Na weer een underwhelming resultaat vorig weekend, ontmoeten uittredende kampioenen Juventus Udinese op zondag, met hun top-vier plaats nog steeds in gevaar.
Terwijl de Bianconeri op weg zijn naar een spijkerbijtende climax van het Serie A-seizoen - maar met alleen de Champions League kwalificatie op het spel staat, in plaats van hun verdediging van de Scudetto - staan de gastheren op het punt hun overleving te bevestigen in de top vlucht: acht punten boven de drop zone.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Onderdruk coach Andrea Pirlo gaf toe dat zijn inconsistente Juventus kant in een andere sub-par prestatie in hun loting op nederige Fiorentina vorig weekend, omdat ze opnieuw teleurgesteld waren op hun reizen.
Hoewel Alvaro Morata een tweede halve equalizer scoorde minder dan een minuut nadat hij van de bank was gekomen in Stadio Artemio Franchi, was dat Juve's enige schot op doel in een spel waar ze de bal bazen, maar weinig effect.
Aangezien de toekomst van Pirlo onzeker blijft, berust alles nu op de kwalificatie van de Turijnse reuzen voor de Champions League van volgend seizoen - een absolute minimumvereiste waaraan zijn team moet voldoen. Recente resultaten hebben echter de derde plaats Juventus op 66 punten gezet . Napoli en Milaan gaan in de actie van het weekend, terwijl Lazio blijft op de loer liggen.
De Coppa Italia finalisten, die het hoofd bieden aan Atalanta in de finale van het pronkstuk - vanwege een beperkt aantal fans, is bevestigd - hebben nu slechts drie van hun laatste zeven competitiewedstrijden gewonnen nadat ze uit de Champions League zijn gecrasht en lopen het gevaar om snel een comeuppance te ontvangen, gezien de schijnbare spot voor Europa's elite concurrentie.
Van de late, de Bianconeri hebben enigszins gezwoegd in de laatste derde, als topscorer Cristiano Ronaldo's zeldzame mislukking om het net te raken in zijn laatste drie starts (de laatste keer dat hij miste vier keer op een rij was terug in 2017) is gekomen te midden van geruchten over een zomer vertrek - en de afwezigheid van felle vonk Federico Chiesa van de aanval heeft hun oorzaak verder ondermijnd.
Desalniettemin heeft Juventus zes van hun laatste zeven Serie A-wedstrijden gewonnen tegen Udinese voorafgaand aan hun reis naar de Dacia Arena, waarbij ze 14 doelpunten ophaalden tijdens hun laatste vijf bezoeken. Ze zullen daarom een haalbare kans zien om dit seizoen tot nu toe 25 uitlospunten toe te voegen - momenteel minder dan enig ander team in de top zes van het klassement.
© Reuters
Afgelopen zondagmiddag heeft Udinese misschien veel minder kansen gevormd dan door degradatie bedreigde tegenstanders Benevento - om nog maar te zwijgen van de bal - maar uiteindelijk ontstond hij met een 4-2 overwinning.
Spannende jonge Jayden Braaf stond weer op de Vigorito - het vierde doelpunt voor de bezoekers - en de in bruikleen Manchester City tiener zal naar verwachting nog meer mogelijkheden krijgen om uit te blinken, gezien zijn impact in de afgelopen rondes.
Een zeldzaam succes in het laatste derde deel voor een kant die worstelde om het net op een consistente basis te raken, zag de Zebrette dichter bij de bovenste helft van de tafel en binnen ontroerende afstand van het bevestigen van hun plaats op de startlijn voor de 2021-22 campagne van Serie A.
Vier nederlagen in hun vorige vijf wedstrijden hadden de zwakheden binnen het team van Luca Gotti onderstreept, maar de hoop op het vangen van 10de geplaatste Verona blijft realistisch - want Hellas heeft de laatste tijd gewerkt en Udinese is nu slechts twee punten achter.
Ze hebben echter nog steeds te maken met zowel Napoli als Inter in de laatste weken, kort na het nemen van een gewonde Juventus kant. De laatste keer dat de twee clubs elkaar ontmoetten, in januari, Udinese viel tot een 4-1 nederlaag in het Allianz Stadion, dus zal zijn op zoek naar een aanzienlijke upgrade op dat resultaat terug op eigen terrein.
- V
- V
- V
- W
- V
- W
- G
- W
- W
- V
- W
- G
Article continues after the advert
Teamnieuws
© Reuters
Juventus heeft alleen centrale verdediger Merih Demiral afwezig voor de wedstrijd zondag, als vleugel Federico Chiesa een dijprobleem heeft overwonnen en moet worden betrokken bij de Dacia Arena.
Coach Andrea Pirlo wordt verwacht om veranderingen aan te brengen, maar de terugkeer van Paulo Dybala van een reeks ontslagen is nog verre van een succes - de scorer Alvaro Morata van vorige week kon daarom samen met Capocannoniere leider Cristiano Ronaldo in de bezoekersaanval beginnen.
Middenvelder Arthur is ook in het twistpunt voor een plaats in de Juve machinekamer, met Aaron Ramsey's plek in het team het meest bedreigd, omdat Pirlo overweegt een terugkeer naar een viermansverdediging na terug te keren naar drie in Florence.
Voor de thuiskant is de bewonderde doelman Juan Musso opgeschort vanwege de gele kaartaccumulatie, terwijl de hooggewaardeerde Jayden Braaf tijdens de training zijn knie verstuikte en voor het spel zal worden beoordeeld.
Terwijl Ilija Nestorovski zich onlangs bij Gerard Deulofeu en Ignacio Pussetto voegde om de rest van het seizoen uit te sluiten, zou Braaf pas zijn tweede start maken voor de Friulani, nadat hij vorige week tegen Benevento scoorde. Als de Nederlandse ster niet beschikbaar is, zal een meer conventionele doelman als Stefano Okaka of Fernando Llorente - voorheen van Juventus - beginnen als de eenzame spits van Udinese.
Udinese vermoedelijke opstelling:
Scuffet; Becao, Nuytinck, Bonifazi; Molina, De Paul, Walace, Arslan, Stryger Larsen; Pereyra; Okaka
Juventus vermoedelijke opstelling:
Szczesny; Danilo, De Ligt, Bonucci, Alex Sandro; Cuadrado, Bentancur, Arthur, Chiesa; Morata, Ronaldo
We voorspellen: Udinese 0-2 Juventus
Nadat ze elk van hun laatste drie thuiswedstrijden verloren hebben met één doel om te nihil, lijken Udinese slecht geplaatst om te profiteren van Juve's huidige inconsistenties, dus kan vinden dat hun onvruchtbare run op Fruiliaanse bodem doorgaat.
Een gebrek aan doeldreiging ondermijnt vaak het nette spel van de gastheren, dus ondanks de aansporing van de veelgevraagde schipper Rodrigo De Paul, verwacht dat ze met lege handen uit deze ontmoeting komen - terwijl hun meer illustere Bianconeri tegenhangers nog een onzekere stap zetten naar een top-vier finish.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Juventus win with a probability of 62.91%. A draw had a probability of 20.7% and a win for Udinese had a probability of 16.39%.
The most likely scoreline for a Juventus win was 0-2 with a probability of 10.74%. The next most likely scorelines for that outcome were 0-1 (10.61%) and 1-2 (9.93%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (9.81%), while for a Udinese win it was 1-0 (4.84%). The actual scoreline of 1-2 was predicted with a 9.9% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Juventus would win this match.