipe
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L'équipe de Salzbourg qui affrontera Brondby cette semaine mettra en vedette deux joueurs de retour à domicile, tandis que l'arrière droit Rasmus Kristensen et le milieu de terrain Maurits Kjaergaard pourraient tous deux figurer à un moment donné. Kristensen - qui était à Midtjylland entre 2012 et 2018 - débutera dans les quatre arrières, tandis que son compatriote doit débuter sur le banc.
Comme dans l'étape à domicile, ils devraient commencer par la paire prometteuse de Benjamin Sesko et Karim Adeyemi à l'avant. Comme Sadio Mane, Erling Braut Haaland et, plus récemment, Patson Daka sont tous diplômés de l'usine de talents Red Bull, on attend beaucoup des deux - et ce dernier est en bonne forme de buteur, avec neuf buts sur 11 matchs ce terme.
Cependant, le meneur de jeu Zlatko Junuzovic devrait rester à l'écart par une blessure au mollet. Luka Sucic ou Brenden Aaronson devraient donc se substituer juste derrière les deux premiers.
Comme le stoppeur du Red Bull, 23 ans, Philipp Kohn, qui n'est devenu le numéro un des champions autrichiens au début de cette saison, le gardien de Brondby Mads Hermansen n'a joué qu'une poignée de fois pour son camp, mais devrait recommencer mardi.
Son équipe a récemment été frappée par une épidémie de COVID-19, qui leur a refusé plusieurs membres de l'équipe, Christian Cappis, Mathias Greve, Tobias Borkeeiet et Thomas Mikkelsen étant tous positifs pour le virus.
Blas Riveros, absent de longue date, manquera également de sortir, mais il est retourné à l'entraînement après avoir subi une déchirure du ligament croisé, tandis que l'arrière central norvégien Sigurd Rosted reste douteux.
À l'avance, le meilleur buteur Mikael Uhre assumera probablement le rôle d'attaquant solitaire, après avoir décroché 22 fois le dernier mandat et repris fortement cette saison.
Brondby composition probable:
Hermansen; Mensah, Maxso, Tshiembe, Bruus; Corlu, Ben Slimane, Frendrup, Hedlund, Pavlovic; Uhre
Red Bull Salzburg composition probable:
Kohn; Kristensen, Solet, Wober, Ulmer; Camara, Capaldo, Seiwald; Aaronson; Sesko, Adeyemi
Nous prédisons: Brondby 1-2 Red Bull Salzburg (Red Bull Salzburg win 4-2 on aggregate)
Bien que la première étape ait été décidée par une marge d'un but, le contraste dans la forme de ces clubs pourrait difficilement être plus grand.
Les malheurs domestiques de Brondby n'ont pas encore pris fin, et ils rencontrent un camp de Salzbourg dont le début de campagne les a permis de remporter six succès consécutifs, de sorte qu'une autre victoire pour les Autrichiens les verra passer en phase de groupes en toute sécurité.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Red Bull Salzburg win with a probability of 46.71%. A win for Brondby had a probability of 29.72% and a draw had a probability of 23.6%.
The most likely scoreline for a Red Bull Salzburg win was 1-2 with a probability of 9.32%. The next most likely scorelines for that outcome were 0-1 (8.14%) and 0-2 (7.01%). The likeliest Brondby win was 2-1 (7.2%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (10.82%). The actual scoreline of 1-2 was predicted with a 9.3% likelihood. Our data analysis correctly predicted a 1-2 win for Red Bull Salzburg in this match.