De eerste etappe-overwinning van vorige week laat Red Bull Salzburg op de rij staan voor de terugkeer tegen de Deense kampioenen Brondby, omdat ze voor een derde opeenvolgende jaar een plaats zoeken in de Champions League-groepsfase.
De ambitieuze Oostenrijkse outfit kwam van achteren om 2-1 in de stropdas te leiden, dus verwacht de klus op dinsdag af te ronden en verder te gaan langs een worstelende thuiszijde.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Hoewel de thuiszijde de openingshelft van de openingsontmoeting van afgelopen dinsdag domineerde, ging Brondby in één doelpunt naar het goede in de pauze dankzij Mikael Uhre's vroege staking vanaf hun enige kans op de eerste periode. Echter, in de tweede 45 brulden de meer dan 17.000 fans van Salzburg hen naar een comeback door doelpunten van de jonge spits Karim Adeyemi en de Amerikaanse middenvelder Brenden Aaronson.
Dat resultaat betekende een derde achtereenvolgende nederlaag voor de club die ooit het Deense voetbal domineerde, maar zich voor deze ronde van de competitie kwalificeerde door de Superliga voor het eerst sinds 2005 vorig seizoen te winnen.
Hun verdediging van de titel heeft een wankele start gekregen, omdat de kant van Niels Frederiksen slechts vier punten heeft opgepikt van zes wedstrijden tot nu toe, waardoor ze wegkwijnen in de benedenloop van de vroege seizoentafel.
Sterker nog, de 2-2 trekking op OB zag Brondby 21 schoten op het doelpunt toe, omdat ze een voordeel met twee doelpunten lieten wegglijden - met in-form Uhre scoorde beide - en een equalizer van 84e minuten liet ze hun onvermogen om een voorsprong vast te houden. Als gevolg hiervan zijn ze deze zomer nog een competitiewedstrijd te winnen en zijn ze deze week in wanhopige vorm voor een must-win wedstrijd.
De enige eerdere stage van de Champions League-groep kwam in 1998, toen ze vierde eindigden in een rubriek met uiteindelijke winnaars Manchester United, Bayern München - die in de finale beroemd verloor van United - en Barcelona. Om zelfs na te denken over het bereiken van zulke glamoureuze hoogten, moeten Frederiksen en het gezelschap achteraan aanscherpen en hopen dat Salzburg tijdens de pauze kan worden uitgebuit.
© Reuters
Net als hun Deense tegenhangers maakte Salzburg ook de play-offs door hun binnenlandse competitie in 2020-21 te overtreden - een achtste rechte Bundesliga kroon.
Hoewel ze in 2019 meteen de groepsfase ingaan, eindigde hun 5-2 totale overwinning in deze etappe vorig jaar tegen Maccabi Tel-Aviv een sorry run van 13 opeenvolgende eliminaties in de Champions League, die zich kwalificeerden sinds hun eerste groepsetappe in 1994 - lang voordat ze werden uitgekocht door een energiedrank fabrikant.
De Red Bulls slaagden er echter niet in om de laatste termijn van Groep A te halen; als derde eindigde, waardoor ze in de Europa League terechtkwamen, waar ze vervolgens werden verslagen door uiteindelijke winnaars Villarreal in de laatste 32.
Hoewel de Europese vooruitgang hun grootste aanzet is, heeft Matthias Jaissle een typisch sterke start gemaakt van het nieuwe seizoen thuis - vijf overwinningen van evenveel wedstrijden om moeiteloos naar de top van de tafel te stijgen, al vrij van het tweede geplaatste Sturm Graz.
Ondanks 79% van het bezit, kostte het twee late doelen om uiteindelijk Oostenrijk Klagenfurt op zaterdag te zien, maar Salzburg zal zo'n routinematige overwinning beschouwen als een louter warming-up voor het hoofdevenement van dinsdag.
- V
- G
- G
- V
- V
- V
- G
- W
- W
- W
- W
- W
- W
- W
Teamnieuws
© Reuters
De Salzburger ploeg die Brondby deze week onder ogen ziet, zal twee spelers terugkeren naar de thuisgrond, zoals rechtsachter Rasmus Kristensen en middenvelder Maurits Kjaergaard beide op een bepaald podium kunnen spelen. Kristensen - die tussen 2012 en 2018 in Midtjylland was - begint in de achterste vier, terwijl zijn landgenoot op de bank begint.
Net als in het thuisbeen moeten ze beginnen met het veelbelovende paar Benjamin Sesko en Karim Adeyemi vooraan. Aangezien Sadio Mane, Erling Braut Haaland en, recentelijk, Patson Daka allemaal zijn afgestudeerd aan de talentfabriek van Red Bull, wordt veel van beide verwacht - en de laatste is in goede doelvorm, met negen doelpunten uit 11 wedstrijden deze term.
Spelmaker Zlatko Junuzovic wordt echter verwacht dat hij door een kuitblessure aan de kant blijft staan, dus Luka Sucic of Brenden Aaronson moeten zich net achter de voorste twee afgevaardigden.
Net als de 23-jarige Red Bull-stopper Philipp Kohn, die pas aan het begin van dit seizoen de nummer één van de Oostenrijkse kampioenen werd, heeft Brondby doelman Mads Hermansen slechts een handvol keren voor zijn zijde gespeeld, maar moet dinsdag weer beginnen.
Zijn team is onlangs getroffen door een COVID-19-uitbraak, die hen verschillende teamleden heeft ontzegd, met Christian Cappis, Mathias Greve, Tobias Borkeeiet en Thomas Mikkelsen die allemaal positief testen voor het virus.
Langdurige afwezigheid Blas Riveros zal het ook missen, hoewel hij na een kruisbandscheur is teruggekeerd naar training, terwijl de Noorse centre-back Sigurd Rosted twijfelachtig blijft.
Vooraan zal topscorer Mikael Uhre waarschijnlijk de rol van een eenzame spits op zich nemen, nadat hij 22 keer de laatste termijn heeft vergoed en dit seizoen weer sterk begint.
Brondby vermoedelijke opstelling:
Hermansen; Mensah, Maxso, Tshiembe, Bruus; Corlu, Ben Slimane, Frendrup, Hedlund, Pavlovic; Uhre
Red Bull Salzburg vermoedelijke opstelling:
Kohn; Kristensen, Solet, Wober, Ulmer; Camara, Capaldo, Seiwald; Aaronson; Sesko, Adeyemi
We voorspellen: Brondby 1-2 Red Bull Salzburg (Red Bull Salzburg win 4-2 on aggregate)
Hoewel de eerste etappe met slechts één doelmarge werd bepaald, kon het contrast in de vorm van deze clubs nauwelijks groter zijn.
Brondby's binnenlandse problemen zijn nog niet afgelopen, en ze ontmoeten een Salzburger, wiens sterke start van de campagne hen heeft gezien dat ze zes opeenvolgende successen hebben behaald, dus een andere overwinning voor de Oostenrijkers zal hen veilig doorbrengen naar de groepsfase.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Red Bull Salzburg win with a probability of 46.71%. A win for Brondby had a probability of 29.72% and a draw had a probability of 23.6%.
The most likely scoreline for a Red Bull Salzburg win was 1-2 with a probability of 9.32%. The next most likely scorelines for that outcome were 0-1 (8.14%) and 0-2 (7.01%). The likeliest Brondby win was 2-1 (7.2%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (10.82%). The actual scoreline of 1-2 was predicted with a 9.3% likelihood. Our data analysis correctly predicted a 1-2 win for Red Bull Salzburg in this match.