Le manège magique du Real Salt Lake fera un aller-retour au Children's Mercy Park dimanche alors qu'ils affronteront le Sporting Kansas City en demi-finale de la MLS.
RSL a atteint ce stade après une victoire éprouvante de 6 à 5 contre les Sounders de Seattle lors d'une séance de tirs au but mardi, tandis que les Wizards ont battu les Whitecaps de Vancouver le week-end dernier 3-1.
Avant-match
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Pour la 10e fois au cours des 11 dernières saisons, KC est en demi-finale de la Conférence, car son expérience a semblé bien les servir face à une équipe de Vancouver qui a pris beaucoup d'élan.
Malgré le gaspillage initial de leur avantage samedi lorsque Cristian Dajome a marqué depuis le point de penalty, Kansas City n'a jamais eu l'air secoué ou désynchronisé et a pu reprendre la tête dans l'intervalle, puis a contrôlé la seconde période, ralentissant le tempo au grand désarroi de leur vibrant adversaires.
Peter Vermes a qualifié la mentalité de son équipe au cours du week-end de « fantastique », ce que nous aurions peut-être dû voir venir étant donné la fréquence à laquelle ce groupe a été en séries éliminatoires, plus la motivation supplémentaire fournie par l'entraîneur des Caps Vanni Sartini, qui a déclaré que son équipe allait gagner, une citation qui ne convenait pas bien au KC joueurs.
Pour battre les Wizards, certaines choses sont parfaitement claires, vous devez minimiser les dégâts qu'ils peuvent vous faire, et vous ne pouvez pas entrer dans la mi-temps, car les KC sont 18-0-0 lorsqu'ils marquent plusieurs buts et 12-0-1 lorsqu'ils sont devant après 45 minutes.
Il y avait des questions sur la performance de cette équipe en séries éliminatoires avec trois défaites consécutives avant les séries éliminatoires, mais ils ont répondu à bon nombre de leurs critiques le week-end dernier.
Maintenant, ils devront le refaire face à une équipe qui a fait preuve d'une tonne d'esprit et qui se bat pour atteindre ce stade des éliminatoires de la Coupe MLS.
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Juste au moment où vous pensiez que les choses n'auraient pas pu être plus dramatiques pour RSL, qui n'a atteint les séries éliminatoires que grâce à une frappe à la 95e minute de Damir Kreilach le jour de la décision, ils se sont encore surpassés mardi, battant les champions en titre de la Conférence occidentale en tirs au but.
Leur match de mardi était le numéro 7004 de l'histoire de la MLS, y compris le tournoi MLS is Back, et dans tous ces matches, seules trois équipes n'ont pas réussi à enregistrer un tir, RSL devenant la troisième équipe à le faire puisqu'elle n'a que 37 % de possession contre Seattle.
Pablo Mastroeni semble tout à fait content que ses joueurs retombent avec plein de chiffres derrière le ballon, tout en permettant à l'opposition d'attaquer puisque Salt Lake possède quelques milieux de terrain créatifs et quelques attaquants de qualité qui n'ont pas besoin de beaucoup de chances pour marquer.
À l'approche de ce match, Claret et Cobalt n'ont pas concédé de but en 255 minutes d'action, une statistique impressionnante si l'on considère le fait qu'ils ne sont pas un côté défensif très avare, encaissant 54 buts en saison régulière, qui était à égalité au quatrième rang en MLS après 34 matchs.
Si vous assistez à de nombreux matches de RSL, vous savez qu'il ne faut pas partir tôt, ou vous pourriez manquer quelque chose de brillant, car ils ont marqué près de 35% (19) de leurs buts en saison régulière après la 75e minute, alors qu'ils ont également encaissé 13 fois avec 15 minutes ou moins de la fin d'un match, qui était à égalité au deuxième rang en la ligue cette année.
Au cours de leur campagne de 34 matchs en saison régulière, ils ont mené la Conférence de l'Ouest avec 109 buts combinés (55 buts et 54 aides) et ont également perdu leur part de matchs d'un but, en perdant 11 de ces buts par cette étroite marge.
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Actualités de l'équipe
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Graham Zusi a marqué sur un bel effort à long terme pour le Sporting KC pour sceller leur victoire en seconde période samedi, et s'il joue ce dimanche, ce sera sa 20e apparition en carrière en séries éliminatoires pour les Wizards, ce qui ferait de lui seulement le cinquième joueur de l'histoire du club à franchir ce cap, rejoignant l'actuel l'entraîneur-adjoint Kerry Zavagnin (23 ans), ainsi que Nick Garcia (23 ans) et Prekki (20) dans cette catégorie.
Nicolas Isimat-Mirin a marqué le but gagnant contre les Caps, devenant le neuvième joueur de leur histoire à trouver le fond du filet lors de leurs débuts en séries éliminatoires, tandis que le candidat MVP Daniel Salloi a récolté deux passes décisives, devenant le troisième joueur de ce club à le faire en séries éliminatoires.
Felipe Hernandez est toujours suspendu et il est peu probable qu'il soit avec l'équipe, peu importe combien de temps ils durent en séries éliminatoires, tandis que Jaylin Lindsey reste à l'écart avec un problème aux ischio-jambiers.
Justen Glad a eu tout à fait la sortie pour RSL cette semaine alors qu'il a bloqué une occasion de marquer clairement pour Seattle à la 15e minute pour garder le match sans but, puis a procédé à tirer calmement à la maison le penalty gagnant pour envoyer son équipe à cette étape de la compétition.
Leur manque de rythme au milieu du terrain aurait pu avoir beaucoup à voir avec le fait qu'Albert Rusnak était absent en raison des protocoles de santé et de sécurité COVID, tandis que Zack Farnsworth était le seul autre problème de blessure, car il reste en dehors avec un problème non divulgué.
David Ochoa est devenu le premier gardien de but de Salt Lake depuis que la légende du club Nick Rimando à apparaître dans un match éliminatoire de la Coupe MLS depuis que RSL a rejoint la ligue en 2005, une envergure qui a duré 2 550 minutes avant mardi soir alors qu'il était le héros, arrêtant un penalty de Kelyn Rowe dans le temps d'arrêt, permettant à Glad d'entailler le gagnant.
Sporting Kansas City composition probable:
Melia; Zusi, Isimat-Mirin, Fontas, Martins; Walter, Espinoza, Kinda; Russell, Shelton, Salloi
Real Salt Lake composition probable:
Ochoa; Brody, Holt, Glad, Herrera; Chang, Ruiz, Luiz, Julio; Kreilach, Rubin
Nous prédisons: Sporting Kansas City 2-1 Real Salt Lake
La RSL est rapidement en train de devenir l'histoire du bien-être de ces séries éliminatoires de la Coupe MLS, ayant maintenu leur saison en vie dans les circonstances les plus dramatiques lors de leurs deux matchs précédents, mais leur défense a été fragile toute l'année, et avec le statut de Rusnak en plein dans les airs, il est difficile de les voir réussir. un autre miracle.
Le manque de profondeur d'attaque peut être un problème pour Salt Lake, mais KC a cela en pique puisque ses neuf meilleurs buteurs ont trouvé le fond du filet autant de fois (55) que toute l'équipe de la RSL en saison régulière.
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