Aston Villa e West Bromwich Albion saranno altrettanto disperati per tornare alla vittoria nella Premier League durante il derby West Midlands di domenica a Villa Park.
La parte di Dean Smith cedette a una sconfitta per 2-1 a Manchester City a metà settimana, mentre le speranze di sopravvivenza di West Brom furono inflitti un altro colpo dannoso in una sconfitta per 3-0 a Leicester City.
Anteprima della partita
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La Aston Villa è rimasta nel mondo dei sogni dopo appena 20 secondi contro Man City mentre John McGinn ha terminato una mossa assalente con l'obiettivo di apertura del gioco, ma la gioia era di essere breve durata per gli uomini di Smith, mentre Phil Foden e Rodri hanno messo in controllo i campioni eletti prima del fischietto a metà tempo.
Non c'erano più obiettivi da avere il giorno, ma i cartellini rossi sono stati brandizzati da entrambe le parti mentre John Stones e Matty Cash sono stati inviati per i primi bagni, e ogni fugace speranza di Villa che persegue un posto in Europa sarà distrutta se le esibizioni continueranno nella stessa vena.
La squadra delle West Midlands sta attualmente languendo all' undicesimo posto dopo aver perso tre degli ultimi quattro nell'ultimo volo, con l'assenza del talismano Jack Grealish che continua a influenzare il fianco di Smith nel terzo finale, e la difesa dei Villans è ora senza un lenzuolo pulito in cinque top-flight giochi.
Con solo due vittorie da vantare delle ultime 10 partite in Premier League - e una delle ultime cinque in casa - Villa avrebbe sicuramente accettato un traguardo top-half in questa fase, ma almeno non saranno coinvolti in un secondo rottame successivo per la sopravvivenza.
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La gioia di schiacciare le vittorie su Chelsea e Southampton si è rapidamente deprezzata per il West Brom di Sam Allardyce al King Power Stadium, mentre i Baggies sono caduti vittima di una masterclass del rinvigorito Jamie Vardy durante una sconfitta per 3-0 giovedì sera.
Il 34enne ha concluso la sua siccità gol prima di assistere Kelechi Iheanacho per il terzo di Leicester - a quel punto Jonny Evans aveva già diretto il secondo di suo fianco nella notte - e lo specialista di sopravvivenza Allardyce trova ora le possibilità della sua parte di una fuga miracolosa dimagrante sempre più lontano.
I Baggies rimangono nove punti alla deriva di sicurezza con sei partite da giocare, e con Sheffield United già giù e fuori dopo una miserabile campagna, West Brom sarà sicuro di seguire le loro orme a meno che Allardyce non possa ricominciare a fare la sua magia nelle prossime settimane.
In realtà, solo le Blades hanno subito un momento peggiore sulla strada rispetto al West Brom in questa stagione, anche se le due vittorie in trasferta per la squadra di Allardyce in questa stagione sono arrivate entrambe dal volgere dell'anno mentre guardano quello che potrebbe ancora rivelarsi una vittoria cruciale nel derby a Villa Park.
Un doppio di Anwar El Ghazi ha aiutato Villa sulla sua strada per un successo 3-0 su West Brom all'inizio della stagione, e i Baggies si recano a Villa Park ancora per vincere una partita di Premier League di domenica di quest'anno, disegnando tre e perdendo sei delle loro partite in queste occasioni.
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Notizie sulle Squadre
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Smith dovrebbe invitare Ahmed Elmohamady a riempire il vuoto lasciato dal Cash sospeso in difesa, mentre il boss della Villa ha anche confermato che Grealish mancherà di nuovo in un altro colpo enorme ai padroni di casa.
Con una nota più luminosa, Wesley potrebbe finalmente rientrare nella squadra dopo quasi 16 mesi con una rottura del legamento crociato, ma l'attaccante brasiliano apparirebbe sicuramente come un sostituto solo se fa il taglio.
Morgan Sanson rimane da parte di un problema al ginocchio, e mentre l'inizio veloce di Ross Barkley a Villa è diventato rapidamente un ricordo del passato, spererà di forzare la sua strada nella squadra sopra Jacob Ramsey questo fine settimana.
West Brom rimangono piuttosto fortunati sul fronte dell'infortunio, con il veterano difensore Branislav Ivanovic e Robert Snodgrass gli unici due giocatori decisamente escluse attraverso lesioni alla coscia e alla schiena rispettivamente.
I cambiamenti potrebbero essere in corso dopo una sconfitta morale al Re Power, con il posto di Callum Robinson a rischio dopo aver durato solo 45 minuti dall'incontro di giovedì, quindi Conor Gallagher spererà di guadagnare un inizio.
Semi Ajayi sta spingendo per un richiamo alla piega pure, mentre Kieran Gibbs potrebbe tornare a fornire concorrenza per Conor Townsend sulla sinistra, ma l'ex uomo dell'Arsenal è un grosso dubbio.
Aston Villa probabili formazioni:
Martinez; Elmohamady, Konsa, Mings, Targett; McGinn, Luiz; Traore, Barkley, El Ghazi; Watkins
West Bromwich Albion probabili formazioni:
Johnstone; Furlong, Ajayi, Bartley, Townsend; Pereira, Yokuslu, Gallagher, Maitland-Niles, Phillips; Diagne
Prevediamo: Aston Villa 1-2 West Bromwich Albion
La seconda metà della stagione di Villa avrebbe potuto andare in modo diverso se Grealish non fosse entrato nella sala di trattamento, ma la squadra di Smith è una squadra a bassa fiducia in questo momento.
Potrebbe essere troppo tardi per Allardyce per tirare fuori uno dei suoi miracoli di sopravvivenza ora, ma la sua parte può alzare il calore quando conta di più e un derby dovrebbe dare a West Brom un ulteriore incentivo per ottenere una vittoria di shock, e possiamo vederli fare proprio questo.
Top tip
Video prediction
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Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Aston Villa win with a probability of 47.03%. A win for West Bromwich Albion had a probability of 27.07% and a draw had a probability of 25.9%.
The most likely scoreline for an Aston Villa win was 1-0 with a probability of 11.52%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-1 (9.2%) and 2-0 (8.61%). The likeliest West Bromwich Albion win was 0-1 (8.24%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (12.3%). The actual scoreline of 2-2 was predicted with a 4.9% likelihood.